“冬日天冷，惯来多病，便成了药罐子，”白先生笑笑，“你们准备的见面礼我很喜欢，我家小宁哥儿随我这身体，自小体弱，我亦无甚精神听你们细说。”
“钟叔大致讲了些，你是要做吃食生意，各类食材我有，不过我想着你如此诚意，必然是因着我这里有着其他人家没有的东西，思来想去，应当是那些牛羊，让钟叔领你去灶房，你要用什么便同他讲，半个时辰可够用？”
沈慕林来前做了准备，也晓得或许需要加以验证，倒是没想到无需他多费口舌，好也不好，便是以做出的吃食论成败。
白先生想看的，自然是新奇的吸引人的，好在他心中有数。
“多谢先生，”沈慕林拱手行礼，“有劳钟叔了。”
顾湘竹欲与他同去，白先生却是叫住他：“你在何处念书？又有何功名？”
顾湘竹道：“来京中参加会试。”
白先生抬了抬眼，轻蔑一笑：“又是个有青云志的。”
他抵着下巴，缓缓抬眸：“你为何不反驳？”
顾湘竹露出些不解：“有青云之志的并非我一人，且你又未曾说错，我为何要反驳？”
白先生拧了拧眉，嗤道：“装傻。”
顾湘竹顿了顿，忽而问道：“夫郎如何称呼？”
座上之人身形一顿：“白先生。”
顾湘竹轻声道：“非问先生夫婿。”
“你怎知……罢了，”小哥儿抿了抿唇，“溪风朝。”
顾湘竹起身行拱手礼：“见过溪掌柜。”
溪风朝凝视他许久：“我夫婿去世已三年有余，这宅院正缺另一位主人，你若愿意，就此留下，读书入仕，自有我来打点，难道不比靠你家夫郎日夜辛苦要稳妥些。”
顾湘竹耳尖似有声音炸开，他沉默片刻，抬眸道：“你我初次见面。”
溪风朝嗤笑道：“怎么，是我长得不如你夫郎，还是你嫌我这宅子不够大？”
顾湘竹站在屋内正中央：“林哥儿想与你合作，多方打听，细心准备，今日登门，若以你我交谈作为评判标准，是否浅薄了些，我猜测林哥儿今时正站在堂后，便能听见你我每句言语，溪掌柜，许是你见过负心之人，担心有其他女娘小哥儿受骗，便以此作为试探。”
溪风朝虽被戳破，却不见慌乱，反倒挑眉笑着：“你知晓又如何，我问你答就是，这宅院并无他人，出了此屋，你仍做有傲骨的文人。”
作者有话说：
感谢大家的支持，爱你们呀～
三更～
第195章雪人
沈慕林跟随钟叔绕过连廊，进了一间屋子，尚未进屋便觉出不对，此间并未向外通风散气的烟囱，怎能用来做菜？
他尚未开口发问，便听见白先生与顾湘竹交谈之声。
钟叔但笑不语，抬手做邀，示意他入内。
沈慕林眉心轻拧，走入其中，还未站定，便听见这人原叫溪风朝，接着竟是邀顾湘竹携手同行。
他微微一怔，转而轻笑，转头便要离去，钟叔却关上了门，这便是他非听不可了。
沈慕林无奈笑笑，低声道：“世上之人，有以面具遮掩者，公子虽好意，却也并非可次次得见真面，又或者此刻真面，日后变心，怎可知晓？”
钟叔垂眸扫过他，脸上多了些赞赏。
听闻白家多财多地者甚多，寻白宅以求合作亦甚多，瞧见家中主人是小哥儿，有些人便会起了歹心。
自此以后，溪风朝便定了诸多规矩，合作方也多是女娘与小哥儿，今日试探并不多见，所谓喜欢读书人也不过外界猜测。
这偌大的白府，本该姓溪，溪风朝随母姓，其府乃赘婿，吃了绝户，渐渐改了自己姓氏。
后溪风朝倾心一书生，那书生亦愿入赘白府，可惜好景不成，这书生中举，得了引荐，丢下和离书，另娶他人。
论起来，溪风朝最恨谈天阔地、高高宣扬理想的道貌岸然之徒。
他又多病不便多出门，家中除却一五岁的小小哥儿，便是些仆人，亦无甚乐趣儿。