沈慕林调整好坐姿，轻轻叹气。
陈霄武出面，背后之人无非两种可能，一为长公主，二则天子。
只要若要他单独前去，今日一整天，他与顾湘竹总有分开之时，偏偏要选了这样时机，摆明是专门让顾湘竹也知晓此事。
也罢，此次是躲不过的。
沈慕林双手并未被束缚，他默认是可掀开眼前黑布，于是悄悄掀开些，又将窗户小心推开些缝隙，路上有行人二三，或是归家或是进了食铺打牙祭，马车缓缓行驶，入目可见的宅院更多，华灯初上，这便进了最为富庶的城东。
城东多住达官显贵，最为显赫的自然是当今独一无二尊贵的长公主府。
长公主驸马与其年少相识，于战场厮杀之际倾心，伉俪情深，先帝在位之际，有外敌扰乱边境，便遣其上阵御敌，敌寇虽被驱逐，驸马归家不久，却因旧伤复发而病逝。
自此长公主领着正蹒跚学步的女儿搬回公主府，至今已有十余年。
沈慕林由着侍女领路，连廊烛火轻轻摇曳，连廊两旁初开的芍药依稀可见，不知走了多久，正前方有一座花亭，只见一位身着华服的美妇人半依在贵妃榻上，听见声音才微微睁开眼，她慢吞吞点点头，通身露出些慵懒气息，似乎来者只是几日不见的闺中密友。
“沈……掌柜？”长公主轻轻启唇。
一位侍女为她系好披风，另一位侍女走出花廊，朝不远处轻轻拍手，不多时便有颔首轻挪的婢女盛上清茶点心，石桌顷刻布满，长公主落了座：“不必跪着了，入座吧。”
沈慕林并未推脱，浅浅谢恩，干脆利落落座。
长公主让众人退下，亭内只余他们二人：“萧渝找过你了？”
沈慕林在心中模拟一路，仍未想到长公主会以此作为开场白，不过转念一想，萧渝并未遮掩行踪，他上了誉王殿下马车的消息，怕是早就入了公主府，入了宫也未可知。
“是，”沈慕林承认，他沉默片刻，不愿多谈，“只是提点一二。”
长公主似乎听到什么好笑的话，轻轻一嗤，她额间有剑兰花钿，添了几分干脆：“本宫这侄子惯来是脾气差的，却也十分能装模作样，有半分可利用的，软话便张口就来，倒是不知你哪里让他盯上了？”
沈慕林脊背挺直，原叫人觉得这人不卑不亢，可此刻再看，分明强撑，似乎被戳穿了那故作镇定的壳子，竟有几分颤抖。
长公主敛眸，轻轻端起茶盏。
沈慕林目光落于桌上，分外不堪地开口：“他……他要我跟了他。”
长公主以袖遮面，唇尚未来得及沾上茶盏，闻言抬眸，目光中多了些审视：“还真是生了副好相貌——你那铺子近来生意也蛮好的吧？怨不得那小崽子瞧上了你。”
沈慕林怔了下，佯装愣在原地，渐渐露出些害怕：“公主殿下……我与竹……湘竹情投意合……”
长公主放下茶盏，笑道：“沈慕林，你不必装模作样，你和你那相公最是不怕被威胁，也都是聪明人，今日本宫叫你来，你想必也猜到了。”
沈慕林收起恰到好处的发颤，眉眼间多出些自信：“郡主天潢贵胄，性潇洒喜人，自然瞧不上我家竹子这样的有夫之夫，且我相信竹子为人，自然不会担心，亦不会相信誉王殿下随口之言。”
长公主默声，忽然一笑。
这小哥儿当真有意思，一番话说下来连夸三人，仍不忘给萧渝上眼药，她若是不借机敲打敲打这个不懂事儿的侄子，倒显得她做长辈的不懂管教了。
“驸马入仕不入阁，好好一个状元郎，本宫当真要了，只怕要被人记恨上了。”
沈慕林并未答话。
长公主自然也无须他回应：“青莲。”
候在亭外的侍女闻声而入，将两只檀木匣子奉上。
长公主颔首，她便放至沈慕林眼前，轻轻打开匣子。
“本宫要工匠打造了这同心锁，所谓情比金坚，这金锁赠予你们，愿你们日后情深似海，此生不渝。”
沈慕林忙站起，便要行礼谢恩。
“坐吧，此事到底是我们给你们寻了烦恼，合该致歉才是。”长公主摆摆手，“昨日你家夫婿跪了那般久，皇帝赏了药酒，本宫不与他争抢，这些糕点是新做的，你便带回去吧。”
沈慕林郑重致谢：“谢长公主大恩。”
长公主笑了下：“本宫疲了，你回去吧——唐文墨夸赞过你们，他不日返京，京中风气不好，也该整顿整顿，沈掌柜，你在那北市很是繁荣，不过怀璧自罪，自当小心才是。”
沈慕林步伐顿住，又行一礼：“多谢公主提点。”