“恩师似乎常与郑侍御互通有无。”丁莹低头转动书卷，看似随意地说。
郑锦云笑答：“我毕竟和她认识的时间长……”
话音未落，丁莹已经开口问道：“有多长？”才刚说完，丁莹便觉得自己问得太生硬，不好意思地补充：“我只是有点好奇……”
郑锦云倒不在意，托腮道：“真要算起来，其实我小时候就识得她了。不过她那时应该没怎么留意到我。她和我真正熟悉是在我及第以后。”
丁莹看着她，似是有些不解。
郑锦云便又解释道：“那年我还不到十岁，在东都伯父家小住，偶然随堂兄去过一次诗会。我第一次见到谢少监就是在那次诗会上。当时她已及笄，我却仍是孩童，又才刚开始学诗文，她自然不会有什么印象。”
原来如此，丁莹心道，那时的恩师应该只有十几岁吧？不知是什么模样？她实在好奇，即使自觉略显唐突，还是忍不住问出了口。
“她那时候……”郑锦云悠然回忆，“很骄傲，也很耀眼，身边总围着仰慕她的少年。他们都抢着将自己写的诗送给她，就为了能和她说句话。只是那些诗作，多半被她批得一文不值。”
现在的恩师不也是这样吗？丁莹想。前日她无意中听见谢妍和温晏评论朝中某位重臣的新作。谢妍形容此人年迈以后写出来的诗文，直如老牛拉破车，又刻薄又传神。
似乎看出她的想法，郑锦云微微一笑：“如今收敛多了。”
丁莹哭笑不得，原来这叫收敛多了。
“后来呢？”她饶有兴致地追问。
郑锦云笑意淡去：“后来的事我就不太清楚了。我只知道那次诗会后没多久，她就出嫁了。就连和离的事，我也是几年后才偶然从堂兄口中得知。我再遇到她时，她已经是谢舍人了。”
那应该是郑锦云赴考的时候了，丁莹在心里估算，然后又说：“恩师那位前夫……”
郑锦云摇头：“她不喜欢提那个人，我也未曾问过。”
竟然连郑锦云都不清楚谢妍与前夫的恩怨？丁莹想起王瑗说过的那些话，在心里叹了口气，看来还是没法得知真相。
郑锦云盯着她看了一阵，又笑了起来：“正字似乎对谢少监特别感兴趣。”
丁莹顿时慌乱，以为她看出了什么，心虚地说：“我，我只是……”
“也不奇怪，”好在郑锦云并未深想，很快自行给出了解释，“少监是个很有趣的人，让人很难不好奇。我当初也是一样。”
自己和郑锦云的好奇恐怕不是一回事，丁莹想。为免郑锦云起疑，这天余下的时间里，她没再敢提起谢妍。
又过了约半个时辰，郑锦云看天色不早，将手上的书卷放回书架，准备回家。离开以前，她沉吟片刻，回头问丁莹：“三日后的旬休（注1），正字可有安排？”
丁莹摇头。
“有两三个好友约我那日小聚，”郑锦云一笑，出言邀请，“既然正字也无事，是否愿意同往？”
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酒宴设在一名女官家中，既是聚会，亦是为回京的郑锦云接风。主人名叫李如惠，为大理寺评事。丁莹没与她说过话，但是打过两次照面。到场的其他人也是女官。郑锦云和袁令仪都是熟人，只有一位朱珏是丁莹未曾见过的。
李如惠年过四旬，是位很爽利的中年妇人。经郑锦云介绍，丁莹才知道她是弘久二年的进士。那岂不是……
“你们当算同门。”郑锦云微笑着说出了丁莹的想法。
弘久二年的主司正是谢妍。
丁莹还没说话，李如惠倒先笑了：“虽然都出自谢少监门下，但我哪能和她相提并论？我及第时都三十好几了，你再看看她是什么年纪？说她是我女儿都有人信。如此年轻有为，日后定也前程似锦，兴许将来我还要靠师妹提携。”
“评事言重了。”丁莹连忙说。
“之前你不是说要把家人接到京中吗？”郑锦云环顾四下，“怎么不见他们？”
“还在路上呢，”李如惠朗声笑道，“我那夫婿一百个不情愿，一直不肯动身。我上个月托人捎信，说京里名师多，求学容易。他不来没关系，别耽误三个孩子。他这才答应上路。看他那温吞样子，我估计还得有一阵才能到。”