他提了提手腕上的锁链，缓缓曲下双膝，藏起一双粗粝发黑的手。
他不知道沈徵为何召见自己，不知自己是福是祸，但他早已没有选择，只能任凭命运将他推向远处。
沈徵负手立在檐下，氅袍在风间卷动，墨褐色的革带冽冽生光，给他周身镀了层不可僭越的威严。
“卜章仪，我给你一个荫庇子孙的机会。”
卜章仪浑身一震，瞳孔骤然缩紧。
但他到底是熬过大风大浪的人，并未表现出过分的激动，只哑着嗓子，自嘲般问道：“殿下如今如日中天，权柄赫赫，又能要我这废人做什么？”
“我问你，”沈徵懒得与他绕弯子，开门见山道，“当年春台棋会，八脉之人联手构陷我，是谁的主意？”
这话一出，卜章仪像是被一道惊雷劈中。
他猛然想起，贤王倒台，自己心神俱乱，似乎忘记一件至关紧要之事。
当时观临台上，龚知远亲自将他拉至角落，要求暂且化干戈为玉帛，统一口径……
“是……是龚知远！”卜章仪脱口而出。
沈徵闻言，点了点头，是龚知远还是谢琅泱都无所谓，他只需要一个理由。
“原来当初谢平征是为他顶了罪，你今日向我检举此事，兹事体大，我须得带你回京，当面禀奏父皇。”
卜章仪何等精明，瞬间便回过神来，死死盯着沈徵：“殿下早知此事是龚知远的手笔！”
若非如此，沈徵今日不会特意召他这个罪臣前来，更不会精准问出这桩陈年旧事。
沈徵看着卜章仪骤然变色的脸，忽然笑了，他俯身，声音压得极低。
“此事，是你向我检举的，在此之前，我一无所知。”
贺府书房内，一盆热炭烧得正旺。
洛明浦大步踱来踱去，不消一刻钟，便对着端坐不语的贺洺真拔起嗓子来：“贺大人，难不成你我还要陪着他这般拖延下去？”
贺洺真垂着眼：“你知道我早已拟好弹劾薛崇年的奏疏，不瞒你说，薛崇年这几日也数次登门，言辞恳切，我这才接连压下，未曾上奏。”
洛明浦道：“贺大人可是御史！难道你忘了‘风闻言事’之责吗！”
贺洺真道：“我自然记得。你放心，下次会审，若薛崇年再敢以‘疑点众多’为由推脱，我便即刻将奏疏递上去，弹劾他渎职徇私！”
洛明浦一拍大腿：“好！我要的就是你这句话！届时我与你一同面圣，势要将他这个主审官薅下来！”
他怒气冲冲地辞别贺洺真，出门拐了个弯，直奔谢府而去。
府门“吱呀”一声合死，洛明浦顾不得掸去身上的霜气，火急火燎地冲到书房，追问谢琅泱：“你们说的散布风声之事，如今进展如何？什么时候才能用民意逼皇上下狠心？温琢已经拖延了二十日，夜长梦多，你就不怕生出变故吗！”
谢琅泱扶着桌案，神色郁郁，声音发哑：“温琢大义灭亲，赈济灾民，还铲除了楼昌随等奸恶，在百姓间口碑极好，所以他喜好男色的风声传得……慢些。”
谢琅泱说得委婉，事实上，因为温琢颇得民心，不少百姓竟自发为他开脱，若非亲自去查探，谢琅泱竟不知，就连他出入教坊之事，都被美化成了‘柳永再世，只恋风月不恋俗’。
洛明浦听得心头火起：“不能再慢下去了！”
龚玉玟端着茶盘款款走了进来，瞧着洛明浦急躁的模样，又看了看谢琅泱一脸的烦闷，不由得掩唇轻笑：“洛大人何必如此心急？先喝杯茶润润嗓子。”
洛明浦见是她，满腔怒火才稍稍收敛，却仍是面色铁青：“如今火烧眉毛，哪里还有心情喝茶。”
龚玉玟也不恼，放下茶盘，慢条斯理地执起汝瓷茶壶，斜斜斟出一杯白毫银针。
“洛大人，依我看，民意这东西，未必非要真的。”
洛明浦一愣，抬眼看向她。
“皇上垂拱九重，日理万机，哪里能瞧见民间真实样貌？”龚玉玟笑意盈盈，眼中却无半分温度，“大人只需让人伪造几首朗朗上口的歌谣，说是民间传唱，再买通京城几位乡绅、耆老和生员，让他们写下联名请愿书。届时再差一伙百姓，去通政使司门前鼓噪叫嚣……到那时，大人入宫面圣，说舆情恳切，加之通政司递上去的奏报，皇上必会相信。”
洛明浦听得倒吸一口凉气，颇为意外地打量龚玉玟。
谢琅泱却蹙紧了眉头，沉声反驳：“司礼监有专门的番子，替皇上打探民间流言，而刘荃又是忠君不二，无法买通之人，一旦皇上回过味儿来，我们都难逃干系。”
龚玉玟声音轻飘飘的：“等皇上回过味儿来，温琢早已认罪伏法，难道他还会为温琢翻案不成？到时民意如何已经不重要了，只要能扳倒温琢，舍一些手下人又算什么？”
谢琅泱谨慎，仍觉不妥，洛明浦却被说动：“就这么办！我这就去找一伙流氓暴民在通政司门前闹事！”
他急匆匆地转身往外走，走到门口却又猛地顿住，回头看向谢琅泱：“只要用上刑具，温琢就会招了吧？”
谢琅泱双目一片恍惚，良久，才艰难地动了动唇：“用了刑……他什么都会招的。”
大理寺狱的檐角结了长长的冰柱。
狱卒推门换烛，烛火撞入眼底，温琢酸涩难忍，下意识眯了眯眼。
连日困在暗无天日的牢房，让他双眼适应了昏沉，开始畏光。
但火一续上，他还是立刻将双手凑到火边，贪婪汲取那一点暖意。
天一日冷过一日，他已用棉絮将窗口彻底堵死，但寒气依旧从地缝里冒出来，缠上他四肢百骸。
自从暖宝宝被谢琅泱尽数碾烂，他的寒症便如期发作，薛崇年虽多有照顾，隔几日便遣人送热水来，供他擦洗驱寒，可大理寺狱有规制，炭盆进不来，厚棉被也送不得，毕竟还是杯水车薪。
忍疼于温琢而言已经成了习惯，虽然有些难捱，但报复之心超越了一切，送谢琅泱去死前受些许折磨，他完全可以接受。
他对着烛火烤了半晌，双手总算暖透，双脚却冷的像冰，踝骨与膝盖针扎似的疼，每时每刻都拉扯着精神。
他只得将脚蜷到身下，兀自摩挲着烛台边缘的细纹，夜里倦极了，便将烛台挪到草席旁，身子蜷成一团挨着。