他们要请他去议事堂。
空间法术加持，船上的议事堂如一殿之阔。
舫中有淡淡香雾弥漫，乃昆仑门下的警神香，气味清冽。面见亲长尊上，心净神清、对答如流，是为礼。
只见殿中腾起一片法光，现出一男子的背影来。头戴玉冠，雪色长袍，衣摆逶地，不惹尘埃。于是他明白这只是他父亲的虚影。仙宫中诸事繁忙，伯父正在闭关，一应事务落到他父亲的案前，谢垂钧日理万机，怎会亲自来见他这儿子。
前方威严的影子并不转过身来。
“非池，你这次试炼确实得了第一。”
古井无波的语气。
“是。”谢非池如实回答。即使谢垂钧背对他，他也依礼作了一揖。
“听说此次试炼的魁首不止你，还有你一个同门。”
谢非池道：“另一人是我在玉宸台的师妹慕容冰。”
宫灯青蓝烛焰忽明忽暗。
威严的男声如雷云罩下：“慕容只是一个不入流的小族，你中途折返，分神他事，落得和一个小族出身的师妹一般名次，让人分去你的荣耀。你若没有把握可以全胜，半路为何又折返回去，是否近来家中疏于问讯，你对自己的修为太过自信？”
并列第一，尚不是最大耻辱。他寄予厚望的独子意志不定，为小仁小义动摇，试炼中有半途而废之象，方是此番问话之重。
“因那秘境中有一妖物害人，我折返除去此妖。”
“什么妖物，说来听听。”
麾下门客已禀告谢垂钧，小主人是为杀一妖魔而返。他倒要亲耳听听，是什么当世大魔、上古大妖。
“它是……一个想飞升想得走火入魔的凡人化成的妖魔。”
一室煎熬的沉默，风吹烛影声清晰可闻，簇、簇。
一声冷笑传来：“一个凡胎化成的妖魔，一个蝼蚁，便值得你折返而去，浪费时间？”
由始至终，谢垂钧并没有回过头来，帷屏重重，纱幔垂下的阴影笼着他的上半身。
谢非池不想在父亲面前托出师妹之事，便道：“因它犯下累累罪孽，害人无数，儿子心觉要令它伏诛。”
谢垂钧冷笑：“只是如此？”
修为高强者，可观人心搏、呼吸、血流疾徐，辨人是否诳语。当日谢非池在石城门外观裴子宁如此，如今谢垂钧观他复如此。
讽刺的话语，从谢非池头顶传来：“杀一个低等妖魔，便险些失去魁首之位。只怕家中想在外界为你宣传一番你的‘斩妖除奸’、‘英勇大义’，也是平白跌了身份，没了脸面。被一低等妖魔所猎，可见那些死者不过一群庸人，与你何干，你也要去凑庸人的热闹么？”
“它有三十三重化身，对付起来不算非常容……”谢非池低声地辩驳。
他的话，自是又被冷冷地打断：“你不知反省，尚要回嘴？且我观你呼吸心律，你未说真话。”
谢非池心下想，若道出实情，是他一师妹要去杀那妖魔、他担忧她安危方随她而去，父亲的责骂之语更不止如此。而且去找乔慧是他自己的决定，与人无尤。他倒宁愿被当成目光短浅、想出风头，沽小名钓小誉——十几来，陡然的负气。
他沉默，一言不发，任谢垂钧的目光高高在上地审判。
谢垂钧的声音严冷：“好，那你便在此处思过一夜。”
蛟龙终非池中物，一遇风雨便入云，但这不肖子自甘耽误在浅池之中，还有什么好说？
一片曜目法光腾起，光华流转，帷幔下已不见人影。
夜深沉。
父亲的虚影已消失，但他并不能就此退下。谢垂钧令他在此长跪。全然雪白的大殿，人处其间，心神愈发压抑，如入一雪牢。
玉舫窗外无星，殿内万千灯影犹明，像一只只无声的眼睛放出幽深目光。暗处，不知是否正有门客藏身，恭谨地记录他之悔过诚不诚心。仙家父母，总自比盘古女娲，他们一手捏了这灵肉精美的后代，又为他开辟一方金碧辉煌的天地，他未成材前，他们要令他知晓：有眼睛在天宇上俯察着他。
昨日还有一言笑晏晏的师妹在身旁，转眼间只剩冷冷玉砖上他的倒影作伴。
仙舫穿云而过，天光明朗，红日煌煌，眼底下一点小小盆景，又变回雄踞万里的宗门。青峰万仞，大江涛涛，玉殿琳宫巍峨。