方执白似是想到了什么，不无惊叹地看着荀明，荀明从旁边拿出一卷书来，正是那《经世疫病杂谈》。
“医者仁心，你说，徐又年难道就不痛恨当年那一场时疫吗？凡有所得，必有所失，只要不是那避世之人，所求越多，便越需退让隐忍。世上本无两全法，权宜之计罢了。”
方执白盯着那斑驳的书名，竟是说不出话来。她从来知道这是一本奇书，却不知道它背后有这么一段往事。她自知无法同徐又年相比，可这故事，她听懂了。
荀明将这杯茶喝尽，方执白又为她倾上。荀明已将这段对谈设想了好几日，竟有些滔滔不绝之感：“你想做个好商人，前提也应是会做商人。正直清廉而穷守寒窑，如此，你可甘心？”
方执白吸了吸气，坦诚地摇了摇头。荀明敞了敞怀，循循善诱：“余不懂盐务，还想问你，若为散商，倾其家业，可济几人吃食？”
方执白似懂非懂，却还是略作盘算，答道：“不加山珍海味，乙别府镇可用五年。”
“总商何如？”
“总商之资，为金银、为地契、为帑债、为引贴朱单，一年之限尚不可计。然其经年不衰，自此而量，可使天下人皆分一杯羹，取之不尽，用之无竭。”
荀明听完，眉眼间多了些感慨，默然片刻，才摇头笑道：“既如此，先为商人，再为君子。况且就算你甘愿退居，此地亦有旁人，事事仍是如此。何若你自立家业，再将善心成全？”
门环叩门，铿铿作响。方执白还呆滞着一动不动，荀明起身来，笑着拍了拍她的肩：“余先到前头看看病人，你若不急，再坐一会儿也好。”
“老师——”方执白急忙牵住她，一双眼自下而上，迫切而渴求，“您说的，执白怕没能理解彻底。”
荀明的话振聋发聩，她知道这正是解法，因是急切地想要全部听懂，又唯恐自己想得有所偏颇。
她从来都是这样，少时学医，懂得如何查书了却还硬要背下来，背下来了又担心自己没理解透彻。她会一遍一遍地问，就像现在这样。
荀明扶住她的手，温和道：“孩子，没人能见你所见，思你所思，只信你自己，这就行了。”
她很清楚，方执白走得艰难，是因为骤负重担无人指引。然其只要耐得住寂寞，打磨自身，必然又走得更好，其实已成势力，无论大小，皆不宜利用。
“医家在么？”
外面叩门不停，荀明朝外应道：“就来。”
方执白已如吃了一剂定心丸，便将她松开，为叫她放心，自笑着摇了摇头：“执白愚钝，叫老师误了正事。”
荀明瞧瞧她的眼白，道：“余最后叮嘱一句，你已有几日不曾深寐了？速速歇下罢！”
说完，她匆匆离了内堂，大步流星到外面去了。
作者有话说：
《采桑子·残霞夕照西湖好》欧阳修：残霞夕照西湖好，花坞苹汀，十顷波平，野岸无人舟自横。
《格言联璧·处事类》：缓事宜急干，敏则有功；急事宜缓办，忙则多错。
《今日青年之弱点》章太炎：不过已成势力，无论大小，皆不宜利用。宗旨确定，向前做去，自然志同道合的青年一天多似一天，那力量就不小了。惟最要紧的须要耐得过这寂寞的日子，不要动那凭藉势力的念头。
第57章第五十六回
百折行无外抬头见，不可说应作如是观
却说方执白离了医馆，也没听话回去歇下，反而兀自跑马西去了。她在那回声崖坐了一天，想了一天，才踏踏实实觉得将荀明的话听进心里了。
回程时月明星稀，到了府中，葛二已候她多时，说是有书信自两渝送来。两渝是整个万池园心头的一根弦，因是他没敢叫画霓代为传递，亲自在瑞宣厅等着。