沈冶笑嘻嘻的：“没什么原因，就是看你可爱。”
......
男孩沉默片刻，抬起眼睛：“你刚才说...要送我们去孤儿院？那里...还会有人打我们、不给我们饭吃吗？”
他们本就是从孤儿院逃出来的。
那里的大人不给他们饭吃，还时常打骂。更可怕的是，每当有孩子长到十岁上下，院长就会单独叫去，温和地劝说：“外面有采集队需要帮手，跟他们去，就能吃饱。”
他的哥哥这样走了，姐姐也是。每一个走出那道铁门的人，都像石头沉进深井，再无回音。
所以，当他成为整个孤儿院年纪最大的孩子，他下定决心。
在某个没有月亮的深夜，叫醒所有还能走动的孩子，把偷藏了三天的压缩饼干塞进他们手里，翻过那堵爬满铁锈的围墙。
可外面的世界并未给予仁慈。
他曾瞒着弟弟妹妹们回到孤儿院道歉---那里已经有另一批新的孩子们。
院长隔着栏杆冷冰冰地望向他：孤儿院已经上报过失踪，现在你们属于没有身份的黑户。
而孤儿院不欢迎黑户。
他们成了不被任何名单记载的幽灵。最后躲进城市的下水道，在潮湿与锈蚀的气味中蜷缩着生存，却也因此，阴差阳错地躲过诡异暴动。
直到今天，饿得实在受不了，才敢从井盖的缝隙里探出头来，寻找任何能够延缓死亡的东西。
“其实，我没什么本事。惯常会的也只是狐假虎威罢了。”沈冶弯腰，凑到男孩耳边，“你瞧见最高的那个哥哥...额...叔叔了吗？他可是这里最厉害的人。”
“往后若在孤儿院有人欺负你们，就报他的名字，肯定能把其他小朋友吓哭。”
“谢队长的名字才不会吓哭别人呢。”小孩眼里浮现沈冶未曾想到的嫌弃，“他是大家心里的英雄！”
额，现在的小孩都这么早熟的吗？
沈冶尴尬，他哄孩子的技巧还没用完就被拆穿了。
陈启坤憋着一股笑：“别装傻了，我以清剿队的名义送你们去孤儿院怎么样。”
“一言为定！”男孩的回应干脆而笃定。
末世之中，竟连孩童也不单纯。
陈启坤便要带着一串跟屁虫向基地走。
“给你。”小男孩却突然挣脱束缚，跑回沈冶面前，将一张边缘磨损、色泽泛黑的画纸塞进他手里。
“这里面有我的父亲，我妈妈曾说他没死。”虽然男孩几乎肯定母亲只是安慰自己。
但...
“如果你见到他，请告诉他，我和妈妈都很想他。”
沈冶轻轻展开画纸，纸上是用炭笔仔细描摹的一家三口。
微笑的母亲，偎在她怀中的孩子，以及如守护者般立于她们身侧的男人。那男人的额角，有一颗清晰的黑色小痣。
“我记住了。”沈冶收好画纸，郑重地承诺。
微风寂寥，沈冶希望所有的小孩都能拥有安稳且快乐的童年。
“不光是孩子，植物也是！”他忽然走向谢松年，指着那片在堆叠中渐渐失去形状的枯萎植物。
“它们是守护城市的大英雄，不该被当作垃圾扔在这里。”
“你想怎么样？”谢松年反问。
“尽我所能，让还能活的，重新扎根！”
回忆到此为止。
小柳直起身，看了看躺在贵妃榻上，连续熬了几个大夜后脸色青灰的沈冶，摇摇头，又一次弯下腰去。继续在这片沉默的土地上，履行一场无人宣告的、温柔的救援。
日头悄然攀至中天，饱满的光线裹着热意落下，照得人微微发倦。
远处施工的敲打声似乎也被这正午的寂静吸收了大半，只剩下断续的、倦怠的余响。
“你是跟我去食堂还是回店铺。”小柳感觉腰椎酸麻，现在只想赶紧找个地方休息。
“我先去铺子里看看。”沈冶伸了个懒腰。
总在星港兑换植物，确实让清洁工们加了不少班。
谢松年干脆‘要’来了农业联盟的一家分店，改头换面，让沈冶成为老板。
一来集中兑换，便于管理；二来，也总算有了个固定地方，能喂饱周周那仿佛连接着异次元的胃。
铺子不大，临着基地西侧一条还算通畅的街道。阳光透过有些灰尘的橱窗，落在排列整齐的植株上，给那些绿意蒙上一层毛茸茸的光晕。沈冶靠在门边，目光扫过店内。
这里像一面镜子，清晰地映出人与人之间的沟壑。
偶尔有衣着体面、甚至称得上精致的人踏入，他们步履从容，视线在植株间浏览，挑选的标准往往是形态是否美观，或是否稀罕，指尖拂过叶片时，带着一种理所应当的随意。
但更多人则不同。