待到天亮，李乌头歇足了，萧厌礼带他早早出门找了家成衣店。
他一身白衣，李乌头一身褴褛，都不是低调的装扮，不如趁早换下。
而后，他和李乌头各自身穿粗布麻衣，分头游走于小昆仑外侧。
白日的小昆仑被艳阳一照，金碧辉煌，光芒四射，如同火烧，若是不知情的路人见了，只会以为这是哪家王孙贵族的大殿。
随着逐渐靠近，小昆仑那条长长的玉阶映入视野。
玉阶与栏杆通体一色，皓白无瑕，均是由羊脂玉打造，共分三段，每段又有一百零八层台阶，连接多个平台，沿着山体一路通到主殿。
齐家讲究排场，这条天价玉阶便是脸面，凡人非达官显贵，仙门非八大门派，不得擅自踩踏。
每日还有一帮女弟子时时擦拭，不叫落上一丝尘埃。
此时那玉阶底下竟是跪了二十余人，纷纷磕着头，不住地哀告：
“齐掌门发发慈悲吧，我们不是故意不给太平贡的！”
“求求齐掌门了，去年大旱加蝗灾，实在没收成，今年我们一定想办法补齐！”
“我们砸锅卖铁卖儿卖女，也会交上太平贡的！只求齐掌门救命啊！”
他们灰头土脸，纵然迫切，也只是在玉阶之外，不敢再上前分毫。
而玉阶之上，一群水蓝色衣袍的小昆仑弟子，与他们对面而立。
为首那个弟子虽离得最近，也微微向后侧身，生怕嗅到来自下方的汗臭味，“区区旱魃，也好叨扰我家掌门，去去去，交齐了太平贡，无需上报掌门，我等自去诛灭。”
“可是……”那些人面面相觑，“哪怕我们回去凑钱，也需要些时日，那时只怕整个村子都死绝了……”
“那是你们的事。”那弟子不由分说，广袖一甩，平白吹起一阵劲风，将这些村民吹得齐齐后仰。
他高高在上地吩咐：“今后别到正门来，到后门去，仔细弄脏了玉阶！”
村民们还想再求告两句，可小昆仑弟子们纷纷拔剑威慑，寒光刺眼。
他们只好相互搀扶起身，抹着泪，蹒跚着去了。
为首的男弟子回头示意，身后便有两个女弟子不悦地站出来，虽不情愿，却也各自取出两块丝巾来。
那丝巾柔顺浮光，一看就是蚕丝织就，她们一个弯腰擦栏杆，一个蹲下擦玉阶。
“也不脏啊，为什么又要擦一遍，明明他们都没碰玉阶。”
那男弟子断然道：“虽是没碰，可少主说过，凡尘贱民呼出的口气，都会臭了这块地方，快擦吧。”
萧厌礼在不远处的山石后面，旁观至此。
齐家盘踞东海，压榨百姓，这不过是其中一件最微不足道的小事。
又或者，当今仙门或多或少都有此举，只是往后几十年，会愈发变本加厉。
所谓太平贡，不过是仙门收取保护费的一种雅致说法。
各个宗派在所在地界收了太平贡，便要保此间百姓太平，若有妖物、邪修等出来作祟，第一时间赶去照拂。
这是千百年来形成的“规矩”。
从前天地间灵气充沛，今日这处镇子出个精怪，明日那方山林来个妖魔，都不足为奇。
而尘世中奇人异士辈出，从事修行，虽未真的飞升，寿数与神通也凌驾于普通凡人之上，各自开山建派，修仙问道，斩妖除邪。
后来这些门派结盟互助，统称为“仙门”。
近百年灵气衰竭，仙门和魔宗为抢夺有限的资源，最终爆发一场大战。
在泣血河决出胜负之后，剩下那些灵气也几乎耗空。
不仅仙门中大能陨落，无以为继，如今各处妖魔作祟的动静，也渐渐少了。
只是“太平贡”还在收。
李乌头在一旁也看得哑口无言，向来只知道貌岸然的仙门，却没见过这般装都不装，明火执仗要钱的。
但震惊归震惊，他心里还装着主上的正事，“主上，要不要再去别处看看？”
却听萧厌礼淡淡道：“他来了。”
李乌头侧目，只见萧厌礼盯着那些村民离去的方向。
下一刻，萧厌礼已经迅速跟上。
李乌头紧随其后，待萧厌礼躲在一丛灌木后面，他也猫了起来，露出两只眼睛往外看。
果然见一个背了捆柴的樵夫，正拦了那些村民，在林间小道上说话。
哪怕对方穿着朴素裋褐，还用了错乱的胡须遮面，偏白净的肤色和端正笔直的站姿，也暴露了萧晏的几分端倪。
李乌头恍然大悟，是啊，萧晏见义勇为，声名在外，又怎么会对这些苦命人坐视不理？
他不由钦佩地看一眼萧厌礼，也许见到那些个村民的时候，主上就已经猜到萧晏会出现了。
“这些你们拿去，贴在家中大门上，可保几日平安。”萧晏将手中的几张符咒分发出去。
村民们尽数接过，将信将疑，“这樵夫莫要哄我们，真的有用么？”
萧晏说得恳切，“总归你们也没有别的法子，何不试试？”