一句话，轻轻松松斩断了她的疑惑。
他看她讥笑一声，是啊。
一个被看管起来的普通女子，知道了又能如何。
接下来的路上，公主之死成了路人交谈的背景杂音。有人唏嘘、猜测……每一个字眼，都像砂砾磨搓着神经。
怀珠脚步不由自主地加快，只想快点离开。
“哎哟，阿玉！”
突然，一声嘹亮的女声响起，秦氏招了招手，到了他们身前。
“真是巧了，我正想着这两日，去府上递个帖子呢。”她语气热络，“我们当家的得了一株金叶树，那叶子跟金子打的似的！过几日在家中设个小宴，李掌柜和阿玉定要赏光呀。”
怀珠心中立刻警铃微动。赏树宴？人多眼杂，抛头露面……她想婉拒，还没来得及开口，李刃已出声：“秦夫人盛情，却之不恭，届时叨扰了。”
怀珠看向他。
秦氏见他应下，笑容更盛：“李掌柜爽快！放心，都是些自家亲戚和相熟的朋友，没那么多虚礼，好酒好肉管够！”
李刃脸上没什么表情，淡淡“嗯”了一声。
秦氏又寒暄两句，便带着丫鬟自去挑选糕点。
怀珠皱着眉，“我们不应该……”
“镇阳已经死了，”李刃细细端详着她的脸蛋，“江持玉还活着。”
他那边的老鼠难杀干净，但她身后的尾巴容易。
毕竟谁会怀疑一个养尊处优的公主，能活这么久呢？南下的路途遥远艰苦，路上多的是流民与劫匪，稍不注意便会沦为刀下魂、胯下奴，死在火场中已算体面。
“康王怎么会知道是我？”怀珠忽然想起什么，“李刃……”
“那是皇兄赠我的。”
她喃喃道。
皇宫。
内侍周佳顺，正禀着镇阳之死。
“死了？”
“探子来报，在岐山城外有一老妪。她说月前有一年轻女子借宿，身上虽脏，料子却是极好的绸缎，夜里常独自发笑，笑声……听着瘆人。”
“柴房起了火，里面都还在疯笑……探子就取了尸身上的簪子。宫内的几条地道，也都细细搜过，她确是顺着其中一条走的。”
头上迟迟没有回音，只有鎏金香炉里，一缕青烟笔直上升，到了某处倏地散开。
内侍额角渗出一点冰凉的汗，他极慢、极小心地，将眼皮抬起一丝缝隙。
年过四旬的新帝，端坐在宽大的龙椅里，身形清癯而挺拔。
良久，楚先承才点了点头，“不堪其苦，自寻了断……也好。毕竟是先帝血脉，如此了结，也算全了最后一点体面。”
谁也不敢接话，只将身子伏得更低些。
男人的目光从虚空中收回，换了个话题，“听闻苏阁老病了，如今可好些了？”
“回皇上，太医说是已无大碍。只是阁老年事已高，加之思念在外的独子，心中郁结，故而……依旧在府中静养。”
楚先承轻叹一声，又赏了几盒珍稀药材下去。
“去吧。”他挥了挥手，重新将目光投向堆积的奏折。
他要忙的事太多。
皇兄留下的沉疴杂病，他来替他还。