闻婴啼，借东风。
雪儿落座，拢起发丝，以手作梳，慢条斯理打理。
沈慕林低下声音：“昨夜是你救下了无想。”
雪儿抬眼几分：“他倒是命大，竟还活着。”
沈慕林追问：“昨晚发生何事？”
雪儿眼中闪过一抹恐惧，她迅速收敛神情，冷声道：“是我伤他，只我不愿坐牢，这才又救了他。”
“那你又为何将他丢进深巷，任他自生自灭。”
“楼中人多杂乱，不时便有人走动，他若藏于我房中，岂非昭然若揭？”
“既人多杂乱，你又如何避开众人，将他丢至巷中？”
“自是待人少时……”
雪儿话音顿收。
沈慕林慢下声音：“他待你不好，你何必替他遮掩，你可想过那不过是个半大和尚，尚且年少，他为何非要置人于死地？”
雪儿下意识按住袖口。
“姑娘，你是聪慧的，自然知晓如果毫发无损回去，也不得信任，若你认下，至少要以恶意伤人判之，”沈慕林温声道。
雪儿漠然无声，许久才道：“我身契在他手中。”
乌尔坦在院外不时走动，屋内动静几不可闻，他正想走近探听，屋门便被推开。
沈慕林面色微冷，他抬手关上了门。
院外传来两声马儿嘶鸣，陈小五已扛着比他还要高些的云溪走进来。
他朝乌尔坦扬扬下巴，径直入了正房，云溪这才双脚落了地，一睁眼就瞧见几乎要被扎成刺猬的人。
沈慕林轻声道：“可还能治？”
云溪几乎是剜了他一眼，没好气道：“能治，什么时候醒过来就说不准了——去去，都给我出去，一团一团挤在这儿干什么，扰人清净。”
陈小五拎着剑，俨然将出剑鞘。
乌尔坦拉住他：“还请先生尽力一试。”
沈慕林掩上门：“我爹……”
陈小五：“后头，马不够，他搭坐牛车回来。”
与此同时，并州府学。
顾湘竹误了早课，按规矩需罚抄三遍早课诵念内容，他刚提起笔，还未写两行，一人站于桌侧，将日光遮掩大半，于纸上落下些暗影。
“出来。”郑衡阳敲敲桌面。
顾湘竹垂下眼接着写，他无需翻书，亦可不需光亮。
郑衡阳眼看其他人将目光落于这里，顾不上什么礼节，竟是薅住顾湘竹胳膊，极不体面将他往外拽。
他将声音压得极低。
“黎二回来了。”
顾湘竹起身，示意他领路。
郑衡阳七拐八拐，于园中假山后停下，左右张望无人，才松了口气。
顾湘竹与他拉开距离。
郑衡阳：“于他而言，你活着便是极大威胁，你可想好要如何做？”
他不等顾湘竹回答，急切道：“我能帮你。”
顾湘竹：“你想要什么？”
郑衡阳一顿，从前他还想在顾湘竹这里讨要些好处，是奔着在府城立足来的，可几番相处，却讨不得半分好处，可他同以曲思远为首的公子哥儿结了怨，这段日子格外不好过。
“我要你为我写一份担保，要我能在下处县学读书。”
顾湘竹眉眼冷淡：“我为何要信你？”
郑衡阳沉默许久，顾湘竹转身欲走，郑衡阳连忙拉住他：“你并非是落榜，是被他顶替了功名，此事牵扯许多，不是寻常之人能解决，我也不过是偶然听见，却也不尽详细，只知晓他们与先前那位陈大人关系斐然。”
顾湘竹止住步子，郑衡阳刚松口气，便听见他说道：“他此次是密行回家，你如何得知？”
郑衡阳心脏顿跳如鼓，对上顾湘竹几近将人看透的眼，不禁向后退去。
顾湘竹道：“是他让你来打探消息，看我知晓多少，只他不知道你也有自己心思，我猜你是想两方攀扯，让我们斗下去，好寻了时机逃出城外，远走他乡。”