“前两日叫你们赶的百子图，不知绣到哪里了？”
张嬷嬷忙叫婆子们展开来，白雪菡细细地看了一番，却不言语。
张嬷嬷见状，不敢再开口。
“……可有哪里不对？夫人只管教训我们。”一个婆子觍着脸笑道。
百子图准备的时间早，她们仗着自己手艺了得，多有推延，如今已经十一月下旬，还未绣好一半。
白雪菡道：“我听太太说，你们都是苏州来的，做活儿的手艺极好。”
“不过是太太夫人垂怜，并不敢托大。”张嬷嬷忙答。
这里只有她是家生的奴才，少时跟着大房老爷去过苏州，嫁人后才回来伺候，便比旁人多些见识。
另外几个婆子却以为得了夸奖，不免露出几分飘然之色。
“只是，我不知该体谅你们辛苦，还是该说你们无能。”
白雪菡继续道：“府里活计多，一时忙不上来也是有的，可六姑娘的陪嫁要紧，岂能耽误得起。”
“你们都是有年纪的人，若做不得活儿，不如趁早拿了银子回乡养老。”
众人惊慌起来，连声求情。
“夫人，原是这几日李妈妈刘妈妈身上不大好，天气冷，您也晓得的，这才耽误了些功夫……”
“您菩萨心肠，可千万别赶我们！”
张嬷嬷赔笑：“我这就催她们去做。”
白雪菡道：“你别忙，我也有几句话要问你。你原是家生的，旁人无知也就罢了，议论主家是什么罪过，你竟也不晓得？”
张嬷嬷原想方才说闲话时，自己开口少，主子未必听见，便摆出一副管教婆子们的模样，撇得干净。
谁知白雪菡一番话，将她说得无所遁形，老脸登时臊了。
“你们说忙，身上又不好，正经事做不完，却有功夫在这儿说嘴。”
白雪菡扫视了众人一眼：“本该让你们出去，念在你们都有些年纪，我也不忍，姑且小惩大诫，往后再犯，定不轻饶！”
说罢，便让福双将方才说嘴的几人带下去责罚。
经此一遭，众人大气也不敢出，战战兢兢做起活儿来。
白雪菡进门半年，起初是跟着婆母林氏学管家，在旁协理事务。
她生得一张娇滴滴的脸，又因入府时不算光彩，众人难免轻看她几分。
后来林氏渐渐放手，大半的家事都交给白雪菡，府内众人才见识到这位二夫人的本事。
她从针线房出来，又到库房走了一遍核对账目，正忙着，前院忽然来了人。
“夫人，大爷醒了。”
白雪菡翻账本的手忽然顿住。
传话的人继续道：“太太让您过去一趟。”
“知道了。”
她走进明熙楼，只见屏风后人影攒动。
夫君人在翰林院，此刻自然未归。
公爹谢昱坐在上首，婆母林氏喜极而泣，三房的两个兄弟也来了。
却不见其他妯娌。
白雪菡脚步一顿。
林氏头一个听见她的动静，赶在白雪菡上前之时，冲过来轻轻握住她的手。
“好孩子，”林氏压低声音道，“你兄长昏迷了半年，人有些糊涂，你只听着别驳他，过后我再跟你解释。”
“母亲……”白雪菡心中隐隐升腾起怪异的感觉。
“娘，可是雪菡妹妹来了？”
里间响起低沉的男声，许是太久没开口，沙哑得惊人。
众人纷纷看向白雪菡，脸色各异。
谢昱面沉如水，与林氏对视一眼，带着几个侄儿先行离开。
屋内只剩下白雪菡与林氏母子，林氏握着她的手，几乎是把人拖着走了进去。
“子熹，她来了，娘果然没有骗你吧？”
床上躺着的人脸色苍白如雪，虚弱得似乎连抬眼的力气都没有。