“靳明现在这样，我们没资格跟你提什么要求。你现在还陪着他，我和你靳叔叔已经很感激了。”
“你还这么年轻，做什么决定我们都理解。”，她的手不自觉攥紧了围裙，有些急切地恳求道，“但阿姨想拜托你，无论如何，等他做完手术。”
话还没说完，眼泪就落了下来。
忆芝忙把炉火调小，抽了张纸巾递给她，“阿姨，我和靳明在一起，没图过他什么。”
陈院士点点头，泪水更汹涌了，“我知道，我知道。你们刚认识那会儿，他回家来拉着个臭脸，说你看不上他，气得在我们这喝闷酒呢。”
忆芝笑了，“他跟我可不是这么说的，他说一开始也没看上我来着。”
“那是他死要面子罢了。”陈院士也笑了一下，随即眼泪又涌上来。
忆芝帮她擦了擦泪，“我现在和他一起，不是因为他生病了我才不得不留下。他是什么样，都是靳明，这对我来说就足够了。”
陈院士哽咽着，泣不成声，“孩子，你得知道，陪一个生病的人……不是一件容易的事。他眼睛将来万一……”一想到最坏的可能，她话都说不下去了。
“他是靳明。他能站住。”忆芝毫不迟疑地说，“他要真站不住了，他还有我。”
她努力压下心中的那点焦虑，把声音放轻松些，“再说了，手术后遗症只是概率。他这些年多少大风大浪都经历过，命硬，不怕。”
这话，是靳明当初安慰她的，如今她原封不动地给他还了回去。
回家路上，忆芝开着车，把靳明的手拉过来，放在自己腿上。他捏了捏她的膝盖，问道“我妈是不是让你劝我手术？”
“没有。”忆芝摇摇头，想着陈院士的眼泪和嘱托，忽然话锋一转，笑嘻嘻地问，“靳总，你以前总把结婚挂嘴边，一天恨不得和我结三次，现在怎么不提了？老实交代，你是不是外面有人了？”
话没说完自己先噗嗤笑了出来，靳明也笑了，唇角弯着，心却乱成一团麻，不知该怎么接她这话。他现在这样，手术后视力也不一定能完全恢复。他要是在这个节骨眼再和她提结婚，那就是在索求、是在用生病绑架她。
忆芝察觉了他的沉默，立刻把他的手紧紧攥住，力道之大，生怕他下一秒就要抽回去。她手心温热，把他凉下去的手指一点点捂暖。
她没给他转移话题的机会，收了笑，平静地说道，
“靳明，我们结婚吧。”
靳明心口一阵翻涌，欣喜若狂，却也压不住那些不合时宜的犹疑。过了好一会儿，他才清了清嗓子，不太自信地问道，
“你……确定吗？”这话问得属实煞风景，他干笑了一下想掩饰，笑声却发哑。
“我当然确定。”忆芝答得没有一丁点犹豫，“对于和你结婚这件事，我从来没有像现在这样确定过。”
“我之前那样处理咱们之间的关系，现在我不希望我们把以前的路再走一遍，不想让你像我之前那样胡思乱想。”
她把他的手在自己腿上放好，又轻轻拍了拍他手背，“如果真要说和你的病有任何关系……”她思考了一下，干脆省略那些迂回的话术，直白地对他讲，“接下来你很快会手术。靳叔叔和陈阿姨年纪都大了，在你最脆弱，保护不了自己、也做不了任何决策的时候，我希望我能从法律上和情理上，都能和他们站在一起，名正言顺地保护你。”
“这话可能说得有些大，我也不知道到底能为你做些什么，”她轻轻笑了下，笑声里带着自嘲的温柔，神色很快又认真了几分，
“但我真的就是这样想的。”
“如果我有什么事，我想要陪在我身边的人，是你。”
“所以，如果你需要，站在你身边的那个人，也一定会是我。”
靳明的呼吸忽然就滞住了。
他发现自己忽然完完全全地理解了她之前所有的犹豫和退缩。也终于懂得了，忆芝是怀着怎样一种破碎又决绝的心情，一次次地，想把他从自己可能沉没的漩涡里推出去。
那时的他凭着满心爱意和一腔孤勇，只觉得她固执、悲观，有的想法甚至‘多余’。他断定是她想多了，是他给的安全感还不够。作为一个站在干岸上的旁观者，固然心疼，却始终无法真正触摸到她内心深处那片幽暗的沼泽。
直到那把利剑也悬在了他的头顶，直到他发现自己也开始近乎偏执地思考着——“不能拖累她”。
他方才感同身受，那只是一个站在绝境边缘的人，望向此生至爱时，做出的最本能的保护——我宁愿你恨我，忘了我，也要你拥有一个光明顺遂的未来，一个没有我这个负担的未来。
街灯一盏盏扫过挡风玻璃，光线忽明忽暗映在他脸上。靳明努力控制着呼吸，不愿在这种时候太失态，又觉得反正自己这条命已经交到她手上了，就算在她面前哭成一条狗又怎样？
“你停一下车。”他拉着她的手腕晃了晃。
“怎么了？想吐？”
靳明之前因为眼睛不舒服，晕车吐过几次，忆芝马上打灯将车靠边停下。
她还没拉好手刹，他就已经松开安全带，整个人笨拙却用尽全力地抱过来，紧紧箍住了她。
他的脸埋在她颈窝，呼吸沉重灼烫，忆芝能感觉到肩头的衣料迅速洇开一小片湿热。那颗从靳明生病以来就惴惴不安的心终于落地，她轻舒一口气，搂紧他微颤的身体，眼泪迅速涌出眼眶。
良久，他们才缓缓分开，在黑暗中摸索着找到对方的唇，印下一个带着咸湿泪意和无比郑重的吻。
“嗯……”他抵着她的额头，声音沙哑发抖得不成样子，“我们结婚。”
其他的话靳明什么都说不出。之前他总盘算着怎么给她一个盛大的求婚，不管她要不要，他都当那是他的分内事。可今时今日，求婚的是她，哭哭啼啼的是他，还在一条名字都没有的小路边，连车都没熄火，他只觉得亏欠她，这辈子都补不回来了。
第93章要退的是我，不是你。
五十六楼的公寓里，沙发两端坐着刘助理和吕工，气氛一时间有些沉默。尤其是吕工，眉头紧锁。他刚知道靳明生病的事，又听他说要让位，一时还没能完全消化。
靳明自己先笑了，“倒也不全是坏消息。我和忆芝，准备结婚了。”
“哎哟，”刘助理和吕工对视一眼，一同笑了出来，“那可得好好庆祝，什么时候办？”
“等我手术做完，新业务都落稳了。”靳明回头往厨房望了一眼，压低声音，“她不想大办，我还琢磨呢，请两位嫂子出山，帮我劝劝她。”
两位前辈笑着应下，气氛这才轻松了点。
忆芝端了茶给两位客人，正准备回房间，靳明朝她抬了抬手，方向却微微偏了些，
“别走，没什么是你不能听的。”