“大人，大人，您与松儿曾是同僚，他的品性您知道的，他们拿松儿要挟我，可我知道，松儿的前程不能被他们拿捏，我愿意争一争，大人，您要做什么，下官力虽绵薄，但愿竭尽全力。”
顾湘竹忽而拿起酒壶，一饮而尽，大病初愈后的苍白脸上透出些薄红，他勾唇一笑：“回去复命吧。”
他猛然打开屋门，险些被门槛绊倒，明致晟连忙扶住他：“三楼是供客人休息的，我扶大人去。”
他左右看了看，呵道：“你家大人吃多了酒，还不来搭把手。”
抱着瓜果听曲儿赏舞的小厮这才回神，将瓜果塞给身旁人，随意在衣角抹了两下手，满脸堆笑：“司户大人，您与顾大人吃酒，小的也不好打扰，遇见个同乡，这才听了会儿曲，半滴酒不曾沾，绝不会耽误知府大人交代的事情。”
明致晟觉得心跳如鼓，几乎要跳出胸膛，他撑了撑身边的人，故作严肃道：“慎言，快些做事。”
小厮嘿嘿笑了笑，暗道好一个玉面郎君，谦谦君子，惹谁不好，偏要形只单影闯官场，眼瞧着要丢了命。
他可不是个傻的，守着门出了事儿，说不得听不听得清屋内动静，摘不清可就把自己的命搭进去了，倒不如一推四五六，做个人证，全推明致晟身上。
吃醉之人许多，也不显得他们独树一帜，倒是觉得楼梯有些拥挤，不知多少人来来往往。
明致晟捏了把冷汗，将顾湘竹送入订下的房间——他哪有在这处吃喝的本钱，还不都是洪知府先打理妥帖。
他看着迷糊的人，和小厮一并出门，两人等在不远处，只见顾湘竹踉跄着开门，竟扯出门前一小哥儿的衣袖。
那小哥儿眼中只一瞬惊诧，转而将他接了满怀：“公子，好生热情。”
他朝不远处挥了挥手，搭着顾湘竹进了房间，那小厮先傻了眼，痴痴道：“这人是洪大人安排的？”
明致晟：“……我怎知道？”
屋内传来两声嬉笑。
小厮抿了下唇：“总归是送进房内，眼看着要乱性，小的这就去禀告大人，司户大人您留步。”
明致晟硬扯出笑容：“我守着。”
屋内，顾湘竹跌坐在床上，轻揽着身前人劲瘦的腰肢，他低声呢喃：“林哥儿，你怎来了？”
沈慕林掐了把顾湘竹的脸，目光却落在他的唇间：“脱了。”
顾湘竹贴紧了些，不吭声。
沈慕林摸摸他的额头，俯身嗅了嗅：“小公子，你这点酒量，还敢饮露霜降。”
顾湘竹抬头，对上那双揶揄的笑眸，他捉住沈慕林双手。
岂料沈慕林轻易躲开，转身拴住门，又关了窗：“春宵苦短，别让楼内喧嚣和窗外清月扰了你我。”
他解了床帘系绳，红帐落下，隐见人影成双，片刻后沈慕林掀开红纱吹灭烛火，屋内只剩漆黑。
长剑入内，躲在暗处的人终于露了头，沈慕林抓起枕头挡下，一把握住来人手腕，轻而易举将他拽入红帐，顷刻间，兵器易主。
顾湘竹拽下红纱，糊了黑衣人满脸，他立即吹亮火折，沈慕林提刀而上，借着这昏暗烛火，割开此人两手手腕。
他拿捏着力道，虽觉疼痛，但未伤及动脉，不至于转瞬间丧命，这一瞬的疼痛让黑衣人动作停滞，虽是一瞬，也够让顾湘竹捆了他的手脚。
沈慕林则拽了另一块红纱，团成团塞入他口中。
估计是那背后之人打量他家竹子是读书人，料想顾湘竹手无缚鸡之力，遣了些花架子草包。
当真是轻敌。
沈慕林敛眸扫过，桌前有二人举剑而立，不待他们回神，沈慕林轻巧落地，赤脚走向两人。
“谋杀朝廷命官，视情节严重，没收全部家产，并下狱、问斩乃至凌迟，家眷没入奴籍、流放千里或是连坐，你们觉着，刺杀钦差严重否，当如何论罪？”
顾湘竹掩唇轻咳两声，许是受了惊，酒意上涌，连累出一身伤病。
刺客三人组瞪大双眼。
“……”
碰瓷，赤裸裸的碰瓷！
沈慕林冷意更甚，懒得再多费口舌，直接亮了刀刃：“这是打定主意要逞英雄了，焉知你们主家记不记得你们这份愚忠，不如直接砍了，全了你们这份‘大义’。”
一人哆哆嗦嗦跪下：“说是他昏睡，已不知天地为何物，遣了一舞姬下毒，为保妥帖，我三人在此埋伏，待舞姬下毒后，杀人灭口。”