梅菲斯特掀起眼皮，懒洋洋地瞥向正要上前的高望和他身后的几人，那双颜色偏浅的眸子，在雨夜和远处灯光的映照下，像是浸了水的琉璃，清澈，却深不见底，带着一种似笑非笑的审视。
高望和他身后的人瞬间僵住，像是被无形的线勒住了手脚，脸上闪过明显的忌惮和不知所措，呐呐地喊了一声：“……梅菲斯特殿下。”
梅菲斯特没应声，只是目光在他们身上慢悠悠地转了一圈，然后极轻地摆了摆手，那手势随意得像驱赶几只碍事的飞虫。
高望有些不甘，但只能迅速低头退开。
整个过程快得只在呼吸之间，梅菲斯特连句话都没有说。
“怎么搞成这样？”梅菲斯特看着夏洄，语调微哑，仿佛只是随口一说，“像个迷路的小猫。”
他带着夏洄，径直走向停在路边一辆造型嚣张的黑色重型悬浮机车，不由分说地将夏洄推到后座，自己长腿一跨，坐上驾驶位。
引擎发出低沉狂暴的轰鸣，盖过了雨声：“抓紧我，甩飞了我不负责任。”
夏洄茫然地抓着他的衣服。
梅菲斯特似乎轻笑一声，机车如离弦之箭般冲入雨夜，溅起高高的水花，冰冷的疾风裹挟着雨水劈头盖脸打来，夏洄被迫紧紧抓住梅菲斯特的腰。
他侧过头，看着飞速倒退的、被雨水扭曲的校园灯火，心中一片冷冽。
梅菲斯特……他为什么要插手？这个唯恐天下不乱的家伙，和江耀有仇吗？
机车最终停在了学院边缘一处废弃的旧天文台。这里地势高，远离主建筑群，在暴雨夜里更显荒凉孤寂。
梅菲斯特熄了火，率先下车，走到破旧的门廊下避雨。
夏洄跟着下车，站在他对面，浑身湿透，嘴唇冻得有些发白，但眼神依旧清亮，带着戒备。
“为什么带我来这？”夏洄直接问。
梅菲斯特手中的终端递给了夏洄。“看看。”
夏洄疑惑地打开，里面是一份表格，标题是：《桑帕斯学院特招生紧急援助与校外科研实践项目申请表》。
“这是……”
“这是校慈善基金‘黑天鹅’，旨在为遭遇不可抗力困境、但学术潜力突出的特招生，提供一笔紧急生活援助，并推荐至与学院有合作关系的校外独立研究机构，进行为期一学期的科研实践，期间保留学籍，实践成果可抵扣学分，但是不能拿奖学金。”
不能拿奖学金，也就意味着……学费交不起了。
申请截止时间是今天下午五点，推荐人一栏，梅菲斯特已经签了字，机构是雾港天体物理观测站，夏洄听说那地方偏远简陋，但机构拥有者是帝国王室。
梅菲斯特补充道：“当然，你也可以理解为，我不想看到一颗或许能磨成利器的石头，在无意义的意气之争中被提前砸碎，那不符合资源最优配置的原则。我不清楚阿耀会怎么想，但我觉得你暂时离开这里，对你的心态好一些，学院里的风言风语，我来解决。”
黑天鹅通道是校董会共同议定的规则，旨在应对极端情况，彰显学院不放弃任何一个有潜力学生的宗旨。
基于学术人道主义的关切，启动它需要至少三位评优同学联名提议。毕竟，在桑帕斯里，偶尔得罪不得了的学生是正常的。
梅菲斯特看了一眼时间。“你还有两小时二十七分钟决定。填好表，线上提交。观测站那边我已经打过招呼，如果你同意，最快傍晚会有飞行器来接你。”
没有奖学金。
学费，对于夏洄而言，是一道无法逾越的鸿沟。
他所有的生活费都捉襟见肘，全靠特招生的基础补贴和之前微薄的积蓄支撑，根本没有能力支付桑帕斯高昂的学费。
他又不能临时逃学出去赌场再赌。
“谢谢殿下，”夏洄将终端递还给梅菲斯特，“但我不能接受。”
梅菲斯特接过终端，奶金银的眸子在昏暗的光线下审视着他，没有太多意外，只是微微挑起眉梢：“理由是？”
“没有奖学金，我交不起学费。”夏洄坦言，没有任何羞赧，只有面对现实的平静。
梅菲斯特沉默了片刻，目光落在夏洄苍白的脸上，忽然问了一个看似无关的问题：“夏淳康居然连这点钱都不给你？”
夏洄静静地点了点头。
夏淳康，夏氏军工的掌舵人，那个名义上是他“父亲”的男人。
冒充夏淳康之子的身份是他进入桑帕斯的敲门砖，也是他最大的隐患，他不能露馅，至少不能在此刻，在梅菲斯特面前。
梅菲斯特不再追问，只是轻轻啧了一声，将终端收了起来。
“既然你决定了，有什么困难，都可以来找我。”
他转身，重新走向那辆重型机车，仿佛刚才的提议只是一时兴起，夏洄的拒绝也在意料之中。
“殿下，”夏洄在他身后开口，“今晚的事，谢谢你。”
梅菲斯特脚步未停，只背对着他摆了摆手，跨上机车。