乌尔坦挑眉一笑，大咧咧张开手：“我一舞姬之子，哪有争权之名，父王膝下子嗣凋零，算着早年谋反被幽禁的大哥，前两年病逝的三哥，也不过四人。”
“王兄若想平稳登上王位，便不会同我撕破脸，自然要好生招待，免得出了兄不友的笑话。”
沈慕林面无表情：“糖糖当初是自己下船走丢的？”
乌尔坦笑容僵硬起来，他叹了口气，踏出门要了坛烧刀子，待小二送上了酒，他掀开盖子，灌下几大口。
“我本不该带他来，可我那王兄，可信度实在不高，我不放心将糖糖独自留下。”
乌尔坦道：“自东珠失窃，我辗转几州，屡遭刺杀，他跟着我实在危险，他自己走下船是真，我离开亦是真，不过他聪明，又有暗卫保护，比在我身边好。”
“而你去冀州，乃意外之行，不过我原就从唐叔处得了你们二人的身份，问清人品，便送了你那些糖，糖糖最喜此物，我同他亦有约定，躲藏至我寻他。”
“我与你同行至冀州，提前将你的画像拿给糖糖，他便认准了你，并州有唐叔，他得了暗令，许多人提心吊胆，虽不敢在此造次，也会派人紧盯。”
“而你们二人家庭美满，虽无身份，却与唐大人有所往来，他看顾糖糖也方便些。”
乌尔坦勾唇笑道：“不过我没想到你们与这些事儿也会牵扯那么深，无论是那煤矿案，还是这舞弊案。”
沈慕林猛然拎起匕首，直直朝着乌尔坦劈下，他总算明白，糖糖日日忧心什么。
乌尔坦抬手接下，匕首虽未脱鞘，但骤然一击，还是有些力气，他肩头稍落。
沈慕林快步收回，朝他肩头落去，只沾了领口，他漠然收回匕首：“隐私之事我不便多问，你不说也可，我不强求，我只问你一事，糖糖生母一事，是真是假。”
“真，除方才隐瞒之事，其余皆为真，我不曾说谎，”乌尔坦理了理衣服，“林哥儿，我最爱随商队游历，商人若想长盛不衰，必然要先守信重诺，我与你坦诚，我们才可合作。”
沈慕林淡淡应了一声，叫起顾湘竹，看向乌尔坦：“糖糖心重却聪颖，讲明比隐藏更好。”
乌尔坦怔住，重重点头。
他吞下两口酒：“进京后，小心誉王一党。”
沈慕林敛眸，轻笑：“殿下非我朝人，却掌握许多呢。”
乌尔坦眼睛清亮，没半分醉意：“若有的选，我宁可丢了王子身份，在大燕当个寻常游商。”
他将沈慕林放在桌上的匕首丢了过去。
“拿好了，剑鞘图样我提供的，船队在距城西码头十公里处，那儿有一处只能容纳十来人的孤岛，他们认得此物，我想你去京中，亦要有所作为，若是可行，分我一杯羹，我们合作共赢。”
这才是他今日要送上的谢礼。
沈慕林挑眉：“琉璃也可提供？”
乌尔坦笑道：“胃口太大。”
沈慕林：“那便走着瞧吧。”
糖糖要离开一事实在突然。
沈慕林回家后先将小孩儿叫到跟前，他取出那只粉色琉璃葫芦项链，轻轻帮他戴好：“你父亲回来了，明日他会来见你。”
糖糖垂下头：“我要走了吗？”
沈慕林摸摸他毛绒绒的小卷：“我说了不算，你要同你父亲商议，不过，若你离开，随时都可以回来，便是我们搬家，也会写信给你，你按信上住址便可寻到我们。”
顾湘竹一路无言，便是现在也没出声，他立于书案前，许久才走向正厅。
“你识字许久，练字也有些时日，日后不可懈怠，笔墨字帖都是你往日常用，”顾湘竹道，“一本字帖练完，要渐渐转向软笔，我已做了标记，你辨认使用便好，余下需用数目，我已列了单子。”
糖糖张了张口，先落下泪，他哭得伤心极了，扑在两人怀中，呜咽许久。
沈慕林拍拍他，扯起他两边嘴角，捏出笑容来：“你有家有亲人，他们爱你必然重于我们，人生相见相伴讲究缘分，便是暂且停滞，日后未免不可前缘再续，不要忧心，想做什么便做吧。”
糖糖抬起头，碧绿似湖的眸中含着泪珠，要落不落：“小爹，爹爹，你们早就……”
沈慕林笑了下道：“你个字都没写漂亮的小崽子钻什么牛角尖。”
顾湘竹道：“走与不走，都是你的功课。”
糖糖泪珠子忘了掉，忽然觉得手中写满书册的单子重极了。
小孩儿要离开的事瞒不住，得了确定消息，沈慕林便告诉了小爹他们。
李溪初闻消息，先觉着找到亲人是好事儿，又担忧那人是否会好好待糖糖，真真儿在心怎会丢了孩子？
沈慕林安排他们同乌尔坦见了面，不知谈了些什么，李溪放心些，又张罗起收拾东西。
三日后，糖糖与乌尔坦乘船离去。
沈慕林于码头站了许久，直至看不见船只影子才渐渐回神。
顾湘竹扶住他肩膀：“林哥儿，待桂榜揭晓，我回乡找你可好？”
因着送糖糖离开，沈慕林往后推了几日，季雨他们干脆也多留几天，待忙完一同回乡。