路过洗手间，他迎面撞见那个戴假发的女生。她神色黯淡冷漠，支着水淋淋的双手，目不斜视地贴墙而过，刻意绕开他。他放慢脚步，看一眼她的背影。
她在想什么？也许是：早知道，预选赛时就不提醒你系鞋带了。
手机震个不停。散出的20张票，都有了回音。
王老师说：“邱语小朋友真棒，舞台上的你光芒万丈。”
街道刘姨说：“为你感到高兴，谢谢你送我票，你的节目真好看。”
“牵手”互助组织的家长们，也纷纷祝贺。
最令他意外的，是工友大许。大许说：“兄弟，你太帅了，咱们工人有力量。今天我没加班，跟我对象一起请假来看你比赛了，没想到吧！我跟领导说，我爸病了，哈哈。我觉得，那片掉了的花瓣，是神来之笔，一看就知道结尾会是一场空。”
连大许都看见了，评委不可能忽略。
被挑破的不安，如脓血般在五脏流淌。走出会展中心，他回望射灯下的巨幅海报，拍了一张。
“语哥！”夏烽小跑而来，左手牵着姐姐，右手抱一束向日葵，俊朗的笑脸比花还夺目，“哈哈，我就说你一定会赢吧！”
“哪买的花啊？”邱语接过，嗅了嗅。
夏烽说，提前订的。他张开双臂，可没人扑进他怀里。他愣了一下，讪讪地放下手。
“你怎么知道，我会得冠军？”邱语牵过姐姐朝停车场走，淡淡地试探。
“谁规定冠军才有花。”夏烽绕到邱语面前倒着走，口吻和步子一样轻快，“亚军，季军，最佳创意奖什么的……都可以有花啊，反正你高低能拿个奖。”
邱语咬了咬嘴唇，陷入沉默。
“怎么啦，还想失误的事呢？”夏烽小心观察他复杂的表情，“评委都认可你的节目，你就别多想了。”
夏烽掏出车钥匙，远远地解锁车子，迈巴赫华贵的大灯闪烁。
他说，这是多年的老款车，没去改装网上流行的“流星雨”，家人不喜欢。可惜了，那种炫酷的光效和冠军很搭。
邱语摸一下包里的奖杯，环顾四周，沉默而迅速地坐进车里。
他把花束放在身边，在手机上放大刚拍的照片，细看海报下方几行小字。
主办：市文化和旅游局……几个官方机构之后，是“xx文旅商业发展有限公司”，这大概就是实际策划和承办方。
邱语在网上查询，这才发现，原来是他帮忙戒赌的小影家的公司。此前，他只知对方家经营商场，不知公司全称。
而小影，是夏烽的好兄弟。
邱语忽然想起一句话，出自夏烽爸爸之口：最近花了好多钱，谈恋爱啦？
包里的奖杯，硌着他的腿，越来越沉。一个冰冷的真相，慢慢从黑暗中浮了上来。
“语哥，你怎么了？”开车的人笑得有点心虚。
“没什么，刚才太紧张，没缓过来。”邱语的指甲抠着掌心。
“哪天发奖金啊？”
“一周左右吧，打到卡里。”
刚回家，姐姐就睡下了。房门隔绝了冷气，客厅蒸笼似的闷热。
邱语靠在沙发摇扇子，看着用手机点夜宵的男友。他犹豫一下，冷冷地开口：“小烽，我有话问你。”
“说吧。”夏烽扫来一眼，口气平静。不过，他的指尖在屏幕乱滑。这个速度，如果不是机器人，根本看不清内容。
“我们猜拳那天，你爸说你这段时间花了很多钱，真的借同学了？”
夏烽“嗯”了一声，抽了张纸擦汗。
“看着我的眼睛。”邱语放下扇子，扳过对方的肩，“你说实话，不然我生气了。”
他不知道，自己可以发出这么冷的声音。
夏烽抬眼，目光飘忽，忖度着什么。他精致的下颌绷紧，沉默几秒，才对上邱语的双眸：“既然你猜到了，我就不瞒你了。那些钱，作为茶水费，给了五位评委。资历老的28万，年轻点的18万。”
果然。
邱语的呼吸倏然急促，眼底迸火。
“其实，这点钱办不成什么事。”随着坦白，夏烽轻松起来，又滑手机浏览夜宵，“关键是小影他爸的面子，评委们都乐意卖个人情。不过，我觉得多少该给点茶水费。”
“然后呢？”邱语强压怒火，按下对方握着手机的手。他白皙的喉结挂着汗，随声音颤动，“保证让我夺冠？”
“在不出现明显失误的前提下，保你第一。”夏烽自知理亏，深眸一弯，柔和地笑笑，“这个冠军，是你凭实力争来的。我只给你兜底，加一道保险，你就当没这回事吧。”