江耀停好车，侧身替夏洄解开安全带。
“准备好了吗，宝宝？”江耀低声问，目光深邃：“别害怕，我在你身边。”
夏洄深吸一口气，推开车门。
夜晚微凉的风扑面而来，带着庄园里植物的清香，也带着不远处宴会喧嚣的人声。
他整理了一下西装下摆，抬起头，目光平静地望向那座灯火辉煌的主宅。
江耀走到他身边，手臂自然却强势地揽住他的腰，将他往自己身侧带了带。
江耀在他耳边低语，温热的气息拂过耳廓，“今晚，你是我的人。”
夏洄身体僵了一下，却没有挣脱。
他任由江耀半搂着自己，踏着柔软的草坪，走向那片璀璨而危险的光芒。
联邦与帝国的政要名流们举杯交谈，表面一派和谐，夏洄跟着江耀步入会场时，能感觉到无数道目光瞬间聚焦在自己身上。
这是建国日风波后，江耀第一次带着夏洄公开露面。
夏洄不由自主地扫视全场，寻找苏小曼的身影。
陆凛则第一时间就看到了他们。
他正与几位军方高层交谈，当夏洄和江耀出现在门口时，他唇角那抹微笑加深了几分，眼神暗沉，像是猎人终于等到了期待已久的猎物。
“失陪一下。”他向几位将军致意，从容不迫地穿过人群，径直向夏洄和江耀走去。
宾客们默契地让开一条通路，窃窃私语声在空气中蔓延。
所有人都知道江耀与陆凛素来是好兄弟，而夏洄——这位近期处在流言蜚语中心的年轻学者——竟然出现在这里，且是与江耀一同出现，无疑给今晚的宴会投下了一颗重磅炸弹。
“江少大驾光临，真是蓬荜生辉。”
陆凛在距离他们几步之遥处站定，声音洪亮得足以让周围人都听见，目光却像黏在夏洄身上一般，毫不掩饰其中的占有欲。
江耀向前半步，巧妙地将夏洄挡在身后半个身位：“陆总的庆功宴，我怎能不来捧场？”
“夏研究员也来了，”陆凛转向夏洄，向他伸出手，“我很高兴你能来。”
夏洄看着陆凛伸出的手，那只骨节分明的手曾经如何粗暴地撕扯过他的研究服，如何在他皮肤上留下屈辱的痕迹。
现在，它悬在空气中，像一个公开的挑战。
夏洄还没来得及动作，陆凛已经向前一步，直接握住了夏洄的手腕，以一种不容拒绝的力道，将他从江耀身边拉向自己。
“正好，我有几位科学院的朋友想介绍给夏研究员认识，跟我来吧？”
夏洄下意识地看向江耀，后者脸色阴沉得可怕。
江耀的声音压得很低，带着警告的意味，“我陪他去。”
“哦？”陆凛挑眉，另一只手顺势搭上了夏洄的肩膀，将他拉得更近，“我只想要他一个人去，怎么办啊，江少？”
这番对话只有他们三人能听清，但在周围宾客看来，这不过是陆凛在热情招待客人，就连夏洄那瞬间僵硬的微笑，也可以理解为面对大人物时的紧张。
苏小曼站在不远处的阴影里，手中紧握酒杯。
她看着陆凛放在夏洄肩头的手，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
她想要跑过去，然而陆回舟抓住了她的手。
“老婆，你只是我的夫人，卡门家族的事，你还是不要参与。”
苏小曼咬了咬嘴唇，只好轻轻地哦了一声。
卡门家族在陆凛正式掌权后，她在陆家的地位也岌岌可危，此刻出面，不仅帮不了夏洄，反而会给他带来更多麻烦。
那边，陆凛朝江耀举了举杯，几乎是半强迫地带着夏洄向宴会厅中央走去。
江耀目光阴鸷地看着两人的背影，一位服务生经过时，他取过一杯香槟一饮而尽，而后跟了上去。
陆凛并未如他所说介绍什么科学界的朋友，而是将夏洄带到了相对安静的露台区域，这里仍有不少宾客，但空间开阔，不易被偷听。
“放开我。”一旦离开人群中心，夏洄立刻试图甩开陆凛的手。
陆凛从善如流地松开，却用身体巧妙地挡住了夏洄的退路：“怎么，昨天在实验室不是挺能忍的吗？今天在这么多人面前，反而装不来了？”
夏洄深吸一口气，强迫自己平静下来：“陆先生现在是公众人物，请注意言行。”
“我的言行有什么问题吗？”陆凛轻笑，向前逼近一步，几乎将夏洄困在自己与栏杆之间，“我不过是欣赏夏研究员的才华，想和你有私下里的交流而已。”
夏洄能闻到陆凛身上淡淡的古龙水气味，与昨天在实验室里的一模一样。