魏堇面无表情，咬紧牙关，两腮紧绷。
杜荣贵戏谑的视线扫过他的面颊，似是在欣赏他的强撑之态，“河间王极为魏老大人痛心，也想要照拂魏家一二，知道吕校尉心仪的是魏老大人的孙女，其实已不反对两人的婚事，只是如今这时局，他也不能寒了追随他的人心，魏小郎可能理解？”
他话语里，皆是对魏璇的轻慢，毫无所谓的“敬重”。
魏堇至此才冷声道：“我们何曾与吕校尉谈过婚事？不过是萍水相逢，杜大人在鬼话连篇什么？”
杜荣贵黑脸，讥讽：“魏小郎何必再虚张声势？以魏家如今的境况，能和吕校尉结亲，是高攀。”
魏堇扯起个冷笑，“在下一贯言说，皆是高攀不起，杜大人听不懂吗？若河间王麾下皆如杜大人一般货色，实在令人唏嘘。”
“你！”
魏堇竟然敢如此刻薄，这样的态度和杜荣贵预想的完全不同，他气得脸色青红，随即便又露出一副什么都知道的神色，试图争回一局，“魏小郎再是牙尖嘴利，也改变不了魏家如今的落魄，你们当初去太原郡投奔秦太守，又得罪了人，不得不狼狈离开，如今河间王收容魏家，你们便该识时务一些。”
魏堇面色不变，反唇相讥：“既然查到些许，便该知道我有几分手段，否则堇不过是个小人物，值当河间王如此大费周章？杜大人莫要再提‘义女’之事，我阿姐高攀不起。”
他针锋相对，似是失了淡定。
杜荣贵一下子想起他的任务，他不是来看魏家笑话的，背后一凉，语气和缓如初，傲慢仍在，“秦太守尚且不能护你们周全，魏家旁的故交怕是也避之唯恐不及，河间王对你看重，若是不抓住，就是错失良主，魏小郎甘心吗？”
他看魏堇未有动容，继续道：“济阴起义之事，依河间王之见，也不全是你父亲之责。乱民寇暴，你父亲虽有罪过，魏家却罪不至此，昏君如此苛待老臣，寒天下臣子之心，寒魏家之心，魏小郎甘心沦落至此吗？不想为魏老大人正名吗？”
“你若是要与我叙旧，我与你无旧可叙，你若是有什么目的，今日也只能失败而归。”他始终在东拉西扯，不入主题，魏堇不想再与他多言，直接起身，“来人！送客！”
门外，“小厮”江子应声。
杜荣贵老神在在，“魏小郎该是最清楚，正义掌握在权力之下，一旦河间王成大事，便可为魏家平反，如今只需你们向河间王投诚，河间王便愿意收魏家被退婚的女儿为‘义女’，还会替她谋一门好婚事，机不可失时不再来……”
江子推门进来，听到这一番话，眼神震惊，停在门口，看魏堇脸色。
无事殷勤，非奸即盗。
非亲非故之人岂会无缘无故送上厚礼？
他一直在提“婚事”，所图谋之事必定就在魏璇，偏又不愿意直说……还用说什么，不是傻子就知道里面有问题。
魏堇问都不问，冷冷地瞥向江子，语气冰到骨子里，“送客！”
江子立马上前，抬手道：“杜大人，请。”
杜荣贵脸面严重受损，沉着脸坐在原处，“魏小郎想清楚，不要敬酒不吃吃罚酒。”
魏堇亦回道：“我也敬告河间王和杜大人一句，朝廷讨伐叛臣，若再添逼迫魏家这一道，群情激奋，河间王的大事恐怕要中道崩殂。”
他口说“敬”，实则警告他们，纸包不住火，威逼于他无用。
杜荣贵闻言，一吹胡子，拂袖而去。
江子看了魏堇一眼，匆匆跟上。
魏堇看着使臣的身影消失在门口，脸上刻意表现出来的激愤散去，只剩下无尽的冷意。
不多时，外头响起一片嘈杂。
“你们想干什么！”
“后院闲人勿进！”
“不行！惊扰女眷，你们当得起吗？”
“再不退开，别怪我们不客气！”
男男女女的声音都有，有的熟悉有的陌生，十分混乱。
魏堇坐在书房内，并未出去。
随即，院子里响起厉蒙雄厚的声音，“我看哪个敢在县衙闹事！”
后院是魏堇他们围起来的地盘，除了彭鹰夫妻，连彭家其余人都不能轻易进入，他们开了后门，平时若是要出去做什么，都走后门。
厉蒙猿臂狼腰，身形高大，杵在院门前，颇有一夫当关万夫莫开之势，虎目一一瞪视过去，“是你？还是你？找死？”
强悍的气息扑面而来，一群十几个着装制式统一的士兵不由地后退。
江子等人本就分毫不让，此时有厉蒙，更是狐假虎威，怒目而视，就连胆子比较小的赵双喜、柳儿都拿着棍棒挡在院门口。
搁在从前，他们是万万不敢与官吏对峙的，如今纵使心里慌乱，也强撑着气。
他们如今都不知道发生了什么，也不知道河间王的使臣为什么忽然发难，可魏堇教过他们许多，他们知道，后院不只是一个小院子，这道门是他们要守住的底线。
后院里，魏璇、詹笠筠和五个孩子都待在林秀平的屋子里，担忧的目光时不时望向门外。
彭鹰和彭家人以及彭鹰手下的士兵站在院子周遭，没有参与到其中。
杜荣贵站在后方，见魏家下人都敢跟他对着干，气得大骂：“我是为河间王办事，你们胆敢阻挠？”
翁植也听到动静，从前衙赶过来，一派文人风度，明褒暗贬道：“河间王是成大事之人，岂会教手下人强闯女眷住所这等强盗行径？”
厉蒙走出去，越靠近越是高大凶悍，“河间王教你闯人后院？嗯？！”
河间王当然没教，这是杜荣贵自己的命令。
他吓到，不敢和厉蒙硬碰硬，瞥向彭鹰迁怒：“彭县尉！你难道也要违抗主上的命令吗？”