伴随着一声忍无可忍的怒吼，一白一黑双鸟接连逃窜出角楼。
“全死外面算了！”
……
深夜造访的客人离开后，墓园又恢复了最初的死寂。然而在这死寂的黑暗中，忽然有座墓碑动了一下，又似乎只是某种错觉。
这座小小的坟茔，与其他的都不一样，它实在是太小了。墓碑边上还放着一排粗布缝制的娃娃，从旧到新，每隔一段时间就有人前来悼念。历经风吹雨打，绿苔水锈，石碑上的铭文却清晰如初——
『我的孩子，六岁零三个月。愿你化作星辰，永恒闪烁。』
泥土忽然如沸腾般震动起来，一只腐烂的小手破土而出，死死抓住坟头的娃娃。更多的泥土被推开，小女孩的身影渐渐显露出来，纯白的裹尸布已然泛黄发黑。她沐浴在月光下，呆呆地坐着，不知身在何方。
在她身后不远处，墓园外的主干道上，死者的军团正悄无声息地路过。为首的拉格纳，眼中燃着幽幽火光，坚定不移地迈向故乡的方向。死亡魔女的力量终是蔓延到了这里，所及之处，死者纷纷苏醒。
忽然的，小女孩看向手里的娃娃，想起了什么。
她攥着娃娃爬起来，赤着脚，跌跌撞撞往相反的方向跑去。她跑得那么认真，那么着急，好似等待了一千年，却依旧没有忘记回家的路。她一直跑，一直跑，直到一幢破败的农舍，在犬吠声中哐哐敲门。
“妈妈……妈妈……我回来了……”
“妈妈……好黑啊……快开门……”
“妈妈……我好想你啊……”
回应她的是哐当一声，有什么人踉踉跄跄撞上大门，哆嗦着拨弄门栓。可过了一会儿，屋里的农妇颤抖着靠门跪下，泪水模糊了视线，“别这样……你已经死了……”
“妈妈……妈妈……”小女孩哭了，蚯蚓从眼窝里掉出来。
每一声呼唤都如此轻易地穿过薄木板，把一个母亲的心放在砧板上凌迟。农妇捂着嘴恸哭，在心里绝望地祈求：“维斯塔啊，请引导我的孩子……不要再让她迷路……维斯塔……请让她在你身边安眠……”
这令人绝望的梦魇持续了整整一夜，直到接近天明时分，才渐渐平息下来。
在熹微的晨光中，农妇迷迷糊糊地睁开眼，眼球中遍布血丝。有那么一瞬间，她以为这又是一个梦，正如同她过去无数个夜晚所重复的梦。但直到她打开门栓，迎着朝阳深吸一口气时，恐惧忽然攫紧了她的心——
门板上低矮的位置，留下了一道道指甲抓痕。
第53章
“凡是对裁决有异议者，可在30日内提起诉讼，要求如下——”
“献祭：一只白鸽的鲜血，献给秩序女神的千面化身之一，正义女神朱提提娅。”
“登记：开庭前，必须登记并提交诉状，人证清单，物证清单……上述材料务必使用羊皮纸记录，其他形式视作无效。”
“着装：原告需要穿着白袍……被告需要……辩护人则是……”
“你在做什么。”霍夫曼打断了阿诺米斯的念经。
“准备辩护。”阿诺斯米放下双语注释版小抄。
见鬼，霍夫曼当然知道这是辩护流程，可问题在于，为什么是魔王来给他辩护？帝国人才济济，怎会沦落到如此境地？这是来帮忙的还是来挟私报复的？怎么看都像是要在他下坡的人生路上，加速抽上一马鞭啊！
“这流程也忒复杂了。”始作俑者埃里克从地牢上方探头，“要不先吃饭吧？要来点沙鼠肉吗？”
“这是为了增加诉讼成本。”阿诺米斯解释道，“羊皮纸要有钱，写诉状要有文化，定制服装要有时间……如果某个工作流程又长又臭，不用怀疑，就是为了把大部分人阻挡在外，不让他们寻求帮助。”
“听起来蔫坏啊……”埃里克哼哼。
霍夫曼严厉地瞪了上边一眼，埃里克立刻噤声，还比划了个把嘴缝起来的手势。霍夫曼收回视线，看着盘腿坐在阳光下的魔王，决心狠狠驳斥他：“这是为了维护法律的威严。如果没有这些规矩，什么鸡毛蒜皮的小事都会被拎到裁判所。我有个朋友，就曾经因为左脚先迈出家门，被脑子有病的邻居指控——”