不过半日功夫，王有龄便获得了靠谱的消息:许之城因涉嫌调戏不成婉嫔娘娘继而残忍杀害了她，因此此刻的许之城已被下了大狱。
帽儿闻言怒道:“大人根本不是这样的人！这明显是栽赃陷害。”
王有龄点点头:“不错，可是现场有人证，我们要有有力的反证才有希望洗脱之城的嫌疑。”
“可是我们得设法见到大人才行，这次来传话的说是皇后娘娘传召，一定是皇后娘娘因为三色堇书院的案子怀恨在心，所以陷害大人。”
王有龄思索了一下:“一切要等见到之城才能问个清楚，我来想想办法怎么把你们带进去。”
王有龄在宫里的人脉果真了不得，没多久就被他找到一个机会进大牢探监，名义上探的是另外一个人，实则直奔许之城而去。帽儿和娉婷化妆成随从的模样也跟着混了进去。
见到许之城的瞬间，王有龄大吃一惊:“他……他们居然对你用刑？！”
帽儿也在一旁愤怒得直跳脚，而娉婷双眼内包了两包泪，硬是忍着没有滚落。
许之城倒是牵出一个笑来，安慰道:“这件事分明就是个陷阱，欲加之罪，将我诓进来为的就是折磨我，甚至处死。”
“你知道是陷阱还往里跳？”王有龄急得搓手。
“不去便是抗皇后懿旨，左右都不是。”许之城有些无奈。
王有龄道:“现在这样坐以待毙肯定不行，你有没有发现什么疑点或者线索什么的？”
许之城的声音黯了下来，他看了看牢门外边，然后从怀里掏出一枚象牙雕琢的物件来，“这是在宫门外，我从那带我进宫的公公身上偷偷摸出来的象牙雕，看模样应该揣身上很久了，或许凭借这个可以查出他的身份，另外，那婉嫔的婢女十分可疑，去查查她与哪个宫来往密切，近况怎样。”末了，又交待一句，“此事危险，万不可声张。”
王有龄收下象牙雕，点了点头，又问:“宫外的事情还有什么要交待的？”
许之城叹了口气，道:“我与那女子本有一月之期，如今我在大牢之内，尚不知何时可出去，还要麻烦有龄兄帮我与她知会一声。”
“如何与那女子取得联络？”王有龄觉得有些头疼，“听你说过有个时空之门，什么人都可去得？”
许之城摇摇头:“尚不清楚，以往我是在月圆之夜去往宅院后的小树林，树林中央有块平整大石，站在大石前，当月光照在大石正中时便可到达那个时空。”
王有龄应下来:“我尽量试试，要是常乐还在就好了。”
许之城面色黯淡下来:“常乐，或许是被害死的……”
牢中三人面面相觑，气氛异常诡异起来。
门外的牢头在此时匆匆赶来:“王大人，时间差不多了，您别让小人为难啊。”
王有龄点点头，转身塞了了包银子:“还要麻烦你多多照顾许大人，告辞了。”
离开大牢，王有龄并未急着出宫，而是决定先去寻一寻婉嫔的婢女，娉婷担忧道:“那玉芝定是作为重要人证单独关在一处，大人要从何找起。”
王有龄看了看她道:“无论怎样，先去内务局问问。”
果然，出事后婢女玉芝并未有其他调遣，而是被直接带走，至于带到了哪里，内务局的太监也说不清楚。
一筹莫展的王有龄缓步向宫门外走去，迎面碰上大理寺的杨懋，杨懋见到王有龄急忙凑上去问:“王大人进宫是去打听许兄的案子么？”
王有龄点头道:“正是，可是线索很少。”
“此事蹊跷，定有陷阱，只可惜我也没什么头绪。”杨懋摇头，“这案子宫里压的很紧，大理寺和刑部都没有什么消息，真是一筹莫展。”
王有龄知道杨懋对许之城是真的关心，便将他拉到一边，如此这般地耳语一番，杨懋眼睛一亮:“放心，此事包在我身上。”
“越快越好。”王有龄叮嘱他。
王有龄对官场变化十分熟识，而杨懋也对小道消息和八卦非常拿手，因此寻找象牙雕的任务便交给了杨懋。杨懋见过的宝贝不少，这象牙雕质地细腻，是上乘品，然而其上雕的花纹却略显粗糙，显然不是出自专业的手艺人，花纹被摩挲得有些模糊，但仍可看出有莲花和鸳鸯的图案，杨懋心中一动，这定然是个女子送的物件，物件被随身带着，且摩挲这么多遍，显然送礼的和收礼的关系不一般，之前他听王有龄描述过当时那个太监的年纪，决定从与他年龄相仿的宫人中查访。
王有龄那边很快对玉芝的背景查了个通透，玉芝从小便跟着婉嫔，婉嫔进宫时她是陪嫁婢女，按理说，这样的婢女定是最受主子信任的，而目前看来，婉嫔的死恐怕与这位婢女脱不开干系，至少她是应该知道内情的。
再深入查下去，发现玉芝家中还有他人，玉芝的母亲和养父，虽然婉嫔府上接济了他们不少，但因为玉芝的养父好赌，所以家中一直都很拮据。然而据王有龄派出去的人回报，道是近日里玉芝家似乎突然有了钱，连破败的院墙都重修一新。