这是他第一次千里跋涉，来到大邺的都城，也就是他母亲的故土，他想像普通人一样，好好看一看这个传说中，全天下最富庶繁华的城池。
这一次出使，是他好不容易求来的机会，他不能错过。
下了大雪的缘故，南市大半铺子、酒楼都歇着，不见往日叫卖吆喝声此起彼伏的热闹景象，不过，即便如此，从那高低错落的楼宇屋舍间，还是能窥出其中的几分繁华。
街上也并不冷清。
行人来来往往，大多都是衣饰寻常，甚至有些破旧的贫苦百姓，他们有的手中提着布包裹，有的则捧着空空的陶碗，大多数人都往同一个方向去，似乎是要到某个地方去领布施。
慕容延顺着人群过去，不知不觉便与他们走到了一起，穿过两条长街后，果然便嗅到了淡淡的粥米与胡饼的香气。
这两种吃食，他在南下的路上已尝过许多次，在雪后寒冷的天气里，香气显得比平日更加馥郁诱人。
不一会儿，便看见布施棚与前面排起的长队。
棚子搭得简陋，里头准备的粥与饼却一点也不少，后头堆着整整十几个大木桶，周围也有二十多名家丁模样的壮实汉子守在四周，负责盛粥、分饼的，则是几位娘子。
其中一位娘子，披着氅衣，戴着帷帽，看不清面容，只站在棚子旁，看着四下的情况，瞧那模样，应当是主家的人。
慕容延不禁朝身边的老者问了句：“敢问这位阁下，前方布施者是哪一家？”
那老者看他一眼，摇头：“我们也不知道，这是第二年了，到腊月这几日，他们便来布施，请城中的穷苦人家吃口饭。”
那老者的同伴也道：“这是真正的大善人，与别家不一样，竟也不说是哪一家的，只管给我们一口吃的。”
“听说，不光在南市，西市、北市也都设了布施棚，全城的穷苦人都能吃上这口热粥。”
慕容延听得越发好奇。
腊月里，天寒地冻，最是难捱，地里连野菜也挖不出来，粮价又比别的时节更贵，穷苦人家一旦揭不开锅，便真真要饿死，这一口热粥热饼对他们而言，的确是雪中送炭。
可官宦人家布施，多要求个心善的好名声，怎么这家却连名姓都不透露？
他忍不住又跟着人群往那布施棚走近了许多。
队伍越来越长，逐渐将大半道路都占去，慕容延不必领粥，便沿着边缘缓缓前行，眼看已行至那名戴着帷帽的娘子身边不到两丈处，忽然，一名不到十岁的孩童一脚踩在一小团积雪上，小小的身子不受控制地朝那名娘子的方向扑去。
“小心！”有人喊了一声，想伸手拉住那孩子，到底晚了一步。
孩子一头撞在那名娘子的氅衣上，撞得她身子一歪，也要往旁边倒去。
眼看就要倒向身侧装满热粥的木桶，慕容延凭借矫健的身手，三两步上前，一手拦在她的身后，堪堪挡住她下坠的趋势。
那名娘子总算没落入热粥桶中，他自己的腿却重重磕在了路边马车的车辕处。
“这位郎君，你没事吧？”那娘子很快站稳，也顾不上看自己被弄得脏污的氅衣，只关切地询问慕容延。
声音温柔而清丽，竟是个十分年轻的小娘子，慕容延不禁多看了一眼。
他忽略腿上传来的疼痛，站直身子笑道：“我无大碍，只是瞧那孩子可怜，想必也不是有意的，不知娘子能否宽容他一二？”
帷帽底下的小娘子看向几步外，正被一个面色蜡黄的女子抱在怀里瑟瑟发抖的孩童，柔声道：“我本也无意责怪。”
她说着，冲侍卫挥了挥手，示意他们只管放行，接着，便转身要向慕容延致谢。
“方才，多谢郎君出手相救，请随我的侍卫到马车中暂歇，车上备了伤药，一会儿，我会请侍女再封一份酬金，赠予郎君。”
慕容延笑了笑，看一眼她的帷帽，拱手道：“不必了，举手之劳而已，不敢邀功，娘子行善，在下不便打扰，告辞。”
说罢，不等她再说什么，忍着痛转身，沿来时路离开。
第81章道歉
夜里，伽罗没留在晋王府，还是回了自己的宅中。
她行事谨慎，唯恐被外人发现什么，绝不愿留下隐患。李玄寂当然不会阻止，依着她的意思，入夜后，乘马车、着便服将她送了回去。
果然，第二日晌午，便有李璟从西苑遣来的神策军侍卫到立德坊来迎接。
“大雪封路，圣上挂念贵主，特命臣等前来护送。”说话的是副将陈勇。
前阵子萧令延的位置空了出来，便由他这个西北跟随而来的新人接替，如今，似乎在神策军中十分说得上话。
这倒令伽罗有些诧异。
神策军是天子亲卫，其中侍卫多出自邺都，总有几分傲气在，怎会对这些边陲小地来的将领这般服帖？
尤其先前也有萧家的经营在，萧令延被他们那样狠狠算计，萧嵩定难咽下这口气，要让这些新将领们多吃些苦头才对。
可眼下看，他们过得实在太顺了些。
“怎敢劳动神策军？”伽罗抬手，示意他们免礼，嘴上略自谦一番，转头便吩咐宅中管事取赏钱来。
陈勇立刻拱手谢绝：“执失将军已吩咐过，不论何时，一切按规矩办事，既是奉圣命前来，便是职责所在，万没有额外受赏的道理。”
他身后的一众侍卫也忙跟着附和。
这风气看来，竟也比从前好不少。
邺都历来如此，从伽罗八年前入宫起，上至朝廷的许多官员、紫微宫的内侍、宫内，下至于各衙署掾吏，乃至守城的小卒、杂役，但凡有差事经手，不论公差还是私差，都要讨赏。
这是不成文的规矩，若什么人短了赏钱，办差的人面上不会显露，但下一次，就会变着法儿地找麻烦。
伽罗吃过这里头的亏，深知门道，这八年，更是眼睁睁看着赏钱的分量一点点变重，幸而她身为公主，不曾短了宫中的供养与年节赏赐，否则，只怕也要囊中羞涩。