只是在这肃杀的军报匣子里看到它，倒显出几分不合时宜的鲜活。
“谢昭倒是有心。”他唇角微弯，露出一抹极淡的笑意，连日批阅奏章的疲惫似乎也被这抹亮色驱散了些许，“拿个素白瓷瓶来，盛些清水养着，就放在这窗边案角吧。”
“是。”韩七连忙应声，手脚麻利地取来一个素净的细颈瓷瓶，注入清水，小心翼翼地将那几支黄刺玫插入瓶中，调整好姿态。
明艳的花朵在素白的瓷瓶映衬下，更显生机勃勃，为书房添了一抹跳脱的亮色。
太生微的目光在花枝上停留片刻，这才拿起匣内最上面那份标注着“加急”的军报，拆开封漆。
“……臣昭顿首再拜陛下：壶口关已下！高览开城献降，所部郡兵尽数归顺。然，高谭主力龟缩晋阳、榆次、祁县三城，凭坚城深池死守。我军连克介休、平遥、太谷诸县，势如破竹，然晋阳城下，遇敌顽抗……”
太生微一目十行，神情专注。
谢昭的字迹刚劲有力，汇报着并州战局的推进。
壶口关兵不血刃拿下，高览识时务归降，外围城池望风披靡。
这本是喜讯，但看到“晋阳”、“榆次”、“祁县”这几个地名，他眉头微微蹙起。
“……高谭老贼，困兽犹斗。晋阳守将乃其心腹大将张彪，此人悍勇，驱使城中青壮妇孺上城助守。更于城头密布火油罐、滚木礌石，尤以‘火罐’为甚！此物以陶罐盛装火油、硫磺、硝石等物，点燃引信后掷下，落地即爆，火油四溅，沾之即燃，扑救极难！我军数次蚁附攻城，皆被此物所阻，伤亡颇重。士卒攀至半途，火罐如雨落下，烈焰腾空，惨叫不绝……臣观之，实乃守城利器，亦为……酷烈之器！”
太生微闭上眼，脑海中瞬间勾勒出那副惨烈的画面：高耸的晋阳城墙上，守军将一个个点燃的陶罐奋力掷下；城下，雍军士卒攀附在云梯上，被从天而降的火球吞噬，瞬间化作一个个翻滚的火人，凄厉的哀嚎响彻战场……
火罐……
这并非什么新奇武器，守城常用，但被张彪如此大规模、不计后果地使用，甚至驱赶百姓助守，显然已是穷途末路，要做困兽之斗。
他放下军报。
“张彪这是要拿整座晋阳城，给高谭陪葬。”太生微的声音平静，却透着一股寒意，“火罐守城，看似凶悍，实则……饮鸩止渴。烧的是我雍军将士的血肉，也是他并州百姓的元气。”
他提起朱笔，在军报空白处批注：“火罐虽烈，然守城者亦处火海之危，更兼民心离散。可遣细作潜入，或寻机焚其储备，或散播流言动摇军心。强攻非上策，徒增伤亡。”
写到这里，他笔锋一顿，看着那几行字，眉头却皱得更深。
潜入、焚毁、流言……
这些手段固然有效，但都需要时间。
而时间拖得越久，就越发不妙。
他并非心慈手软之辈。
战场上，刀兵相见，生死各安天命。
但眼前这种景象……已超出了正常的战争范畴，更像是一场毫无意义的、对生命的集体屠戮。
“高谭负隅顽抗，死不足惜。可晋阳城中，有多少是被裹挟的无辜百姓？又有多少是我雍朝未来的子民？”太生微放下笔，指尖轻轻敲击着案面，发出沉闷的“笃笃”声，“张彪此獠，该杀。但朕……竟有些不忍看这满城生灵涂炭。”
他自嘲地笑了笑：“朕自诩非仁德之君，可如今，看着这火罐守城的战报，朕竟觉得……这仗打得，太过酷烈了些。谢昭能攻下晋阳，朕从不怀疑。以他的本事，填人命，堆尸山，总能堆上去。可那之后呢？”
他声音低沉下去：“说到底，无论是城下的雍军，还是城上的并州军民，皆是我中原子民。同室操戈，血流成河，非朕所愿。若能速战速决，少些伤亡……”
他的目光陡然锐利起来，重新落回舆图上晋阳的位置，手指重重一点：“祁县！张彪主力皆在晋阳，祁县守备必然空虚！且祁县地处晋阳东南，扼守汾水要道，若我军能出其不意，迅速拿下祁县，便可切断晋阳与高谭老巢太原的联系，更可威胁榆次侧翼！届时，晋阳孤城，军心必乱！张彪的火罐再厉害，又能烧得了几天？”
他越想越觉得可行，思路愈发清晰：“高谭此人，色厉内荏，贪生怕死。他此刻必不在晋阳，定是躲在更后方的太原遥控。晋阳若成孤城，他第一个想的绝不是死守，而是如何逃命！祁县一失，他的退路便断了一半！张彪再悍勇，也架不住后路被抄，军心动摇！”
他猛地转身，对韩七道：“研墨！朕即刻手书谢昭！”
韩七连忙铺开一张素笺，磨好浓墨。
太生微提笔蘸墨，笔走龙蛇：
“谢昭：
壶口捷报已悉，甚慰。高览识时务，免却刀兵，善。
晋阳火罐守城，酷烈异常，朕心悯之。强攻徒增伤亡，非上策。张彪悍勇，然困兽耳，不足为虑。朕料祁县守备必虚，且为晋阳、太原之咽喉。若遣精兵一支，星夜兼程，绕行山道，奇袭祁县！得手后，扼守汾水，断晋阳后路，胁榆次侧翼。晋阳孤悬，高谭胆寒，张彪军心必溃！破城之机，在此一举！切记，速战速决，减少伤亡。朕在姑臧，静候佳音。”