年过半百的两位老人，听力却是极好。
苏老伯挡在前面：“小后生，你跟着我们作何？”
沈慕林并未隐瞒，将所想所念一应交代，极真诚道：“正是为了寻商铺供货，这才跋山涉水而来，得友人介绍，闻及苏掌柜手中存货颇多，只是如今不大见人。”
明婆婆笑起来：“你这小哥儿倒是实诚。”
苏老伯摆手道：“他心死了，谁人也劝不动，你走吧。”
沈慕林脱口道：“若我说能让他恢复生气呢？”
苏老伯皱起眉：“狂妄。”
沈慕林道：“二位不也正是忧心此事，才不敢与苏掌柜往来？”
明婆婆凝视着他，她缓缓闭上眼，两行清泪滚落，苏老伯揽住她肩膀，眼中也满是悲伤。
“你听何人提及？”
沈慕林道：“并未，只是晚辈猜测，那药铺论药材存货、论堂中郎中均不及城中多数药行，唯有一点，便是这里与苏掌柜宅院隔了一条巷子。”
“若有事，请郎中最为方便，您与阿婆日日来此，应当是为了询问苏掌柜近日身体状况。”
明阿婆看着他，终是点了头。
“苏先生携子外走他州，想来也是因为此事，”沈慕林轻声道，“我斗胆猜测，苏掌柜已心存死志，因此不拒辛辣，不畏刺激，也不求名医圣手。”
苏老伯看着沈慕林，心中酸涩难忍，他与夫人看着苏赟长大，早便将其视为亲生。
苏赟与女儿的情谊，他们看在眼里。
纵然伤心，可日子总要过下去。
他们不能再失去任何一个孩子了。
可苏赟阳奉阴违，劝不动哄不得，原以为他允了郎中看诊，吃药养伤。
不想那孩子竟是要将手中产业全数给了老二家小子。
他们哪里想不到，这是为着安排好他们老两口的晚年，为着顾好苏家剩下的人。
明阿婆握住他的手：“你当真有法子？”
老妇人满头银丝，眼角细纹纵生。
沈慕林回握住那双枯树般瘦弱的手，轻轻点头：“尽力一试。”
作者有话说：
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第97章食盒
沈慕林回了一趟船上，和徐福借了二三兄弟前去采买，零零散散装满了两三个筐子，全数送到苏家老两口家，沈慕林同他们打了招呼，便一头扎进收拾好的厨房中。
不多时便有香气飘散出来，在院子里等着的兄弟们闻了个痛快，只觉得肚子要吵起来，竟是嘴馋了。
年纪最小的阿归托着下巴：“沈掌柜手艺真好。”
一人笑道：“你小子，哈喇子都要流出来了。”
阿归嘿嘿笑了几声，又疑惑问道：“徐叔不是讲那老爷最爱辛辣刺激之食，他为何又是烙饼又是烤肉？”
另一人扇了他一巴掌：“光是辛辣有什么花样，徐掌舵还讲了，那苏老爷还爱吃些新奇的东西，说不定越是古怪越好呢。”
阿归嘟囔道：“饼子有什么新奇的，再说那烤肉，都是山野间的法子，要我说还不如徐掌舵弄来的浇汁儿好呢，别管是猪头肉还是菜叶子，只要一浇，都有滋有味，这可比啃干粮好多了。”
“人家一个大老爷，啥没见过，跟咱们似的，风里来雨里去的。”
“嘘，什么风里雨里的，”有些年纪的大叔拍了他一把，“低声些，别让老两口听见了，再让人家想起伤心事。”
阿归小声道：“苏娘子……为何……”
他是今年才跟的船，由着那位大叔带他做事。
大叔叹了口气：“他们去青州走货，因着青州临海，美食无数，便想着去玩乐一番，不想刚住下，便遇上水患，风卷着浪，不知伤了多少人与物。”
阿归喃喃道：“前年青州那场水患？”
大叔点头道：“听说二人因着风浪离散，之后便寻不到人，苏赟不死心，等了好些日子，最后得了一具被泡的不似人样的尸首，穿着衣服及发簪，同他家娘子相似，因着怕生了瘟疫，只能一把火烧了干净，可怜他连遗物也没得一件，幸好遇见运送赈灾粮的官爷，知晓他并非青州人士，顺路捎了他一程，这才上了徐掌舵的船，回了家。”
阿归捏着手指：“当真是可怜。”
“沈掌柜到底是年轻，乐意尝试，我看啊，这事儿多半不成，”大叔长叹道，“苏赟于归乡之时便已心死，在路上差点跳了河，还是咱们掌舵救下了他，不知如何想通，不再寻死觅活，可瞧着却是没了什么心气儿，怕是把魂落在了青州。”