张海晏把车开下山，他没按规定路线行驶，七拐八绕在塞古近郊转了个圈。
这一路上将近一个时辰，好在是旱季末尾，没遇上沙尘封路，后面的车辆只一味跟随。
窗外景色变化明显，从茂密苏丹草原到灌丛草地，再往后就是典型的萨赫勒地貌。猴面包树孤零零地戳在平地上，金合欢矮树稀稀拉拉，远处是砖红色的裸露土壤，几乎看不到山，时不时还能看见车夫驾着驴车赶集归来。陈渝饱揽风光，倒也不觉得路远枯燥。
尼日尔河的大拐弯处，有通往莫普提和廷巴克图的内河航线，而塞古坐落在尼日尔河右岸的缓坡上，老城区沿着河岸铺开，举办婚礼的地点就在科罗区旧码头往上走的山谷中。
这里有四千四百四十四棵巴兰赞树，据说是“神境”。但住的是人不是神，都是要吃饭的。当地人以灌溉农业为主，种水稻、棉花和小米，渔业是博佐人的本行，沿河的码头天天有鱼上岸。
说起来，塞古这地方，班巴拉帝国时就是都城，后来被图库勒尔人打下来，再后来法国人来了把行政中心挪到下游，几起几落，骨子里还是个河港镇子。
张海晏一路都在和陈渝聊这些，当然大多是他在讲，陈渝偶尔回应，不会让他自说自话。
山谷有武装设卡，只能把车停在山脚的空地上，从一条被骆驼踩实的土路步行进入。aloussine在路边迎接他们，看着倒是慈眉善目，不像通缉令上那般不好惹。在他身旁，站了位戴满珠贝的妇女。
陈渝一下车，就去了石磊那边，生怕惹嫌话。然而和他一辆车的萨利夫看见妇女，心态有点儿崩，转身试图逃跑。
“这是你妻子的母亲。”伊戈利在驾驶座中，手伸出车窗拧住萨利夫的后领，把人拽住，“后面骑骆驼的，才是他们的女儿法蒂玛。”
正说着，有人牵着骆驼过来。
裹着艳红头巾的姑娘坐在上面，风徐徐吹过，掀动了头巾。虽看不清全脸，但新娘皮肤白皙，满身金饰，纤细的脚踝绘了海娜纹身，瞧着就是娇养长大的孩子。
就那么一眼的功夫，萨利夫的嘴角快咧到了耳根后。他双手插兜，却拽得二五八万似地走过去，仰高脖子不疾不徐道：“你好美丽的女士，我是你的丈夫。”
“……”
身后所有人同时面露鄙夷。
新娘未发一言，她的父母对视后点了头，随后aloussine出声表示满意，萨利夫便牵着骆驼走到棕榈叶搭的凉棚跟前。
可眼看要进行下一步了，新娘故意迟迟不肯下来，就坐在驼背上冷眼扫视人群。直到母亲上前低声劝说几句，她才不情愿地被搀扶落地。
当地习俗对男女划分很明显，萨利夫被引到男性区域的草席上坐下，新娘则被一众女眷簇拥，去到另一侧的妇女席，他们在部落长老的见证下完成仪式。
陈渝和石磊及同事们分在中立客席，桌上有白米饭、花生酱炖牛肉、烤鲈鱼、秋葵浓汤、晒干猴面包树叶熬的素菜酱汁，和不限量的薄荷甜酒。在入餐之前，长老捧出一盘鲜红的柯拉果，果子当众破开，依次分到每位宾客手中，象征所有人见证这场盟约。
石磊把果子塞嘴里咀嚼道：“这么一个大美女，老丈人本地刀枪炮，真是便宜那小子了。”
隔壁同事搭话：“我刚看新娘子挺不愿意的样子。这国外也有父母之命，媒妁之言的说法？”
“到哪儿不都是利益最大，资源共享。”
会不会幸福没人敢评价，陈渝也没掺合他们聊天，只瞧着石磊吃果子有滋有味。
柯拉果含有咖啡因，可以提神抗疲劳，老式可乐就萃取它的成分。陈渝有些迟疑，见对面张海晏那桌人都吃了，好像不吃会不祝福这对新人。
她咬了一小口。
极苦的涩感立时在口腔蔓延，陈渝整个痛苦面具，捂着嘴吐出果子，然后就是止不住的干呕。
在她吐掉的那刻，石磊也吐了，端起酒杯大口喝酒。这就不得不让陈渝怀疑，石磊是故意引她上当，才会吃得那副面不改色。
但行动大过思考，陈渝也端起酒杯豪饮。果不其然，薄荷酒的清凉直冲脑门，她狠掐自己大腿才没跳起来，果子就这样被悄摸扔到了地上，而她两只脚却在桌底用力蹬动。
“你干嘛了？”同事问道。
陈渝疯狂摇头，良好的素质告诉她不能当众喷酒，于是她强忍咽下酒液，结果呛得眼泪都给逼了出来。
石磊看笑话不嫌事大：“不就结个婚，看把你感动的。不至于哈。”
陈渝烦死他了，不顾形象抓起一只羊腿，堵住他的嘴。