堀制作也乐意有人入场承担风险，他们并不太确定理惠的第一张自创作专辑是否能卖得好。
日本的流行音乐界称得上是“城头变幻大王旗”，曾经比百惠的唱片卖得更好的森昌子、樱田淳子都已经糊了。森昌子转型还算成功，但歌谣曲的竞争可比偶像青春歌曲更为激烈，她现在处境尴尬，没法跟那些前辈对打，又已经不能算是偶像歌手。
淳子更为尴尬，她之前模仿百惠走“青色的性”路线，算不上成功；而她的制作人阿久悠现在已经有了新宠，根本顾不上她。没了金牌制作人的全力打造、没了营销刷脸熟，淳子的单曲和专辑销量狂跌，今年的新单曲居然只卖了几万张。
阿久悠的新宠是一对女生组合，两个女孩是同学，也是参加《明星诞生》出头，阿久悠评委当即签下两人，为她们起名“pinklady”。
pinklady做了5个月练习生，76年8月以一首《ペッパー警部/胡椒警察》出头，爆卖50万张，成为76年的现象级歌手。
之后pinklady继续推出单曲，全都爆卖。
pinklady被媒体认为是山口理惠的双人版本，完全根据理惠的风格打造，也以动感旋律和舞步著称，但她俩的舞台表现力无法跟理惠相比，被认为只是理惠的模仿者。pinklady也没有在出道当年便接到红白歌会的邀请，她俩去年才初登红白，而去年理惠没有参加红白歌会，因为她在美国出差呢。
阿久悠将精力和资源全都放在pinklady身上，淳子已经被抛弃了。
理惠从未认为pinklady会是威胁。
你还在地平线，我已经在大气层啦。
歌手，尤其是偶像歌手，大致分为两个类别，一类是“录音室歌手”，单曲和专辑很好听，现场惨不忍睹，气息不稳，只能进行“断气式演唱”；一类是“完美歌手”，无论什么场合都能轻松驾驭，昌子和理惠都是这类歌手，百惠早期的现场演唱比不上妹妹，现在也已经补上短板。
歌迷要的是什么？要的是“与众不同”，标新立异，舍我其谁。
歌手想要在乐坛站稳脚跟，歌曲是最重要的，舞蹈、演出服都只是陪衬。而且，歌手总是会面临转型/转换风格问题，在日本流行乐坛更是如此，转换风格、转型很常见。
pinklady还在走理惠75年的路线，而理惠已经转向创作歌手路线。
2月初，理惠推出了首张中文专辑《夜来香》，同步在台湾、日本发售。日本的销量一般，刚到20万张，比不上她之前发行的英文专辑。在台湾卖到了20多万张，对于初次在台湾发片的日本歌手来说——在她之前压根就没有——算是很不错了。
在香港，出人意料的卖出了15万张，香港以5万张为白金唱片，15万张便是三白金唱片。
利润什么的不在乎，重要的是开辟了亚洲其他地区的市场。
台湾曾经被日本占领数十年，十分哈日，因此日本歌手的中文专辑在台湾有这个销量也不是很奇怪。
理惠到台湾去了3天做宣传，能够跟当地主持人和记者直接用中文交谈，也非常令台湾人惊讶。
接着又去香港做宣传，能用英语和粤语直接跟香港记者、主持人交谈，普通话也没问题。香港流行乐坛现在刚开始流行粤语歌，之前流行的是黄梅调和普通话歌曲。香港有大批49年前后从大陆过来的居民，基本都说普通话，因此《夜来香》在香港卖出三白金也很合理。
回到东京后，洛杉矶的消息也传来：《辉夜姬物语》提名第50届奥斯卡最佳外语片、实相寺昭雄提名最佳导演。
理惠颇为失望：我呢？！我就没有个提名吗？！
好气呀！
奥斯卡还是太种/族/歧/视了吧！
实际奥斯卡向来不乏年幼的表演奖项提名人，1974年，《纸月亮》童星tatumo’neal获得最佳女配角，是迄今为止最年轻的最佳女配角获奖者，年仅10岁。
很难有人打破这个纪录了。
所以，我的差距在哪里？也许是种/族，也许是国籍。