台下众人齐齐抬眼，停下了手头的动作。
沈徵端着茶盏，似笑非笑：“这楼昌随的心可真够大的，刘康人丢了，他倒还有闲情逸致来给香会站台。”
温琢漫不经心道：“我猜他约莫是想出了什么病急乱投医的法子，多半是想先咬死刘康人已畏罪自杀，暂且稳住局面，等香会结束，再暗中继续追杀，将死讯坐实。”
“难为楼大人费尽心机想出来的办法，可惜——”沈徵说着，扬手将茶水径直倒入香炉之中，那价格不菲的苏合香顷刻间化成一滩浊水，“今日你便要夺了他的权。”
温琢狂扇的折扇微微一顿，弯眸笑笑。
二层楼梯上传来一连串沉稳有余的脚步声，楼昌随身着官袍，扣着乌纱帽，为首走了下来。
他脖颈短粗，此刻刻意挺起胸膛，缩着脖子，负手阔步，踩着木梯一步步踏上彩台，有种别样的滑稽感。
他掀起一双浮肿的鱼泡眼，眼底挂着一圈青黑的疲痕，腆着鼓圆的肚皮，面不改色道：“诸位今日齐聚绵州，共赴香会，为我绵州平添盛景，本府倍感荣幸。”
谁料他话锋一转，又扭头示意身后徐步走来的诸位香商：“但某忝掌绵州府，须先谢诸位香商贤达，若非他们匠心淬炼，何来绵州香名动四方？古语有云“栽得梧桐，方引凤凰”，愿今日诸君皆携奇香，尽兴而归，他日更能扶摇青云，财源广进！”
台下顿时响起一片捧场的掌声，前来购香的客商给足了这位封疆大吏面子。
楼昌随侧身退开，身后露出了温应敬那张略显凝重的脸。
他依旧是那身灰色道袍，慈眉善目，与其他衣着华贵的香商相比，反倒显得格格不入。
温泽跟在他身侧，虚瘦的身子骨板着笔直，只是没了往日总不离手的烟杆，无处消解躁郁，脸上隐隐浮起一层焦色。
至于温许那烂泥扶不上墙的，自然没资格登台露脸。
温应敬一撩衣袍，稳稳当当坐在楼昌随左手边的金丝楠木椅上，温泽紧随其后，在他身侧落座。
看到温应敬那张虚伪的脸，温琢捏着折扇的手指无意识捏紧了，扇骨棱角硌在指腹上，渐渐烙出几道深刻的红痕。
他微眯眼，幽幽望着，回忆如同漏水的木盒，一点点渗出来，滴在心头，漾开一片污黑的泥泞。
他几乎听不到周遭的声音，恨意如同无孔不入的藤枝，死死裹紧了他的思绪，他脑子里不间断闪过的，都是为温应敬酝酿的死法。
就在他几乎要将扇骨捏碎之际，一只温热干燥的手突然攥住了他的手腕，随后带着不容拒绝的力道，一点点掰开了他蜷缩的手指，将那五根因过度挤压而泛白的指头，从残忍的力道中解救出来。
沈徵轻轻抽走他手中的折扇，嗓音低沉而温和：“我替老师拿着。”
温琢望见骤然空落落的掌心，才后知后觉地感受到指骨传来的闷疼。
恨意稍稍松动，他意识到自己的失态，局促开口：“我……”
“这里人多眼杂，不好牵手。”沈徵打断他的话，笑着将自己的衣袖递入温琢掌心，“老师来攥着我的衣袖。”
温琢迟疑了一瞬，还是合拢指尖，轻攥住布料。
明明只是衣袖，他竟生出种微妙又悸动的情绪，沈徵的手腕就搭在椅子上，他稍有动作，沈徵便能第一时间察觉。
仿佛他藏不住任何秘密。
第70章（二更）
温琢神色收敛，复才抬眼，重新看向台上。
“这第一款香，乃井家绵香！香粉细如绵雪，燃上一支，香气透室，三日不散！”
六七名伙计举着香盒，次第走到梨花椅旁，将盒中雪白的香粉展露给客商们细看。
有人抬手扇动香盒，闭眼轻嗅，脸上露出满足之色。有人则捏起少许香粉，在指尖细细揉搓，感受其绵密。
井家身为绵州四大香商之一，这绵香确有独到之处，不少客商频频点头，已然伸手摸向怀中的银袋，琢磨着要付订金。
温应敬趁着台下客商正忙事，微微侧身朝向楼昌随，他并未移目光去看，说话声音也极低：“大人当真确保，刘康人畏罪自杀这套说辞，能在京中过关？”
楼昌随这两日本就为此事心烦意乱，温应敬这么一提，他心中那股不好的预感顿时又攀了上来。
但他毕竟是一州知府，只能绷着冷静的神色，强自克制着焦躁道：“只要是刘国公出手，便能过关。”
温应敬端的一副老谋深算的模样，缓缓吐了口气：“若不是呢。”
楼昌随心头一坠，没有继续说话，唯有鱼泡眼一直在猛抖。
温应敬见他这般模样，也不发怒，亦不抱怨，只是冷静地陈述事实：“是我来晚了一步，没能及时阻止你们，方才酿成祸患。”
楼昌随用不着他客气，鱼泡眼转了转：“温太爷，眼下除了刘康人，还有一桩棘手事，梗在我胸口，令我如芒在背。”
温应敬眉梢微挑，示意他继续说。
“不知您说的话，在温掌院面前，能顶几分用？”楼昌随声音里带着一丝不易察觉的乞求。
温应敬倏地瞳孔一缩，一贯气定神闲的脸上，终于露出些许破绽。
他转头，第一次正眼看向楼昌随，危险地问：“你想做什么？”
“温掌院奉旨赈灾，手握敕书，有任免之权，若是他要追查绵州之事，我恐怕寿数难长。”楼昌随执意将两人拴到一根绳上，“若温掌院肯看在您的面子上放我一马，我便安全了七八分，我若安全，绵州的生意便也安全。”
温应敬良久不语，他垂着眼帘，脑中依稀闪过某些朦胧的片段，虽然很不愿自揭其短，可此刻显然不是逞能的时候。
半晌，他才抬起眼，淡声道：“便是不看我的面子，也该看在他娘和温许的面子上，纵使七载未见，毕竟血脉相连，打断了骨头还连着筋。”
这话一出，楼昌随脸上才终于有了一丝血色。
是了，温琢的娘还生活在温家，温许又是他唯一的亲弟，有这层关系在，或许事情真的有转机！