露比张了张嘴，她很久没说话了，唯一会和她交流的是管家，但他很忙，其他仆人们则都装作看不到她。
小少爷扫了一眼她脏兮兮的裙摆，皱眉：“不像样……起来，去换身衣服，书都要被你弄脏了。”
“我没有！”露比一下有了力气，跳起来说，“我、我很小心！”
她的声音好怪啊。露比摸着喉咙，觉得像有海螺塞在里面。
小少爷眉头皱得更紧了：“你多久没喝水了？嘴唇都是白的。”
她不光没喝水，还没吃饭。这是常有的事了，客人太多时她再小心也有可能被看到，管家勒令她今天老实点，只能待在一个地方。
今天老爷在宅邸举行宴会，王国边境传来了大捷的消息，宅邸的其他少爷们正置身那片战场，若顺利的话，他们很快就能回来了。
咕噜。
露比的肚子叫了一声，她舔了舔唇，回答尽在不言之中。
这个同样被排除在喜悦之外的小少爷似乎没法忍受她了，转身离开了书房。
露比眨眨眼，他和家庭教师在桌上留下了茶水和没吃完的蛋糕，蛋糕上那只通红的草莓一直吸引着她的眼球。
等门合上，露比迫不及待扑到桌上，把这堆食物一扫而空。
她没敢坐到沙发上，如小少爷所说，她的裙子太脏了，女仆看见大概又要发出又长又酸涩的叹息。
嚼到一半，借着茶水艰难吞咽时，房门再度打开。
小少爷难以置信地看着她：“那是我吃过的东西！够了，你知不知道什么叫'淑女'？坐到椅子上！把餐巾垫在裙子上！”
他手里提着食篮，里面装了水壶、香肠、黄油、无花果和切好的面包。
露比被他逼着拿起刀叉，照着他的样子切香肠。
“我每次上课你都在，对吗？”
露比刚想回答，小少爷制止她：“吞下去再开口。”
露比改成点头。
“你听得懂吗？”小少爷嗤笑，“别来这里，找仆人们玩去，父亲经常来书库检查我的课业，你小心被他逮到。”
“我不会被逮到。”露比说，“我知道通往这的密道，你别赶我走，我和你分享这个秘密。”
脸蛋脏兮兮，裙子灰扑扑，头发也打结了，他通常只在走廊拐角瞥见这个小小的女孩一闪而过的影子，她像蜘蛛一样从阴影中窥探、学习，野蛮生长。
五岁大的孩子，话都说不利索，居然知道和他做交易。
小少爷也来了兴致：“行，在哪？”
露比刺溜一下从椅子蹿到桌下，趴在地上抠着地缝撬开了一块木板。
小少爷又皱眉了。
露比展示着那个仅供一人通过的地道：“这个，通向酒窖。”
她显然在邀请自己一同下去，小少爷忙不叠地拒绝：“我算是知道你怎么弄得这么脏了，女仆说每天都给你准备了干净衣服，但你一天都没法保持吧？”
露比把木板挪回去时，他露出一个恶劣的笑：“你的秘密我已经知道了，你没有用来交易的'秘密'了。”
女孩呆呆地看着他，垂头思考，才又抬起脸：“我还知道很多条，这个，是'定金'。”
小少爷叹服地把她拉起来：“上课有什么好玩的……我又不是父亲或者兄长，这个家不是我的，没权力赶你走。想待就待吧，但我见不得脏东西，不许穿成这样出现在我面前。”
露比被他的体温烫了一下，她不习惯被人触摸，下意识甩开。
“你还敢嫌弃我？”
“抱歉，少爷。”露比嗫嚅道。
头顶一下没声了，露比战战兢兢抬头窥探时，少年是一副难以言喻的表情。
“你叫我什么？”
“少爷。”露比重复，“她们……都这么叫你啊。”
小少爷抓了把头发，烦躁地说：“你叫我的名字就行，约翰，记住了吗？”
幽灵有了第二个能够交流的人，宅邸的小少爷。
不对，是约翰。
和管家相比，约翰拥有大把时间，却没有相应的体力。他一天大部分时候都躺在床上，因此上课也上得断断续续。
露比从伯爵夫人的挂画后看到女仆拉开窗帘，清理花瓶碎片，摆上新鲜的百合和茶点。她做这一切时仿佛看不到床上的约翰，约翰是这个家的另一个幽灵，但幽灵与幽灵也大不相同。
露比从挂画后现身时，约翰一口气差点没喘上来：“**！”