云湖郡，因郡中一片烟波浩渺的云湖而得名。往日里，此地多以渔歌唱晚、荷香清远闻名，近日却因慕容世家的一场大会，陡然间风起云涌，吸引了方圆数百里的武林人士纷至遝来。
林奇一袭青衫，负手立于云湖畔一家酒楼的凭栏处，遥望慕容家依山傍水的庄园。庄园张灯结綵，车马络绎不绝，一派喜庆景象，却隐隐透着一股难以言说的紧绷感。湖风带着水汽拂面，吹动他额前几缕发丝，目光沉静如水。
“听说了吗？这次慕容老爷子可是下了血本，连祖传的‘秋水剑’都请出来了！”
“嘖嘖，那可是削铁如泥的神兵！谁要是能娶了慕容小姐，再得了秋水剑，岂不是人财两得，羡煞旁人？”
“嘿嘿，就怕没那个福分享用。慕容家这些年式微，招婿是假，找个强力的靠山才是真吧？”
“噤声！这种事心里明白就好……”
邻桌的议论声断断续续传来，林奇端起酒杯，浅啜一口略显寡淡的村酿，将这些资讯在心中过了一遍。
慕容世家，秋水剑，招婿。
目的不言自明。他对成为别人的乘龙快婿毫无兴趣，更不愿捲入家族利益的泥潭。但那柄秋水剑，传言中对内力传导有极佳增幅，正可弥补他目前攻伐手段略显单一的不足，对于后续可能遇到的争斗或是探索险地，都大有裨益。
去，则必然陷入招亲漩涡；不去，则错失一把可能极合用的神兵。
片刻沉吟后，林奇放下酒杯，眼中闪过一丝决断。
既要取剑，便需谋定而后动。慕容家借此招揽强援，他亦可借此局，行自家之事。关键在于，如何破局。
他结账下楼，融入了通往慕容家庄园的人流之中。越是接近庄园，江湖人士越多，持刀佩剑者比比皆是，气息强弱不一，目光或精明、或贪婪、或热切，皆汇聚于那朱漆大门之内。
慕容家庄园内更是热闹非凡。宽阔的演武场已被清理出来，四周搭起了看台，正北方向的主席台铺着红毯，慕容世家的重要人物尚未出场，已有一股无形的威压笼罩全场。
林奇寻了一个不起眼的角落坐下，目光看似随意地扫视全场，实则如同最精密的罗盘，快速测量、评估着在场每一个可能构成威胁的对手，以及慕容家护卫的分佈、实力。他注意到，不少衣着光鲜、气息不弱的年轻男子被引往特定区域登记，想必都是有意角逐之人。
“兄台也是来一试身手，搏个前程的？”旁边一个略显油滑的声音响起。林奇转头，看到一个穿着锦缎、摇着摺扇，但眼神闪烁、下盘虚浮的公子哥凑了过来，自来熟地搭话。
林奇微微一笑，不置可否：“天下英雄齐聚，在下只是来凑个热闹，开开眼界。”