一旁应道:“回大人，倘若证供确凿，且有超过五个人证，便可以治罪。”
“那么如平西王这般侵害无辜幼童，收敛不义之财，杀人封口的行径，该当何罪？”
“回大人，按律当斩。”一旁又答。
“你敢！”平西王双眼血红，“许之城，你这个毛头小子休要吓唬本王！本王立下战功的时候你还没出生呢！”
“那又如何，本官依法而行，与你是谁，是否立过战功并无干系！”许之城声音不大却斩钉截铁。
“难道你就不怕非但治不了我的罪，你的官职反而保不住吗？”平西王吹胡子瞪眼，毫不示弱。
“官职？”许之城笑道，“就算丢了性命又如何？！”他转向衙役，“来人！平西王罪证确凿，所犯恶事天理不容，本官裁定平西王——斩立决！”
堂下在短暂的静默之后爆发出一片叫好声，平西王难以置信地看着许之城，正待继续发作时已被衙役们牢牢控制住，褪去官服官帽，平西王略显单薄地被押在堂前，没有了之前的淡定，他扯着嗓子喊道:“许之城，我看你敢！你就不想想你杀了我你也活不了？！”
“承蒙王爷关心。”许之城站起身来，毫不迟疑下令道:“行刑！”
一辆马车正快速向大理寺驶来，车内的人心急如焚之下又带了一丝侥幸。宫女宽慰道:“皇后娘娘请放宽心，前面就是大理寺了，谅那许之城这么短的时间内也来不及做啥。”
吴依芸却不那么乐观，从昨晚开始她便心绪不宁，此刻更是慌乱至极，恨不得一步登进大理寺堂前。
帽儿匆匆凑到许之城身边耳语了一阵，许之城面色一变，朝下命道:“还不行刑！”
几乎在铡刀落下的同时，围观人群爆发出震天的欢呼声，而大理寺的大门处一个人正匆匆走进。
“舅舅！”吴依芸不可置信地看着眼前情形，失声喊道，旋即便转向许之城，“你竟然敢！”
许之城恭敬起身，深深一礼道:“不知皇后娘娘驾到，臣因在审理一起重案，未能远迎，还请皇后娘娘恕罪。”
吴依芸怒道:“许之城你少给本宫打哈哈，本宫知道你是故意的，谁给你的胆子私自斩了他？！”
许之城正色道:“娘娘此言差矣，臣公开审判，人证物证俱全，依法依律将此人判斩，怎能说是私自？若说此人的身份，臣也十分清楚，此乃本朝平西王，皇后娘娘的亲舅舅，娘娘刚才如此问，莫非是说平西王，娘娘的亲舅犯了法可以逍遥法外？”
“你！”吴依芸气极，却一时间无言以对，围观的人群开始骚动，有人壮着胆子喊道:“皇亲国戚了不起啊？杀人就要偿命！”
一见有人带了头，众人也七嘴八舌起来:“就是，害了这么多幼童，千刀万剐都不为过！”
“对！把这个罪人吊到城楼上去，任他曝晒三天！”
“好，吊上去，我天天去扔臭鸡蛋！”
“……”
群情激愤，难以平息。
吴依芸变了脸色，原本想要继续发作的想法被面前的情形逐渐浇灭，她狠狠地瞪了一眼许之城:“本宫记住你了。”
许之城仍然恭谦:“臣恭候娘娘随时指教。”
待周光明急匆匆赶回大理寺时，连黄花菜都凉了。
“你干的好事！你闯的祸！”周光明气急败坏，在大理寺内焦躁地团团转。
“周大人，倘若宫里怪罪下来，算是我许某一力承担，绝不连累大理寺。”许之城道。
“你说不连累就不连累了吗？”周光明难得的大为光火，“你是不是觉得以前得罪的人少了，现在直接得罪到宫里去了？”
许之城不语。
“我们大理寺这座庙太小，容不下你！”
许之城沉默了一下道:“我是打算辞官的。”
“那你为啥不早点儿回你的苏州去？非要介入这个案子，这案子本来是何隐的！”