皇帝挽起袖口，亲自取了水注，往砚中滴了数滴，执起墨锭，不疾不徐地研磨起来。
郭玉祥见状，悄无声息地退至外间。
那侍墨太监正哭丧着脸候在那儿，见了他几乎要哭出来：“谙达，那墨按例水六分，墨四分，奴才半点不敢错啊。”
“快住嘴。”
郭玉祥低斥，拂尘一甩，打在侍墨太监的胳膊上。
“主子爷说你磨得不好，那就是不好，横竖又没降你的罪，在这里鸡猫子鬼叫什么？也不看看这是什么地方？”
侍墨太监不敢多言，委屈巴巴地走了。
郭玉祥招手唤王来喜，附耳低声叮嘱了几句。
王来喜连连点头，旋即转身，快步从月华门方向溜了出去。
北风卷地，霰珠像珍珠一样，被吹得咕噜噜滚。
郭玉祥站在月台上吹着冷风，也不敢进去。
主子爷这会子正燥呢，他可不疯了，进去找不自在？
不如在这站一会，他今儿就演一回孙猴子，且看向观音菩萨搬的这个救兵管用不管用。
温棉关上窗户，划下机括。
北风扑向窗户，提啷哐啷响。
秋兰端着一盏油灯，朝外看了几眼：“都这个时辰了，又这样大的雪，那姑姑和娟秀许是要在庑房对付一宿了。”
温棉搂紧棉被，两只脚丫子在被窝里蜷缩着。
因为白日积雪化了，湿了鞋袜，又没来得及换，冻了半天，这样一来，她的脚便有些痒，好像要得冻疮。
温棉把脚塞在汤婆子下面，道：“那咱们这就睡吧，明日咱们两个当早差，换下她们来。”
秋兰才要关门，忽听得外面敲门。
“温姑姑，温姑姑，你在吗？我师父叫我来寻您。”
秋兰竖着耳朵细听了一会，方才转头向温棉道：“我听声音，像是来找你的。”
“找我的？”
温棉叹了口气，下床穿鞋，披了件厚棉袄就跑出去开门。
打开门一看，王来喜这小子都快冻成个冰雪人了。
“王谙达？您这是……”
王来喜冻得“嘶哈嘶哈”的，两脚跺地，见到温棉，道：“温姑姑您也忒难请了，我师父叫我来找您，您快去乾清宫吧。”
温棉更奇怪了：“找我做什么？”
王来喜道：“这我就不知道了，您快着些儿吧。”
温棉没奈何，只得梳了头，穿上衣服，跟王来喜走进雪夜。
“郭玉祥。”
殿里只轻轻一声，殿外的郭玉祥就像被点了尾巴的狗，嗖的一下蹿进去了。
“奴才在，主子爷有什么吩咐。”
他把腰躬得低低的，声音甜蜜道。
昭炎帝被这声音恶心得不轻，没好气道：“你怎么也学了王问行的声气儿？去把纸篓里的收走。”
儒家有敬惜字纸的传统，再加上这是御笔亲书，即便是写坏了的纸也需归置一匣，按月呈览后，由首领太监监视焚化。
郭玉祥将这些字纸收到专用的箱匣里，回到昭炎帝身边，小心翼翼问道：“主子爷写了这半晌字，想必耗了精神，可要用些夜点？”
皇帝写了几篇狂草，出了一身薄汗，仿佛将胸中块垒也倾泻了些许，此刻倒真觉出几分空腹虚乏来。
他未回头，只淡淡“嗯”了一声。
郭玉祥如蒙大赦，忙吩咐下去。
不多时，两个小太监便提了食盒进来，轻手轻脚地摆上几碟热气腾腾的点心。
咸口的有杏仁茶、炸三角、野味小饺子。
甜口的有萨其马、芙蓉糕，和一碟牛乳饽饽。
那饽饽做得小巧玲珑，雪白滚圆，上面盖着一个红戳，隐隐透出内馅不同的颜色。
裹了山楂馅的嫣红，豆沙馅的深褐，枣泥馅的暗紫，看起来可爱极了。
郭玉祥一见这碟点心，心里却是“咯噔”一下。
夜宴上，太后对着自家侄子那份亲昵疼宠，简直比对亲儿子还甚。