翻山越岭，无法用板车，只能背箩筐靠人力运输。
陈燕娘得赶在春暖山地化得泥泞之前回去，不然会加重负担。
魏堇抓紧安排，厉蒙也一连几日都在外。
陈燕娘回来的第五日，他们即将返程奚州，魏堇忙中抽空给厉长瑛写回信。
给在意的人写信，是一件极美妙的事情。
魏堇独自在书房中，想象着厉长瑛看信时的表情，落笔写下每一个字，眉眼中皆温情脉脉。
“咚咚咚。”
“进来。”
门外，春晓得到应允，进入书房，站定在书案前，语气没有起伏地汇报：“吕校尉又写信给魏小姐了。”
随着话音，一封信和一个精致的木匣一同放到魏堇面前。
魏堇下意识地微微蹙眉。
春晓汇报完，没有如以往一般微微欠身就走，而是问：“魏公子，我们这次也不能去找她吗？”
魏堇道：“她在奚州孤立无援，难以为支，最好再多做些筹备，有些计划需得一年半载。”
春晓闻言，心情不佳，浑身阴沉，却也没说什么，行了个礼，便转身出去。
她以前现在都不喜欢魏堇，可魏堇为厉长瑛做了许多，她便也尊重了些。
魏堇目送她关门离去，再次低头，食指快速地挑开吕长舟送给魏璇的木匣盖子，一沾即离。
是一匣子首饰，以魏堇的眼光，不算顶级，却也价值不菲。
魏堇又打开了吕长舟的信，一目十行扫完便松开手，任由信轻飘飘地落在桌上。
一个冬天过去，局势紧张。
昏君接连发了几场怒，都说要讨伐河间王这个叛贼。
河南的济阴军也虎视眈眈，异动频频。
战事随时可能爆发。
吕长舟没办法经常来燕乐县，第三次押运送往奚州的粮草后，便再也没能过来。
他对魏璇魂牵梦萦，后来有专门跟魏堇书信直言想求娶“厉璇”。
魏堇回信婉拒了，并且劝说对方以河间王的态度为重。
河间王当然不同意，还开始认认真真地为他张罗门当户对的婚事。
吕长舟许是真昏了头，竟然悄悄送来一封充满歉的疚信，对魏璇诉衷情，说他唐突，说他无奈，压抑太过，无处倾泻……
魏璇没有隐瞒，直接告诉了魏堇。
魏堇原不想搭理，在河间王再次起意，表露出招揽他去河间郡谋差之后，另有些主意，和翁植商讨后，以“厉璇”的名义，变换笔迹，回了一封“婉拒”信给吕长舟。
男人最了解男人，自然知道如何回信吕长舟会更加放不开。
他又透过彭鹰手下的士兵，将吕长舟写信的事儿，传回给河间王。
同时，请彭鹰帮忙，写信给上官，向河间王进言他去河间郡谋差，会让吕长舟和“厉璇”离得更近。
如此，达成一种平衡。
吕长舟越是表露出对婚事的抗拒，河间王越是要训教他以大局为重，也暂不提让魏堇过去做幕僚。
唯一受损的是“厉璇”的名声。
魏堇回信之前，和魏璇谈过整个的打算。
魏璇理解：“覆巢之下无完卵，不必受名声所累，束手束脚。我如今想得开，若是遵那些劳什子的女德，当初被退婚，一路上与许多外男接触，便该一头撞死以留清白。”
可无论如何，魏堇从前断不会如此下作地利用女子行事，如今做了，总归不够光明。
魏堇只能尽可能地筹谋周全。
如今，他不得不为了给吕长舟回信，暂停给厉长瑛回信。
魏堇神色冷淡，毫无感情地书写。
木匣和回绝的信一并送走后，陈燕娘他们离开的日子也要到了。
彭狼还要跟回关外。
彭家人劝阻不成，只能放任。
而林秀平和厉蒙私底下也谈起出关的事。
其他人的身份都是魏堇的随从，一个两个不见，说得过去，但走谁都不好，就只能谁都不走。
林秀平犹豫，“咱们这次去奚州找阿瑛吗？”
许久未见，她太想厉长瑛了，可……