刘大人跟手底下参事对视一眼，主动道：“这么晚了，宋大人有何事要讲？”
礼部刘大人今年四十三，儿子跟宋溪年纪一般大，还要被个年轻人管着，心里本就不服气。
临出发前，皇上袒护的意思又格外明显，实在让人愈发不爽。
宋溪没有提礼部临时给名单的事，也没有解释为何要精简人手，只把本应该在京城就做的差事拿出来。
宋溪开口道：“此次巡查为期半年，至少去十二个州府。”
“这是已经定下的州府名单，刘大人再核对一遍。”
按照巡查惯例，其中六个州府确定前去。
剩下六个，或者更多地方，就看巡查队伍商议。
但礼部给出的具体名单太晚，宋溪想找人商议都没地方。
索性他也不去找，提前商议剩下六个地方，难免泄露风声，让下面提前做准备。
要的，就是突击检查。
不过在刘大人张参事看来，便是他们的失职了。
本想着宋巡察不问，他们就不提，等到事到跟前再做决定，反正丢人的不是自己。
岂料人家早就有打算。
“没错，这六个州府是必要去的。”刘大人道。
这几个地方州府，是皇上跟大学士等人定下，剩下六个地方，要看巡察队伍的。
宋溪继续道：“对于剩下六个地方，刘大人有何看法。”
“按照往年乡试习惯，只要挑这六个州府周围的地方即可。”刘大人道，“对我们来说也方便。”
宋溪点头，把他拟定的名单再拿出来：“刘大人看看，这几个地方如何。”
众人对照地图，宋溪定下的地方，就是像刘大人所说的一般。
这岂止早有准备，还通晓礼部办事习惯。
等这十二个州府名字定下，刘大人张参事也明白，宋巡察不是好糊弄的，难免多了些对上司的尊敬。
岂料宋溪又道：“名单只我们五人知晓，其他人暂时不必告知了。”
五个人。
便是国子监宋溪，左右参事，以及礼部两人。
这意思就是，消息不能泄露。
除了确定的名单外，周围的州府都要提心吊胆，唯恐抽查到他们。
就像老师提问学生一样。
先确定几个人，然后说会抽取他们身边的人再提问。
已经确定要被提问的学生就算了。
他周围的人才是最慌的。
刘大人自然同意，他看出来，宋巡察是要办实事不走过场的。
这次的差事要吃苦了啊。
宋溪与刘大人细致安排了下面行程。
中间既无废话，也无官腔，皆是有事说事，甚至不追究礼部的问题。
所以事情交代完，时间也还算早。
宋溪道：“长途奔波难免劳累，能休息的时候，尽量多休息吧。”
这话说完，宋溪就让大家歇息了，等明天卯时正刻集合。
刘大人他们走了，四位禁卫再来汇报值守情况，二十个差役均由他们调配，已经安置妥当。
事情做完也才到戌时，甚至还没到驿馆关门时间。
这个效率是不是有点太高了？
他这么年轻，处事还这么厉害？
熟悉宋大人的禁卫们心道，也不看看宋巡察接触的都是什么政务。
朝中大事都处理得了，何况手底下这么点人。
第二天天一亮。
礼部众人的态度便变了。
余下书吏差役各司其事，巡查队伍总算一条心。
离开此地驿馆，算是真正出了京郊地界。
乡试督办巡查队伍第一站，京城以北的燕州。
路上行程共计三日，三月初二到燕州城。
这一路上，宋巡察与众人同吃同住，一句苦也没喊过，看起来依旧精神奕奕神采飞扬。
刘大人私底下都道：“我家儿子有宋大人一分优点，都不至于让我这般惆怅。”
说的次数多了，宋溪难免听到，他还认真听了刘大人儿子的情况。
想着宋巡察是国子监代祭酒，对方也愿意多讲。
“今年二十三了，不爱读书，天天就知道玩。”刘大人道。
刘大人欲言又止，他儿子就喜欢炼丹的事，不知道该不该说。
如此做事，真的荒唐啊。
宋溪也不会追问，还是刘大人小声跟他说：“我儿子喜欢炼丹，自己不爱吃，就是喜欢炼出来五颜六色的东西。”
这刘大人的儿子，还是宋溪做出来的水泥感兴趣。
因为其中也有炼制那一项。
宋溪听到这，眉毛挑了挑。
喜欢炼制东西？
那对化学可有兴趣？