此刻身着赤金长老袍，背脊挺直如枪，独坐时便有一种不怒自威的气度。
见叶拾颜二人进来，他眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。
毕竟叶拾颜二人并没有掩饰身上金丹后期的灵压和气息。
左侧是位赤发老者，正是当年有过一面之缘的炎烬。
他手持赤玉杖，目光在叶拾颜身上停留片刻，微微颔首。
右侧则是位面生的中年女修，身着赤红宫装，容貌端庄，气息却凌厉如刀，修为同样是金丹后期。
她目光扫过叶云塘时，眼中闪过一丝锐芒。
应是剑修无疑。
“两位叶道友，数年不见，修为精进如斯，可喜可贺。”烈烽起身恭喜。
叶拾颜拱手还礼，“烈烽道友客气，当年承蒙赠令，今日特来履约。”
炎烬抚须笑道，“老夫当年便觉叶拾颜道友非池中之物，果然如此，这位便是叶云塘道友吧？气息锋锐内敛，剑意锐利，后生可畏。”
叶云塘抱拳，“道友过奖。”
那宫装女修此时开口，声音清冷，“我名赤练，掌刑堂副堂主，兼管客卿考核，二位既持客卿令前来，按规矩需通过三项考核。”
“赤练道友请讲。”叶拾颜也不寒暄了，立马肃容。
“即修为验证、战力测试、忠诚审查。通过后，方可成为本谷客卿，享相应权责。”
她说话干脆利落，不带寒暄，直接切入正题。
这也正常，金丹期修士性格各异，再加上此女又同他们二人不识，按照自己性格做事，属理所当然的举动。
烈烽脸上流露出一丝无奈，只得解释道，“赤练师姐负责客卿事宜，考核流程由她主持，二位不必紧张，以你们如今修为，前两项应无问题，至于忠诚审查……主要是确认二位与焚天谷敌对势力无关，并愿遵守本谷客卿规矩。”
叶拾颜点头，“理当如此，请赤练道友安排。”
赤练起身，“随我来。”
叶拾颜一听这考核，心中只觉稳了，到时可以慢慢图谋后续。
第一项考核在炎武殿侧厅进行。
厅内地面刻着一个巨大的圆形阵图，阵图中心悬浮着一枚拳头大小的赤红晶石，验灵晶。
此晶可精确检测修士修为境界，灵力属性与精纯度，并没有其他会透露修士隐私的手段。
这玩意，稍微有见识的金丹期修士都知晓，所以叶拾颜对此也没有心理障碍，比如担心留下什么把柄之类的。
众所周知，验灵晶检测完修真者灵力之后，便自行消散，连元婴期修士都没法留下。
至于化神期修士有没有相关手段，那……只能说，惹上化神期修士，也没必要动用这验灵晶了。
“请叶拾颜道友先来。”赤练示意。
叶拾颜步入阵图中心，将手按在验灵晶上。
晶石骤然亮起，先是泛出温润的青光，随即青光中透出缕缕水蓝与赤红，正是他木水火三灵根的显化。
光芒持续攀升，最终稳定在一个明亮却柔和的强度，晶石表面浮现一行古篆。
金丹后期，灵力精纯，根基扎实，综合评价：上等。
烈烽与炎烬对视一眼，皆看到对方眼中的满意。
验灵晶的评价分“下、中、上、极”四等，能得上等，说明叶拾颜的修为绝非只靠丹药堆砌且炼化不到位，导致基础虚浮，应是实打实修炼而来。
接下来轮到叶云塘。
他手触晶石，霎时间金光大盛。
那光芒锋锐如出鞘利剑，随即赤红火光与厚重的褐黄土光相继涌现。
金、火、土三色灵光交织流转，其中金光最为炽烈夺目，火光次之，土光沉稳内敛。
三色灵光以一种玄奥的韵律彼此呼应，流转不息。
随即晶石剧烈震颤，表面古篆快速闪烁：
金丹后期，灵力至阳至刚，精纯度远超同阶，灵根属性高度协同，综合评价：极等！
“极等！”炎烬忍不住低呼，“验灵晶已有数十年未给出极等评价了！三灵根修士能将灵力精纯与协同度锤炼到此等地步……实属罕见！”
赤练眼中也闪过讶异，但很快恢复平静，“叶云塘道友根基扎实，剑意淬炼应是已至化境，金火土三系相生相辅，威力倍增，得此评价，理所应当。第一项考核，通过。”
她目光在叶云塘背后长剑上停留一瞬，心中暗忖。
此人剑气内蕴，锋芒不露，却能得验灵晶“极等”评价，恐怕真正实力远比表面更可怕。
三灵根修士修炼到这等境界，所付出的努力与拥有的机缘，绝非常人可想象。
烈烽看向叶云塘的目光也多了几分重视。
当年在烬风沙漠初见时，他便觉此子剑意惊人，如今不过数年，不仅修为突破至后期，验灵晶评价更达到极等，进展之快令人咋舌。