算一算年纪，今年simon应该五十五了，花时把手机收进包包里，很小声的八卦说：“他终于结婚了？”
“据我所知没有。”
哦，那这个女伴多半是新交的女朋友吧。
两拨人在餐厅门口汇合，落座的瞬间光头笑着跟她打招呼：“youreallyhaveyourfather'snose，themomentisawyouiinstantlyknewwhoyouwere.（你的鼻子真的跟你爸爸一模一样，见到你的第一眼我就知道你是谁了。）”
说完微微侧身：“andthisismypartnerkeira.keira，myfriendleeandhiswife.（这是我的搭档keira，keira，这两位是我的朋友，李先生和他太太。）”
花时敏感地注意到他用了一个很微妙的词，搭档，不是女朋友也不是孩子妈妈，而是搭档，这是什么意思？老白男们为了逃避抚养金又开发出什么离谱的新玩法了吗？对面的keira也完全不是她想象中年轻貌美的金发女郎，她看起来跟simon差不多年纪，胸前别着一只珍珠小鸟胸针，一头棕色的长发在脑后盘成发髻，不知道是不是错觉，她觉得她说话时带着一点轻微的苏格兰口音：“i'veheardthatyouarerecuperating，yetyoulookquitehealthy，rosycheeksandglossyhair，ihopethat'snotbecauseoftheweather.（我听说你在养病，但你看起来非常健康，面色红润、发丝柔顺，希望这不是因为今天糟糕的天气。）”
不等花时开口，李嘉言笑着截过话头：“she'sstillinrecovery，butthankyou，we'lltakethatasacompliment.（她还在恢复中，不过谢谢，我们会把这句话当成是夸奖。）”
“well，itisacompliment.（它就是夸奖。）”
短短五分钟，气氛似乎变得非常融洽，大家聊了一会儿天气，又聊最近的明星八卦、时事新闻，直到simon边笑边喝了口水：“so，longtimenosee，areyoujusttravellingor……isthereanyparticularreasonforthisvisit？（所以，好久不见了，你们是在旅行还是……这次来访有什么特别原因？）”
两个多小时后漫长的晚餐终于结束，女士们起身去卫生间补妆，这里光线不太好，keira不得不贴着镜子仔细检查上下眼线有没有晕，顺便跟她搭话：“ifi'mwrong，justcorrectme，doyouusetoliveinengland？（要是我说错了，尽管纠正我，你在英国生活过吗？）”
花时仍在消化席间那些隐晦繁杂的信息，闻言微微一愣，然后老实点头，报出了一个名字：“iusedtostudythere.（我在那里读过书。）”
万万没想到，keira对这个地方似乎很熟悉：“it'sonahill，right？withloadsofoaks.igraduatedfromthere，too.（它在一座小山丘上，对吗？里面种了很多橡树，我也是那个学校毕业的。）”
什么？居然是校友？！公主大吃一惊：“ithoughtyouwerescottish.（我以为你是苏格兰人。）”
“iam，mymom'sscottishandmydad'sfromengland.（我是啊，我妈妈是苏格兰人，我爸爸来自英格兰。）”keira打开粉饼盒，很快修补好脱妆，“butwhydidyouchoosethere，imean，don'tyouchinesegirlspreferbenendenorwycombeabbey？（你怎么会选择那里？我的意思是，你们中国女孩不是更愿意去benenden或者wycombeabbey读书吗？）”
“it‘salongstory，maybebecausemydadwantedmetobecomeareallady.like，hewanteditsobadly.（说来话长，可能因为我爸爸非常迫切地希望我能成为一名真正的淑女吧。）”
她还记得当年中介的说辞，说这所女校被誉为新时代淑女的摇篮，培养过很多王妃、女政客和女作家。
“youdidn'tgetit，didyou？（你没明白，对不对？）”keira透过镜子看了她一会儿，得出结论，“youthinkbeingaladymeansbeingobedientandsilent……thatsortofstuff.（你觉得成为淑女就是变得安静、顺从……吧啦吧啦。）”
第38章
一直到飞机落地花时都以为自己是来游学的，最多两个月就能回家，因此方秘书把她的手机平板全部收走时她没有反抗，揪着衣服上的抽绳沉默以对，全程没有发出丁点声音。当年她还不满17岁，傻乎乎到完全看不懂大人的眼神，方秘书一路把她送进宿舍，想了想，还是留下一句：“小时，你爸爸也挺不容易的。”
学校里没几个华人，满打满算只有九张亚洲脸，另外几个女孩比她高一级，分别来自马来西亚和新加坡，偶尔在庭院或食堂碰上，她们会冲她点一点头，然后目不斜视的与她擦肩而过。花时非常不喜欢这里，不喜欢阴雨连绵的天气、不喜欢过分短暂的夏天、不喜欢那些约定俗成的、莫名其妙的臭规矩——每周二下午有一节新闻课，老师会把女孩子们分成几组，分析讨论最近的新闻头条，有时候研习句法和用词，有时候探讨内容和目的，因为上得很有趣，又是难得的可以接触外界的渠道，这节课总是要抢。
理论上来说转学生没有资格参与竞争，但是花时有幸抢到过一次，那周的新闻标题是：移民的威胁与作用。不少保守派认为外来移民会跟本土居民争夺教育资源和就业机会，也有一些人认为文化就是要不断融合才能发展，老师把问题抛出来，问大家怎么看。
“相比起白人，大家普遍认为黑人在身体素质方面更具优势，许多世界顶尖的模特和运动员都是黑人；还有棕色人种，他们能歌善舞，常常投身于工程学和医学领域；黄种人，或者说东亚人，”也许是顾及到教室里坐着一个中国女生，老师往她的方向投来一瞥，“他们普遍很聪明，擅长数学和逻辑思维。好了，今天我们不再讨论‘尊重每个人种’、‘尊重所有人’之类的广泛共识，我只想请问大家，你觉得我们应该如何与这些外来移民相处乃至竞争？”