谢行之思忖道：“不想这事儿被你撞破了——”
谢乐之得意，“所以你要——”
谢行之干脆道：“灭口。”
谢乐之花容失色，“老三你忒狠心了！”
她试图讲道理，“你看，我知道你的伤心事，这么多年默默不语，主打就是陪伴。我也从未劝过你放手不是吗，那现在妹妹遇到难事了，你作为哥哥，是不是得帮一把——”
“等等。”谢行之困惑，“你，为什么不——”
他有些难以言喻，说不清道不明此刻的感受，他艰难地表达着，“我爱上自己的亲姐姐，你不会觉得，我是个畜牲吗？”
谢乐之认真思考后答道：“会啊。你这简直是禽兽不如。”
谢行之闻言眼神一黯。他到底还是很在意妹妹的看法的。他平生第一次没了言语，在这件事上，他永远地理亏。
他辩解道：“你怎么想我都可以，但是阿姊，她是被我强拽下水的——”
“老三，想不到，你还是强迫啊。”
谢乐之啧啧摇头，话锋一转：“你这么畜牲，以后不会也喜欢我吧。”
谢行之怀疑自己耳朵出了毛病，他皱起眉头，从头到脚将谢乐之打量一遍，“我可能是畜生，但不代表我不挑。”
谢乐之哈哈大笑，戏谑地拍了拍他肩膀，“这不就完事了，说明你只是见色起意，不是纯畜牲。”
“严肃点。”谢行之凶她。
谢乐之摊摊手道：“我是认真的。我们姐弟四个，论照拂，二姊照拂我们的时候更妥帖细致，论亲近，你我一起长大。可你偏偏待长姐最不一样。说明你不是喜欢姐姐，是喜欢谢元嘉。”
谢行之无言，唇角却不自觉扬起了笑。
他转身要走。
谢乐之忙拦住他：“哎哎哎，我的事儿，你不会见死不救吧。”
她苦着脸，“我这回是真错了，王淮现在到处堵我，说我夺走了他的童贞，要我负责。只有你能救我了。”
谢行之脚步不停：“知道了。”
有他这一句话，谢乐之安下心来。
老三虽说畜牲，但只要承诺了，都会做到的。
定阳太夫人在太后灵前大闹一事被崔季书知道后，惊出一身的冷汗。
他连夜从清河赶来京城，到时已是深夜。
崔季书进屋见了母亲，递了个埋怨的眼神，乌纱帽上带着碎雪，他坐下来，长叹一声，恨铁不成钢道：“母亲是嫌儿孙们如今日子过得太舒坦了不成？怎么敢这样明晃晃地与陛下为敌呢？”
定阳太夫人闻言，勃然大怒，龙头拐杖将地敲得咚咚作响：“崔家儿孙如今的日子过得舒坦么？我问你，先帝的时候，你爹是什么官职，你祖父又是什么官职？你如今呢？守着崔家那几亩祖田，都快成田舍翁了，还敢说自己过得好？”
崔季书无奈道：“孩儿不正是因为看守太后娘娘不利，才被陛下贬回清河守着族学的么。”
定阳太夫人痛斥道：“这正是她无情无义！当初她出兵勤王，我崔氏亦是有苦功在的。怎地天下一平，她就开始任用寒门，任用她的自己人，倒把咱们这些正经亲戚都赶回清河种田。普天之下就没有这样的道理！”
“何况——”定阳太夫人哽咽道：“何况还有慧珠。她死得那么惨。”
她拍着桌子，“你让我怎么能不，能不为绍安争取一番。这本是他的天下！”
崔季书道：“母亲，不管是陛下还是惠敏太子，这不都是崔氏和谢家的血脉吗？咱们又何苦较真呢，如今太后娘娘也——”
他为难地摊开手，“这大势已去啊。你叫儿子怎么——”
定阳太夫人猛地站了起来，劈头盖脸地骂道：“废物！我怎么生了你这么个胸无大志的东西，你就算不为自己打算，那阿湛呢？你要他以后像你一样回去守着那几亩田过日子吗？”
她冷笑一声，“就算你没出息，我也得为我儿孙往后打算。若都像你这么当老子，一个家还怎么兴旺起来。”
“母亲！”崔季书劝道：“您又是何苦，儿孙自有儿孙福。”
“你不必管了。”定阳太夫人下了决心，“既然谢元嘉已经答应了要给绍安身份，那往后如何，可就由不得她了。”
“母亲——”
定阳太夫人冷冷拂袖，拄着拐杖去了内室，“送家主出去——”
崔季书被推出来，长叹一声。
崔太后出殡的日子定在了冬月二十六，正值隆冬，草木皆枯。宫道上的雪早被清扫干净，宫人披麻戴孝，肃立一旁。
定阳太夫人捏紧了帕子一角，抬起头来，她早将消息传出去了，今日是太后的嫡孙送灵，她若是见不到绍安，今日就一头碰死在慧珠的灵柩前。