「左前方。」她压低声音。
诺亚顺着她的视线看去。高处的封闭式环形走廊上，数十个一米高的战斗机器人静静矗立。它们有着类似人形的金属躯干，头部是半球形的感测器阵列，双臂被改装成武器，腿部是类似坦克的履带。
最靠近楼梯的那个机器人，炮管正直指他们的方向。
脉衝枪上膛的嗡鸣在寂静中格外刺耳。诺亚把林洄溪推到身后，保持着瞄准姿势凝固了五秒。
但那些杀人机器毫无反应。
「深度休眠。」诺亚的枪口依然锁定最近的机器人，「别惊动它们。」
他们谨慎地沿着螺旋楼梯下行，中央平台的景象逐渐清晰。一个直径三十公分左右的蓝色光球悬浮在操作台上方，随着「嗡——嗡——」的节奏明暗变化。每次亮起时，光球内部会浮现出复杂的量子电路纹路。
林洄溪的目光落在操作台边，呼吸一滞。
p29歪着头靠坐在那里。他的白发散乱，镜片碎成了蛛网，那枚古董计时器滚落在腿边，錶盘玻璃反射着蓝光。
最诡异的是，他的胸口没有起伏，嘴角却凝固着一丝瘆人的微笑。
「分头查看。」诺亚用气音说，同时做了个包抄的手势。
林洄溪点头，从另一侧接近。直到脉衝枪几乎抵住p29的太阳穴，这个冷酷的政客依然毫无反应。
「仿生体完好无损，」林洄溪小心地检查着他的太阳穴，「但意识消失，像是被远程转移了。」
她的目光被操作台上闪烁的enter键吸引。诺亚注意到她的视线，微不可察地点了点头。
当她的指尖触碰按键的剎那——
整个球形空间骤然被刺眼的白光充满。林洄溪下意识闭眼，感觉有冰凉的手掌覆在她眼前。
「慢慢适应。」诺亚的声音很近，「是全息投影。」
当她再次睁眼时，倒吸了一口冷气。
数以万计的蓝色光球漂浮在四周的透明墙壁上。确切地说，是投射在墙壁内部的显示层。每个光球都由流动的0和1组成，像水母般缓慢漂移。
两人的身体表面被周围的光晕包裹。
「这些光球……」诺亚环视周围，「是我们在系统里的映射？」
「恐怕是资料库的具象体现。」林洄溪的手指在操作台上飞舞，介面随着她的操作不断变化，「这些光球，全是仿生人的记忆资料。看这个——」
她调出搜寻介面输入「e893」，萤幕立刻显示【检索无结果】。
诺亚指向远处：「看那个光球，不太对劲。」
一颗光球突然剧烈闪烁，随即以惊人的速度划过资料星空，消失在中央黑洞中。与此同时，整个空间响起一声冰冷的电子音播报：
【c404，格式化成功】
「每消失一个光球，就有一个仿生人被格式化。」林洄溪的喉咙发紧，又在搜寻介面输入「p29」，萤幕显示结果让她眉心微蹙：
「转移中？p29的意识，去了哪里……」
她的思考被突如其来的红光打断。
中央的蓝色光球突然变成血红色，表面浮现出与他们视网膜投影完全一致的倒计时：00:30:00。那个心跳般的「嗡」声此刻如同丧鐘，震得胸腔发麻。
「这就是根协议啟动装置。」诺亚的异色瞳孔锁定光球，「必须摧毁它，退后！」
林洄溪迅速后退，诺亚的脉衝枪充能声在寂静中格外清晰，蓝白色的能量束划破黑暗——
光束击中光球的剎那，整个球形空间陷入绝对静默，连那个持续不断的心跳声都消失了。
光球表面炸开无数细小的电弧，那些电弧在球体表面疯狂游走了约三秒鐘，发出令人牙酸的嘶嘶声。
光球依然悬浮在原处，表面连一丝裂痕都没有。
「竟然连表面涂层都没打穿，」诺亚检查着武器能量，「这是什么材料……」
一连串机械啟动的嗡鸣从高处传来。封闭式环形走廊上，所有战斗机器人的感测器阵列同时亮起猩红的光芒。
它们整齐地转向通往中央场地的楼梯，武器模组开始充能，冰冷的机械音在空间中回盪：