凡尔纳斯大学的录取通知是在第二年年底到的。
高维空间通讯项目取得突破性成果，他的名字排在了论文的第二作者。
罗娜把那篇论文甩在他面前，优雅地吸了一支烟，对他慢条斯理地说：“小夏，去读个书吧，我保证等你回来，我给你更好的项目，你不用担心我会放你离开。”
夏洄看着那张录取通知，凡尔纳斯大学——联邦最顶尖的学府，星际排名常年居于首位的理科圣地，他十八岁那年最大的愿望，就是有朝一日能踏进那扇门。
现在他二十岁了，他拿到了。
就这样，他又读了四年，凡尔纳斯大学不远，就在第四星区，他全程在保护下读书，大学里遇到的同学们有些是志同道合的好友，有些是疏远但是礼貌的同学，他只上课，不住宿，也就少了很多麻烦事。
四年里，他发了十七篇论文，拿了三个国际奖项，带了两届博士生，被业内称为“数学领域十年内最值得关注的年轻学者”。
四年里，他没回过联邦一次，不是不想回，是不敢回。
他怕自己一回去，就再也出不来了。怕那些乱七八糟的事会再一次把他困住，他只能等，等自己足够强，强到谁也困不住他的时候。
但这四年里，他遭遇过的事，比他前十八年加起来都多。
第一年，他寒假，深蓝基地遭遇星盗袭击，他躲在实验台下，听着外面的枪声响了整整三个小时，隔壁实验室的老研究员被流弹击中，死在他面前，他抱着他的尸体，咬牙跑出了爆炸的大楼，得了三等功。
第二年，项目资金链断裂，他们三个月没发工资，食堂只能供应压缩饼干，大家把自己多年的积蓄拿出来，咬牙挺过了难关。
屋漏偏逢连夜雨，他乘坐的补给飞船遭遇空难，迫降在一颗荒星上，他和另外七个人在零下四十度的环境里困了六天，靠吃应急口粮和融雪活下来，获救的时候，他的右手三根手指冻伤，差点截肢。
第三年，深蓝基地遭遇百年一遇的台风，他们耗费三年建成的实验设施被毁掉大半，他和同事们冒着十二级风抢救数据，一块金属板从三十米高空砸下来，削掉了他旁边那个人半边脑袋，他背着他，硬生生把他带回了基地。
第四年，基地发生了一场火灾，他遭遇了一次海上黑/帮火并的波及，坐的船遇上了海难，差点被当地武装扣押当人质，还是江家人以保护少夫人的名义把他救出来的。
夏洄被打趣了好久，一直到现在还有人叫他“少夫人”。
就这样，第六年，夏洄二十四岁，他终于从凡尔纳斯大学毕业，拿到了本科双学位，毫发无伤地毕业了。
回到深蓝基地，夏洄一个人坐在宿舍里，打开那个六年没用过的通讯器。
一条消息也没有。
但是网页首页就是星际新闻，夏洄一条一条往下刷。
：联邦改革完成，新政府成立。
：江耀继任联邦首相，成为联邦历史上最年轻的政府首脑。
：昆兰·奥古斯塔家族成为联邦顶尖贵族，权倾朝野。
和他的图片在一起的，还有薄涅·奥古斯塔，那个当年在赛车场上意气风发的少年，如今已经是星际大满贯赛车手，拿奖拿到手软。
靳琛，靳家的继承人，升任联邦上将，统领一方军区。
白郁，如今是联邦最高裁决庭的裁决官。
岳章，现在是监察局主任。
夏崇，成了夏氏军工的新总裁。
谢悬入职教育局，主管联邦高等教育。
夏洄一条一条看下来，看着那些熟悉的名字一个个变成新闻头条，看着他们一个个走向各自的位置。
深海隔绝了陆地上的喧嚣，也让他得以喘息，那场震动星际的婚约风波，都仿佛成了上辈子遥远而模糊的记忆。
夏洄关上了通讯器，回去继续工作了。
晚上有一场小型宴会，是罗娜特意为夏洄举办的，庆祝他顺利毕业。
宴会之前，罗娜坐在桌后，没有穿正式的制服外套，只穿着深蓝色的衬衫，袖子挽到小臂。
她看着坐在对面的夏洄，目光依旧锐利，但比六年前初遇时，多了几分长辈的温和。