未晞笑了笑，露出一口稀疏的牙齿，再次抬脚，踏上了台阶。
这一次，她的脚步很慢，却异常坚定。每爬一阶，她都在心里默念着李家村的名字，默念着那些亲人的模样。那些苦难没有压垮她，反而成了她爬阶的力量。
不知又爬了多少阶，当她的指尖触到一片平坦的地面时，她终于再也撑不住，重重地趴在了地上。
冰冷的石板贴着她的脸颊，云海在她身边翻涌，阳光透过云层洒下来，落在她的白发上，泛着金色的光。
她的视线渐渐模糊，只听见远处传来阵阵钟声，雄浑而苍凉，响彻整座苍灵山。
云海之上，苍灵派的晨雾中，一个扫地的年轻弟子正提着水桶往山门走，突然听见钟声轰鸣，他抬头望去，瞬间僵在原地。
只见云海的尽头，那道传说中从未有人爬上去的问仙阶上，一个白发覆霜、形如枯槁的老妪，正趴在台阶的终点，一动不动。
她的身后，是那道浸透了八十多年时光的青黑色长阶，在阳光下熠熠生辉。
“有人爬上来了！有人从问仙阶爬上来了！”
弟子的惊呼打破了苍灵派的宁静，瞬间，无数身影从各个殿宇中奔出，朝着问仙阶的终点涌去。弟子们望着那道苍老的身影，个个瞠目结舌，脸上写满了难以置信。
苍灵派立派近千年，问仙阶的考验从未变过，可千百年来，从未有过没有灵根的普通人能爬完这无尽的台阶。
掌门立于山巅，望着霞光中那道形如枯槁却眼神清亮的身影，手中的浮尘微微颤动。他沉默了许久，终是发出一声复杂的长叹，悠悠回荡在苍灵山的云雾间：
“近千年了……问仙阶上，竟真有人爬上来了。”
第48章凡尘归处
苍灵派的议事大殿，檀香袅袅，却压不住殿中凝滞的气息。殿顶悬着的鎏金长明灯，火光微微摇曳，将殿内诸位长老的身影，投映在冰冷的云纹地砖上，明暗交错。
未晞被两名弟子引着踏入殿内时，踩在砖上的脚步，虚浮得像踩在云端。
她依旧是那副枯槁老妪的模样，白发覆肩，发丝枯涩得如同秋后败草，满脸皱纹深刻如沟壑，唯有一双眼睛，在经历了八十载问仙阶的磋磨后，亮得惊人，像是淬了百年风霜的寒星。
殿上列坐的七位长老，目光齐齐落在她身上，有惊叹，有审视，亦有几分隐晦的惋惜。
掌门玄机子端坐主位，鹤发童颜，手中浮尘轻垂，声音平静无波，却带着一股穿透人心的力量：“苍灵派立派数千年，问仙阶从无凡人能登顶。你以无灵根之躯，凭一腔执念踏过千阶，破了门派数千年未有之先例。本座信守诺言，收你为苍灵派外门弟子。”
他顿了顿，目光扫过她干瘪佝偻的身躯，语气添了几分郑重：“但你要知晓，你年逾八十，经脉早已枯败闭塞，五脏六腑也已垂垂老矣，若无外力相助，别说修仙问道，连寻常寿数都未必能保。”
“门派有三枚秘药——洗经伐髓的‘淬骨丹’、返老还童的‘回春丸’、固颜驻形的‘凝容丹’，三药同用，可重塑你的肉身根基。只是这过程，远比问仙阶上的寒苦更甚，是从骨髓里剜去腐朽，从血肉里剥离衰败，你可愿意？”
未晞抬起头，干裂的嘴唇翕动着，声音沙哑得如同破锣，却带着不容置疑的决绝：“我愿意。”
三个字，耗尽了她残存的力气，胸口传来一阵熟悉的铁锈味，她却连抬手拭去唇角血沫的力气都没有。
淬骨丹的药力，是在三更天的玉池里炸开的。
两名女弟子将她扶进池中时，温热的药液漫过脚踝，带着一股清苦的药香。
可不过片刻，那股温热便化作了灼骨的剧痛，像是有无数把烧红的尖刀，正一寸寸剔去她骨骼里的腐朽与伤痕，又像是有万千根细针，扎进她的经脉，要将那些淤塞的浊气尽数挑出。
八十载问仙阶上的风霜冻裂的骨缝，逃亡路上被刀箭划破的皮肉，甚至幼时跌跤撞断的肋骨留下的旧疾，都在药力的逼迫下，化作难以忍受的灼痛，从皮肉渗进骨髓，再从骨髓蔓延至四肢百骸。
她死死咬着牙关，意识在剧痛中沉浮，眼前却走马灯似的闪过那些刻骨铭心的画面——
第一阶的毒蛇吐着信子朝她扑来，荆棘的尖刺划破她的脸颊；第三百阶的亲人幻影在雾中朝她招手，祖母的声音温柔得能融化人心；第一千阶的万丈深渊下，罡风卷着碎石呼啸而过，像是要将她的魂魄都吹散……
那些曾让她痛不欲生的苦难，此刻竟成了支撑她捱过药力的凭依。
她蜷缩在玉池里，指甲深深抠进池壁的玉石纹路，直到指尖渗出血珠。血珠融进温热的药液里，很快便散成淡淡的红雾，与药香缠在一起，染红了一池药液，也未曾发出一声呻吟。
不知过了多久，天边泛起鱼肚白，药力才渐渐平息。