原来割喉是一个很平静的过程。鲜血不会喷溅，而是会从平整的切口里参差地渗出来，像雨水打在玻璃窗上，再向下蜿蜒的样子。
尤里拉制造的匕首实在足够锋利，那人几乎是在被刀刃割开皮肉的瞬间便不再挣扎了，只是瞪着眼，半张着嘴急促呼吸，喷出些血沫，接着就像一只装满沙子的麻袋，因底部破了个口，沙子漏了一般慢慢往下瘫。等他膝盖着了地，时盛松开手后退半步，那具身体便面朝下栽进了地上的腐叶堆里，抽搐几下后不再动弹。
时盛用持刀的手揉了下鼻子，踢了踢脚下的尸体，等了一会儿才蹲下试其鼻息。确定对方死透了，他在人家的衣服上蹭了蹭匕首上的血，然后把它折叠起来，收进外套口袋里，又拾起那人掉在地上的枪检查了一番，别到了后腰上。最后他分别搜刮了两具尸体，搜出支小小的强光手电，也揣进了兜里。
从头至尾，他面无表情，好像只是在处理什么稀松平常的事。
哦，不，还是有一点表情的。割到喉结软骨时，他像平日里深吸烟时那样皱了下眉。
他的半张脸、脖子、裸露的小臂和双手上都是血，可动作依然利索。而且尽管他垂着眼，但余桥看得很清楚，那双窄长的眼睛，亮得吓人。这一切都让他看起来像刚从地狱血海中爬出来的……怪物。
先前安福那么说，余桥因为讨厌他，并没有十分在意。甚至还轻而易举地接受了他是被时盛弄残的事实。
一路上她看到时盛开枪，心里也没起波澜。开枪射击是自卫、是还击，是迫不得已……可割喉？他明明比那个人高大，完全通过可以夺枪的方式制服对方。再不济，她也可以帮忙。
可他偏偏选择了割喉。而且走刀的速度根本不快，所以她才得以目睹了全程。
那种慢慢收割性命的行为，简直是……好听一点，叫发泄；严重一点，享受。
余桥后知后觉地感受到了时盛的陌生。
诚然，他是为了救她的命，而那个被割开喉管的也不是好人。但那种的手法看起来是那么地习惯成自然，远远超出了她的接受阈值，不是他说一句“我会改”就能解决的问题。
余桥隐约记得在豪华保姆车上的梦魇里有妈妈。妈妈说，你们终究不是一个世界的人，等长大了你就明白了。
时盛走后，余霜红确实是那样安慰余桥的。余桥从前只当她是指他俩一个是混帮派的痞子，一个是象牙塔里的乖巧学生，身份差别太大了。现在想来，她看到的是更深远的东西。那话不止是安慰，更是忠告。
那个梦，是来自潜意识的警示：余桥，你真的不能再喜欢上他了。
而一直戴着周启泰的戒指，是自我保护的本能自动开启的防御机制——相依为命只是暂时的，关系一定不能再进一步了。
“叫你闭眼，怎么不听话？”时盛走到余桥身边，“不听话的小孩今晚怕是要做噩梦了。”
她仰脸呆望着他，他还是一副吊儿郎当的模样，开着一点都不好笑的玩笑。
“别在这里了，晦气。往那边走走，有重要的事跟你说。”时盛伸出手，“来，起来。”
“……什么事？”
“先起来，换个地方说。”
时盛说着就要拉她的胳膊。
余桥连忙躲开，自己爬了起来，顾自走向左前方一棵粗壮的树，边走边絮叨：“我跑到这里时就看到那棵树了，打算去那里躲着等你的，结果没来得及……”
时盛站在原地盯着她的背影怔了几秒才默默跟上。
那棵粗壮的树散发着淡淡的药香味，茂密的树冠垂下缕缕气根，树干上覆着如毡青苔，板根在地面上虬结。
余桥在树下站定，回身问时盛：“什么事？”
语气刻意装得轻松。时盛没有揭穿她，摸索到树下，拣了块地方，背靠树干，摊开两条长腿席地而坐。
“余桥，”他说，“你过来。”
她摇头，“在这里能听见，你快说。”
他也摇头，“光用嘴说不清。你过来。”
她有点烦躁：“不要！我就站在这儿。”
见她坚持，他不再勉强。先拿出手电，敞开衣襟，往上掀开背心下摆，拧亮手电照向自己的下腹。
余桥扫过一眼，顿时倒吸一口冷气——左下腹一道狰狞的伤口正在渗着血。
“余桥，我受伤了，伤口有点深，可能有点麻烦了。”
她才注意到他脸上的血迹下，是罕见的苍白。
也是，他又不是超人，一个对付多个，怎么可能毫发无伤？
他因为她才遭遇了追杀，所以才以那种方式割断了敌人的喉咙。都是她害的，而自己居然还嫌弃他。
愧疚与自我厌恶让余桥像木头桩子似地杵着，心乱如麻。
时盛以为她被吓到了，马上关掉手电，翻下衣摆，拉拢外套衣襟。
“其实还好啦！就是需要缝针……包扎好，吃点抗生素，好好睡一觉就差不多了……主要是没睡好，反应慢，所以才着了道了。别担心。”
余桥哑然点头。
“余桥，我要跟你说的事就是，我们活下来了，要继续活下去，得向人求助。但是不能去医院，不说危险，主要也来不及。所以接下来我说的话，你好好听清楚，记下来，然后照做，可以吗？”
“进来找你之前，我听到远处有狗叫，应该是那个寨民巡逻队，听到我们这边的动静，往这边赶来了。所以，你听我说完，就拿着手电原路返回。如果走出林子前都没碰到他们，就沿着大路往前走。”