赵恒仍站在原地。
她转头看他，“就算你再怨我，到你这来，连杯茶也没有么？”
赵恒一时气笑，认命一般拖着病体去给她烧水煮茶。
两人对坐，热茶入碗，他推至她手边：“殿下想说什么，就说罢。”
谢元嘉看了一眼那有豁口的青瓷碗，没动，只对赵恒道：“那日我太累了些，说的话也有些不中听。我知道你气我拿你打赌，但有些话我还是要同你说清楚。”
风热忽然又涌上头来，赵恒只觉呼出的气息也滚烫无比，他失了耐性，忽而低低地叹道：“殿下还是为朱五娘子来的么？臣此前对朱五娘子多有冒犯，殿下要臣登门道歉也好，跪地求饶也罢，臣都愿意。只求殿下，放过微臣罢——”
“不是的。”谢元嘉否认道：“我不是为画袅来的。赵恒，我并非没有一丝真意。如果你情愿，我可以去请母皇赐婚。我们还同以前一样相处，好吗？”
赵恒骤然听得她说“赐婚”二字，有些高兴，又有些释然，苦笑后道：“先前或许确有些赌气，这些日子病了，渐渐也想通了些。人心总归都是肉长的。殿下若无真心，何必同我周旋这许久。”
“可你，还是不愿，对么。”谢元嘉敏锐地察觉到他话中潜藏的苦涩，“为什么呢赵恒，不论我是谁，你我之间是不会变的。”
“殿下可知我为何要读书考学么？”
“为何？”
“我想做官。做为国为民的好官。我寒窗十年，不出游不交友，一心只读圣贤书。好不容易，我得了状元功名，寒窗多年总算有了归途。
“殿下天之骄女，纵有错处，陛下也不会与你计较。但我不是。我命薄势微，能做的选择很少。我无法说服自己，陪殿下玩这场游戏。误闯一次，赵恒已然输心，不敢再闯，惟恐输命。
“殿下垂爱，要赏天家富贵，但赵恒实在惶恐，无福消受，还望殿下收回。”
谢元嘉静静听他说完，良久未语。
她并未恼，也未争辩，只轻轻戴上幂篱。
“如此这般，也好。我已尽力挽回，来日若反悔，也不会是我谢元嘉。那就祝赵大人前程似锦。”
她转身离去。
赵恒陡觉心口钝痛，两行泪忽然涌了出来，好在庭中无人，没人见他这般狼狈模样。
***
谢元嘉回宫后，竟也染上了热风寒，加之酷暑难耐，苦不可言。
孔雪音说是来瞧她，却坐她床前连剥了几个蜜桔来吃，“咦呀，真是酸。没有去年的甜。”
她吃个不停，还四处张望：“老三呢？怎么不在你床前尽孝？”
谢元嘉病得有气无力，白了她一眼，“他照顾了我一晚上，我才将他撵回自己宫里睡去了，你以为人人都像你似的，嘴上说来探病，实则跑我这躲闲来了。”
“谁说我躲闲来了。”孔雪音拎着帕子，蘸了水，细细将几根手指搽得清清爽爽，一点汁水也没剩下，她翘起指头尖，欣赏着才涂的蔻丹。
“我来是有正经事问你。那赵恒，他当真就将你拒了？”
里间传出的声音有气无力：“是又如何，人家偏偏不慕权贵。”
“那你病了的事儿，他晓得么？”
“我也算不得什么大病，他当然不会晓得。”
孔雪音心里有了数，悄悄踮着脚出来，将予白拉去一旁，耳语几句。
予白犹疑不定，“这能行吗。”
“予白你真是，不会做事你——”孔雪音嗔道，“你就听我的吧。我保管不出一天，他们又甜甜蜜蜜和和睦睦的了。快去吧。”
第24章情关（四）
孔雪音吩咐完予白，慢悠悠走回殿中，嘴上还哼着曲儿，谢元嘉疑道：“何事惹得你这样高兴？”
孔雪音邀功一般凑到她跟前，得意洋洋道：“我可是替你做媒啊，若事成了，殿下不得好好谢谢我。等殿下来日入主东宫，可要记得我等的忠心啊。”
陛下待皇长女尤为不同，她们这些人早盼着等谢元嘉继位了，一道鸡犬升天。
“雪音！”谢元嘉本是懒散，忽然听得这么一句话，厉声喝止道：“这样大逆不道的话，你怎能挂在嘴上。”
孔雪音瘪瘪嘴，自知失言，“是。臣口无遮拦了。”
但她俩是自小的情分，一向是没规矩惯了的，哪怕是自知理亏，也是闷着头缩在一边，谢元嘉再同她说话，她也就应几声，不肯再搭腔了。