队伍中间。
多延部落的胡人围着多延他们，祈祷“天神保佑他们胜利”。
多延等人满脸皆是即将报仇血恨的迫不及待。
马月兰大大方方地站在贾大狗和贾二狗兄弟面前，柔声细语地对未来男人和小叔子说：“我等你们回来。”
兄弟俩多少年没感受过女人的温柔，贾大狗无措脸红，讷讷地应，贾二狗跟他哥一样，也挠头不好意思。
队伍前方。
老族长班莫其在苏雅等人跟前叮嘱他们“注意安全”。
小菊和小梨站在阿勇面前，阿勇抱着皮衣皮帽、毛绒绒的小春花不舍地亲了亲她嫩生生的脸蛋。
小春花虎头虎脑，嫌弃地扭开脸，小手推亲爹的脸。
许多人慈祥地看着她，拔不开眼。
好多好多的人，小春花看不过来，转着脑袋张望。
泼皮对陈燕娘唠叨：“你千万不要太老实，甭管脏的臭的，能伤敌就要用，咱们自个儿不受伤，平平安安回来才是最重要的，不是有句话，留得青山在，不愁没柴烧……”
陈燕娘不耐烦地环胸，全当耳旁风。
最首，常老大夫和款冬面对厉长瑛，完全反过来。
厉长瑛鼓励：“活到老学到老，您老多研究研究那些能伤敌的毒药粉，以后战场上一把扬出去，出奇制胜，多好。”
常老大夫无语：“哪里有那么多药粉，就算是一味有毒性的药材，也能有奇效，药材都不够用，你莫要太败家。”
款冬附和：“你太穷了。”
厉长瑛：“……”
何必掀开她的遮羞布？
常老大夫语重心长地提醒：“老夫倒也并非不愿意尝试，药粉轻飘飘，风一吹就散，且不说效果如何，万一忽然风向变了，没伤敌，反伤己，得不偿失。”
款冬同时揭穿两个人：“主要是穷，我师父舍不得。”
常老大夫咳了咳，装忙碌地捋胡子。
厉长瑛咬牙：“等我有钱的。”
款冬眼睛一亮，“你要给我们用不尽的药材吗？”
厉长瑛一本正经，“哪有取之不尽的，我给你划块儿地，你们随便种药材，自给自足多好。”
款冬嘟嘟囔囔：“……抠抠搜搜。”
常老大夫眼神警告，训斥款冬：“不可对首领不尊敬。”
款冬端正态度，“首领，我错了。”
厉长瑛笑笑，没有在常老大夫教训款冬时出言维护，也没有责怪款冬。
一刻钟后，道别的人退离列队，厉长瑛率众踏出聚居地的大门，众人盼着他们“平安归来”，一直跟在队伍末尾目送他们远去，方才退回聚居地。
泼皮指挥众人落下夹缝处的粗壮木柱，封闭聚居地的出入口，直到厉长瑛他们回归，才会再次打开。
……
厉长瑛纪律严明，迅速且低调地行军。
他们一有多延部落的胡人带路，二则循着木昆部的足迹，终于在行军的第六日傍晚，摸到了这一支木昆散部附近。
山下比山里暖，绿草绿叶长得也更快。
厉长瑛带着陈燕娘和多延等人爬到山顶观察，远远地望出去，远处平地上一坨坨灰白色的小点缓慢地移动。
是羊群。
更远处，是奚车围建的营地。
奚车搭穹庐，可随时迁移，放牧狩猎皆便利。
陈燕娘眯着眼，手指一点一点地数奚车和毡帐的数量，但距离太远，无法数清楚。
多延和苏雅放牧有经验，通过羊群的范围来确定大致人数。
陈燕娘颇有向学之心，好奇地问：“这也可以吗？”
苏雅道：“一个部落能够拥有的牲畜数量跟部落的大小、人数有关联，我们都放牧，让牛羊跑得太远会赶不回来，所以能大致估算。”
她说话的时候，多延专注、欣赏地看着她。
苏雅注意到，与他对视后，立时撇开，随即又不甘示弱地看回去，微瞪的漂亮眼眸里像是写着：看什么看！
北地寒冷，养出的人更粗犷，多延眼神愈加直白热烈。
暧昧的气氛滋生，像是烧开了锅，咕嘟咕嘟地冒泡，啪地碎开。
厉长瑛状似观察着前方，实则余光悄悄注意着两人。