与城南灯红酒绿的热闹不同的是城东的宁静寂寥。城东多山，几处村镇不算繁华，街市往往在天黑之后就安静下来。
巷尾的一间屋子的门开了，“吱呀”一声，虽然声音不大，但是暗夜里仍然有点儿突兀。有个着粉色衣服的女子探头出来，她年纪大约二十五六，脂粉涂得很厚，红色的唇即便在月光下看也鲜艳得很。她先是看了看，又回头冲着身后挤了挤眼睛：“没人，那我走了？”
屋内的人似乎拉了女子一把，女子“咯咯”笑起来，骂道：“讨厌，过两天再来找你。”
女子走出屋子，屋门随即关闭，她驻足回头瞥了一眼，不屑道：“胆小鬼！”
女子其实长得十分艳丽，配上妆容更显得妩媚，她心情似乎很好，一路哼着曲子走出了巷口。
街道上没有其他行人，连巷口烤红薯的也在收摊，烤红薯的大爷看了眼女子，又闷着头继续收拾，女子不屑地“哼”了一声，继续向前走了。
街道静谧，女子心中有些害怕，哼曲的声音也大了点儿，希望借此驱散不安和忐忑。又行过一个巷口时，女子突然感到被人大力地拉了一把，她还未来及惊呼出声，便被拖进了巷中……
依然是个落雨的早晨，这些天的清早总会下些小雨，只不过一会儿功夫天空便放晴了，阳光透过湿气洒在地面，感觉清新舒适。
小巷中的人家陆陆续续有了动静，起得早的打算去赶个早集。巷内的一扇门打了开来，有位老人慢慢踱了出来，刚踏出门口他便“咦”了一声，自家门口不远处的墙根处躺着一个着艳丽衣服的女人。
老人加快脚步走过去，探头问了声：“姑娘，怎么睡这里啊？也不嫌地上凉？”
女子的脸庞被长发覆盖着，没有任何反应。
老人疑惑地伸手推了推她，长发散了开来，露出一张充满不甘的可怖的脸。
巷中的宁静随即被一声惊叫打破。
大理寺的杨懋刚接了一个报失踪的案子，道是城中一户人家新婚不久的夫人彻夜未归。这个案子还没问清楚，那边又报城南某巷子内发现了死人。两边一对，确定死的人正是失踪的新婚夫人。
死者名唤杜娘，仵作验尸结果证实死者死于窒息，死者身上的裤子被人褪尽，死前不久曾与人发生过关系，但未发现被强迫的迹象。
杜娘的丈夫方山本来哭得死去活来，然而在听到杜娘似与他人有染时，立刻收住了眼泪，愤愤道：“我就知道这个女人不甘于呆在家中，才成亲就出去和人鬼混，死了活该！”
杨懋敲敲桌子：“这么说你有杀人动机了？”
方山立即闭了嘴，半晌才又咕哝一句：“被戴了绿帽子还不许抱怨一下吗？”
杨懋没想到这个案子会交到自己手中，虽然说何隐的意思是许之城最近忙了几个案子需要休息一下，不过明眼人还是能看出来何隐是不想许之城风头太劲了。
许之城倒是不介意，每天仍然按时点卯，不过晚上也在府衙呆到很晚，为此杨懋很不理解地去问了几次，起初许之城支支吾吾不肯说什么，被问的多了方才叹口气道了句实情：“不敢早回去啊，有人三天两头来家里候着我。”
“谁啊？”杨懋好奇道，“你欠别人钱啊？”
许之城无奈地摇了摇头，却不肯细说。杨懋脑筋急转，突然灵光一闪，道：“你小子是不是招上桃花了？”
许之城苦笑道：“大概……算是吧。”
杨懋兴奋至极，挨着许之城坐了下来：“快说说，是哪家千金？”
许之城埋着头：“你小子对案子都没这么上心……”
杨懋不依不饶：“你要是不说，我就去你家守着，告诉上你家的人你在大理寺。”
许之城一把拉住他：“好了好了，怕了你了还不行么？是卢将军的妹妹卢文馨。”
杨懋的脸上爬满兴奋：“真的？好事啊！你躲什么？害羞？不好意思？”
许之城叹了口气：“至于嘛？我只是没有心思想成亲的事。”
“你少找理由了。”杨懋一点儿也不买账，“以你的年纪，别说成亲，连娃都该有了，如今有个千金大小姐看上你，前途无量啊，你犹豫什么呢！”
见许之城对话题完全提不起兴致，杨懋又凑近问：“你不是有心上人了吧？那个娉婷？”
门口响起杯盏碰撞的声音，杨懋转头看去，发现不知什么时候娉婷站在了门口，他掩饰地咳嗽了一声：“那什么，下次再找你讨论案情啊，你也早点儿回去吧。”