“芸儿，你就不能原谅朕吗？”皇帝还从来没有这般低声下气过。
芸嫔道:“皇上若真想为我做什么，就答应我两件事。”
“芸儿你说，别说是两件，两百件也行。”皇帝迫不及待地应了下来。
“这第一件，便是皇上要赦免贤妃妹妹，不再追究她犯下的事。第二件则是皇上要答应我出宫。”
“第一件事，贤妃的确做的不对，要知道，谋害皇嗣是死罪，不过芸儿你求情且事出有因，朕会考虑一下。至于第二件，朕不允，朕不许你再离开朕！”
芸嫔笑了笑:“我就知道，皇上是不会答应的，皇上只会依着自己的意愿，哪怕这会让别人难过。”说完这番话后芸嫔便目不斜视地向外走去，“我累了，想去睡一会儿，皇上还是不要在这么破败阴冷的地方呆着了。”
“芸儿……”皇帝看着她风雨飘摇般的背影，难受得再说不出一句话来。
门外，贤妃问道:“许大人，你将卓越怎样了？”
“看来娘娘已经意识到了。”许之城道，“娘娘放心，臣并未为难卓统领，只是偶尔与他聊个天而已。”
贤妃道:“是吗？他不是个爱聊天的人。”
“那要看聊什么话题，倘若聊到娘娘，他便话很多。”
贤妃猛地抬起眼:“你……你都知道了什么？”
许之城默了下，眼光看向别处。
贤妃紧张道:“不关他的事，所有的事都是我做的，许大人只管将我投进大牢好了。”
许之城叹了口气:“卓统领倘若知道娘娘这么维护他，他该会有多欣慰。”
贤妃的脸苍白一片:“我曾答应过他，此事一过，便送他辞官离宫……是我害了他。”
“真可惜。”许之城道，“早知今日何必当初。”
贤妃却道:“我并不后悔。”
许之城皱起眉头:“利用卢文馨并致她于死也不后悔？”
贤妃猛地睁大眼睛:“不！我并没有害死文馨，我怎会去害她？”
“即便不是娘娘的本意，又如何保证不是旁人为了保全娘娘而出的下策？”
贤妃愣在那里:“不，不可能！”她道，“绝不可能！许大人是不是怀疑卓越？他如果要做什么事必先告知我，不会是他！”
“可他去杀怜儿姑娘的事可告诉娘娘了？还有芙蓉，那明明是临时起意。”
贤妃语噎，只是一个劲儿地摇头。
许之城还想继续问什么，忽听屋内有杯盏落地的声音，紧接着便听到皇帝怒道:“行！朕同意放你走！你走了后就不要再在朕面前出现！朕不想再看见你！”
转眼间皇帝已气冲冲地走到门口，一眼撇见贤妃，又怒道:“你！阴恨毒辣，谋害皇嗣！立刻下到天牢，等候处置！”
芸嫔闻言追出来:“皇上，求您饶了贤妹妹！”
皇帝却恍若未闻，独自大步走出了冷云宫。贤妃微微一笑，望着失神的芸嫔道:“不要紧，我一向命大，不过是关几日。”
芸嫔恍然道:“对，你可以去找卢将军，一定不能有事。”她又转向许之城，“许大人，我知道你是个好人，所有的事情都事出有因，望许大人在判案时能酌情考虑。”
许之城在心内叹了一口气，只觉得苍茫一片。
卓越在听闻贤妃下狱后几近崩溃，隔着铁牢大声呼号着要见许之城。不出许之城所料，卓越将所有的罪责都一肩揽下，甚至连动机都编造了好几个。许之城眼神复杂地望着他道:“你可知，她都全部认下，她也说此事与你无关，让我将你放出宫去。”
卓越的神态变得无比复杂，一出声竟带着哽咽:“她……她真这样说？”
“真这样说。”
卓越猛地抬起头:“不！都是我做的，给我纸笔，我要写认罪书！”
许之城却不着急命人准备:“你还是想想好，不要写漏了也不要多写。”
卓越愣了愣:“什么意思？”
“我问你，卢文馨是怎么死的？”
卓越皱眉道:“卢小姐？不是我杀的。”