邀月楼确是寻常酒楼，却背依花街，行经此处，欢声笑语不绝于耳，丝竹琵琶绕梁三圈。
沈慕林轻轻皱了下眉，换上笑容，店小二得了名号，引他上楼，包厢内两男一女。
“沈老板，久闻大名，今日有幸一见，快些入座，”年纪大些的男人满目慈祥，“此乃犬子犬女，玉霖、玉思——顾举子今日怎没来，我家小子正于礼部任职，听闻顾举人文采斐然，特来讨教。”
沈慕林拱手施礼，才道：“罗管家盛情相约，沈某特来感谢，只是竹子已同友人相约，早已定好时间，不能更改，罗老板见谅。”
他心中冷笑，礼部官员，私下见学子，纵是小官，怕也能生出事端。
“原是如此，当真是不巧了，”罗老板笑着，热情道，“沈老板，站着干嘛，快些入座，日冷风大，关起门免得吹冷了酒水。”
沈慕林笑容更甚，暗自于心中数着时间：“是了，只顾着说话了，昔日见罗夫人，似慈眉菩萨，为人和善，不知与您……”
罗老板大笑：“我那不争气的妹妹，年轻时所托非人，好在如今黎家已经伏法，可惜我这妹妹伤透了心，不愿奔波，一心念佛。”
他摆摆手：“玉思，请沈老板入座。”
罗玉思蛾眉轻垂，一双丹凤眼中似有万千愁思，身量芊芊，站起时竟有些踉跄，观其面容，似是自小体弱。
沈慕林连忙推拒，便要去关门。
只见杨珩匆匆上楼，边跑边打听沈慕林所在厢房，那等在门口且等着问何时上菜的店小二被撞了个踉跄，忙扶住来人。
沈慕林尚未来得及关好门。
杨珩气喘吁吁道：“哥，店里出事了，云香姐处理不来，您快些去瞧瞧吧。”
沈慕林大惊失色：“何事，竟如此严重？”
杨珩欲言又止，翻来覆去只有一句话。
“来不及了，您快同我回去吧。”
沈慕林满含歉意：“罗老板……”
罗世行张了张嘴，实在说不出其他：“这般紧急，沈老板快去吧，可要帮忙？”
沈慕林被杨珩连拉带拽，一句话没说完便下了楼。
罗世行眼眸深沉，着人暗中跟随。
沈慕林由后门入店，未至店中，便听见哭嚎之声，他愣了片刻，看向杨珩。
杨珩尴尬一笑，转而哭喊：“云香姐，你莫要想不开啊。”
沈慕林配合道：“香姐儿，到底怎么了？”
屋内，李云香一手握洋葱，一手握手帕，这边熏出眼泪便哭嚎两声，累了便啃上两口。
不一会儿，李溪也来了，他是真真儿听了消息，吓了一跳。
今日晌午许念归返乡。
莫非不曾告诉香姐儿，让人家姑娘觉得真心错付。
念至此，马不停蹄赶来。
沈慕林轻声交代，李溪一怔，这才想起来家中告知此事者并非熟悉之人，他当时并未多想，只以为是新聘杂役。
“这般恶毒，打量的什么主意？”李溪喃喃道。
他呼吸一顿，忙攀上沈慕林胳膊：“既是答谢宴，不让夫人跟随，偏要叫上未出阁的女儿，我瞧着是个黑心的，林哥儿，你千万要小心。”
沈慕林方才并未注意到这一层，闻言一顿，暗叹歹竹出好笋，罗夫人分明是那样好的人。
今日他使计躲了一次，日后更要当心许多，决不可与他们私下共处一室，若躲不过交谈，必须有外人在场。
沈慕林顿了顿：“阿珩，近日出门，你跟在我身边。”
杨珩谨记于心：“哥，你放心。”
沈慕林回眸，对上李云香通红双眼，忙夺了洋葱，取了新帕子递给她，又去打了温水，染湿帕子，叫她敷一敷双眼。
“香姐儿，你这……”
沈慕林哭笑不得。
李云香朝她眨眨眼：“不真情实感，怎能叫人信服，林哥儿，放心，此店铺亦有我们心血，我必然不能让贼人惦记走。”
沈慕林感念几分。
几人扯了会儿闲篇，天色不早。