章子成完全没有被安抚到，听完心都跟着凉了一截。虽然他的运气一直也不错，但实在不敢奢望会试还能有这样的运道。不过，成与不成都是命，大不了下次再战就是了。没了庭哥儿跟周固言等对手，下次科考没准还能简单些。
章子成很快就释怀了。
彼时，吴越也正在默写答卷，让父兄还有几位先生批阅。这次吴越考得也挺顺畅，但他也不敢掉以轻心，毕竟那沈言庭虽然可恶，但本是也不小。还有周黎，也是不可小觑。
说起周黎，吴越心中还有点不舒服。从贡院出来后，吴越不仅碰到了沈言庭，也碰到了周黎。他诚心邀请对方过府一聚，可周黎竟有心避让，弄得吴越险些下不来台。
前些日子他们俩相处得分明很是融洽，怎么一场会试过后竟还疏远了？
难不成是周黎也惦记着会元，将他当成对手了？若真这么想，那他也太小肚鸡肠了。
吴越性子高傲，断不会主动讨好旁人，周黎若真不识趣，那他们也只能就此分开了。只是可惜了他这分身，江南士族，好大的助力，若能为他所用，吴家还愁不能更进一步？
会试过后，礼部等诸位考官都宿在贡院中。待誊抄的考卷送上来后，阅卷官便马不停蹄地开始阅卷。
本来也没想着这么着急，奈何尚书大人提前交代过，陛下很看重这次会试，他们不仅得早日定下名次，还得公平公正地定下名次。
作为主考官的礼部右侍郎孔祥总感觉最后这句意味深长。不过孔祥以为这话不是说给他听的，他家里又没有子侄参加科举，自然是公平公正、不带任何私心的。再说了，所有的考卷都是誊抄过后才送来他们案前，谁有本事猜出来背后的考生是谁？
孔祥本以为自己能心如止水地阅完全部考卷，直到底下的考官满脸欣喜地呈上一份考卷，献宝一般让他阅览。
起初孔祥还没多在意，看到诗词只觉得还不错，看到几篇赋来了不少兴趣，等看完五道策后，笑容渐渐僵在脸上。
不对，这熟悉的感觉，这极具个人色彩的行文，简直将背后的考生出卖得彻彻底底，遮都遮不住。
孔祥是去过陈州的，他跟着西越国使臣去看过那什么纺织大赛，跟谢谦师徒也结过一段孽缘。
此刻，他终于知道徐尚书那句“公平公正”说给谁听了。
第93章会元
不明真相的阅卷官凑上前，仍旧一脸喜色：“大人觉得这份答卷是否能当魁首？”
孔祥满眼复杂地看着对方，你们若是知道这份答卷是谁作的，只
怕就不会问得这样天真烂漫了。
归根到底，还是这群人对沈言庭了解过少，不像他，自从去了一趟陈州便对沈言庭格外留意，念他在文刊上写的文章都时常翻阅。看得多了，对沈言庭的行文风格自然更加了解。
正所谓知己知彼才能百战不胜，他与沈言庭虽然不是仇人，可这家伙太特立独行了，孔祥总忍不住思量。
让这样的家伙当上会元，他实在心有不甘。不过想到陛下对谢谦的爱重，又想到会试之前徐尚书意味深远的叮嘱，孔祥还是将答卷放在自己案前：“先将其他答卷看完再议吧，或许有更好的。”
这倒也是，其他人也没有意见了。
只是看过这样一份答卷后，再翻开其他的总觉得差些意思。其中不乏有辞藻华美、人才斐然的，奈何这批阅卷官中有不少都是务实派，喜欢有理有据、观点清晰的文章。
其中有一位阅卷官，还极其厌恶迎合皇室朝廷的夸耀之说。厌恶到单独将一份考卷拿出来，连番痛斥：“文坛的风气，便是被这些阿谀谄媚的小人给带坏了！”
众人：“……”
你一个翰林院的官员竟好意思说这些？最喜欢拍马屁的不，就是你们衙门的人吗？
再说这文章写得也没什么大错处，只是在结尾歌功颂德了几段而已。时下文人的确有这样的习惯，这样写也在情理之中。尽管这份考卷被对方痛斥，但众人摸了摸良心，还是将它留下来了。
总不能因个人喜好断优劣吧，回头闹出事来可是要追责的。考卷的评比，要看生源对经义的理解、文章的优劣、诗赋的好坏来定，而非凭一篇文章定生死。
阅了几日的考卷，孔祥在日复一日的纠结中，总算定下排名，并将前十二份答卷呈至宫中。
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