她指了指村口的方向：“前些日子还能打出点浑水，这几天连泥浆都没了。”
“一个月前呢？当时水井水位如何？”乔慧追问。
“一个月前虽比往年浅，但还够用，”老妇人缓缓回忆，“谁能想到会那么邪门，井水一天比一天干得快，像被什么东西在井底下吸干了似的……”
乔慧与柳月麟对视一眼，都看见了对方眼中一丝惊疑。乔慧心道，寻常干旱，先枯上游再枯下游，溪里、井里都枯了，也是后头的事了，绝不会如此迅猛。柳月麟虽未见识过人间的灾祸，可从这几个凡人口中也知道事出有异。
“多谢老人家。”乔慧见此地势态紧急，又再取出干粮和水，分给众人。那水壶寻常大小，但仙家的玩意儿，一个一尺的执壶，能倒出几桶的水来。几桶水在旱情前也是杯水车薪，但至少能稍稍解困。
有人问她，这种种异象，是不是降了天罚？
乔慧心道，若让乡里以为是神鬼作祟，只怕要引起动乱。何况，到底是什么情况也不好说。她微笑宽慰道：“不是天罚，我和我朋友一路过来，不见有什么怪力乱神。眼下朝廷正在调查灾情，救灾的一应物资很快就能下来。”
她徐徐劝慰着乡民，心中的疑云挥之不去。
这绝非只是天时不利。土地干涸之重，溪水下降之快，桩桩件件，都非寻常。但她和月麟在乡亲们眼中是仙人下凡，如果她脱口而出天象有异，岂不是乱了人心？
但这种种蹊跷，也需告知他人。
乔慧在识海中与柳月麟传音道：“舆图上还有两处未察，麻烦月麟你了，我先去找太仓署一行，这旱灾有蹊跷，需及早告知他们，并请白署丞派人排查其他几处村镇是否也有异象。”
柳月麟点头：“好，你且小心。”
乔慧不再耽误，驭疾风一阵，远去。临行前，她略一思索，取出大师姐给的玉符，一丝灵力注入，便将灾中的异象也告知师姐。
……
父亲声无波澜的话语，像观星殿中的古星坠下。一切都好似星星点点，混沌不清。
伯父谢垂鉴闭关出事。
谢非池心下一凛，抬起头，道：“怎会？”
玄钧真君负手而立，星图变幻，光怪陆离地照耀到他身上，半明半暗。他的声音平直，对兄长境遇不过是寥寥几分惋惜。
“破境失败，道心受创，”玄钧的目光扫过儿子，“根源是你伯父数十年来未能斩断的一执念。”
“伯父为人慈蔼洒脱，不似有什么执念。还请父亲解惑。”谢非池垂首以复。在他印象中，伯父修为高深，温慈宽和，虽掌昆仑大权，却从未有独断偏执之处。
“正是因为他太过心慈，”玄钧真君语气淡漠，“是因为人间的一点旧事。人间的上一个朝代，他们安西诸镇陷落吐蕃，你应当也有所闻。”
人间王朝的更迭，昆仑学宫中也有史书记载过。俗世的昆仑山，在人间前一个王朝盛极时曾归其版图。后战火动荡，西北疆域渐落入吐蕃之手，汉家旌旆地，就此易帜。
玄钧平淡道来：“前朝的西北节度使对仙门不敬，多年来疏于供奉。不过，他们西北动乱时也曾向昆仑求援。垂鉴当时掌权，认为仙门虽超凡世外，但同源人族，凡人遇难，他无法坐视不理。他要昆仑出手干预，庇护凡民。”
谢非池长眉微蹙，自己竟不知门中还有这样一件往事。是因昆仑不把凡间的求助放在心上，故从未有人提起？
安西、北庭，他曾听她说过。边庭流血，死者甚众。侥幸存活者，随断裂疆土没入异族，她说起过很忧心如今在域外仰人鼻息的遗民。
“此事，族中长老自是反驳，干涉人间的战争本就有违因果。故垂鉴他最终没有下凡，”谢垂钧摇头，“想不到兄长他竟一直将这件旧事放在心上。”
昆仑超然物外，岂能为凡人生死动摇。
他的目光徐徐向独子扫来，道：“非池，你如何看？”
他这独子曾在仙门秘境试炼中心软，此际，他不想听到谢非池又有什么软弱的语言。