“少主，你说她是不是老糊涂，不小心把毒药当成调料弄杯子里了。”
“我看是你糊涂，白矾厨屋里有，拿混了不稀罕，砒霜也能拿混么？棒槌。”
秦阿婆，远近闻名的厨娘，今年七十有七，年轻时耍得一手好刀法，刀上镌着一朵莲花，闺名中又带一个“莲”字，人送绰号“芙蓉刀”。
她是个执拗要强的人，扭伤了脚也不肯拄拐，在众人面前吃力地挺直腰杆。是谁在背后嚼舌头，她半字不提，只道：“我老太婆杀人用刀，从不暗箭伤人。”
两个由她教出来的小厨娘，英子与小罗，却不是好惹的主，一个是炮仗性子——一点就着，另一个是莲藕肚肠——全是心眼儿。
“哪个烂舌头在少主面前说阿婆杀人了？！”炮仗英子花围裙往下一扯，就开始关公斗李逵，劈头盖脸开骂，“阿修，你个没娘的泼贼，是你放得狗臭屁吧？你上回去厨房偷吃，被阿婆教训，所以怀恨在心，是吧？你良心喂你爹吃了？你婆娘挺个大肚子，你还不积口德，又是偷嘴，又是胡说，一准儿生孩子没屁眼儿、男盗女娼，你也不怕你那些鬼先人气急了掀开棺材板儿薅你进去！”
“英子姐，说话别这么难听嘛，我也是为少主好。”话再难听，阿修也得客气地叫声姐，只因这位英子姐姐跟着秦阿婆学厨又学武，且武艺不输厨艺，能用大环刀剁菜，也能用菜刀杀人。
“好你娘！你这断子绝孙.......”
英子又骂个开头就被小罗拉开了：“英子姐，我来说吧。”
阿罗是把软刀子，丱发黄衫，两个小发髻上插着两支珠子穿成的蝴蝶发钗，说起话来，蝴蝶翅膀忽闪忽闪，极其可爱。她不像英子似的狠话说了一箩筐，半句不在点子上，而是慢条斯理，从头讲起：“我们三人像往常一样把饭做好，将饭菜盛盘，再由英子姐与我端到八角亭。因为菜多，不能一下上齐，就分了四趟。其中，酒壶、酒杯与烤猪是第一趟送过去的。”说到这，她向谢芳欠欠身，“第一趟到达亭子时，谢先生坐在亭中，他问我们‘饭菜是否准备妥当’，‘烤猪是否是用胡记的秘方烤制的’，还帮我们将烤猪摆上了桌，最后又嘱咐我们剩下的饭菜慢些上桌，说少主一会儿要见客，上得太早怕有蝇子，也怕凉了，说罢这些话，他就离开了。当时，我忙着上菜，没留意谢先生是否靠近过酒杯。”
“我也没留意。”英子回忆着。
“第二趟上菜时，柳少侠与野猫坐在亭中。第三与第四次上菜时，也是只有他们两人在亭子里。柳少侠确实有机会接触那只杯子。至于阿修与王兴，据我所见，他们始终站在亭子外，我未见时，就不知道了。第四次上齐饭菜后，我与英子就回到厨屋，与阿婆一起在厨屋干活，直到刚刚听说野猫死了，被叫来八角亭，中间没再离开过厨屋。”说罢自己的所知所见，阿罗才提起秦阿婆，“少主，小罗还想替秦阿婆说句话。阿婆无儿无女，加上这两年身子骨一日不如一日，本该回乡养老，可阿婆说再等上两年，等少主除了封獾之后再走，不然虎狼环伺，她放心不。说实话，自从阿婆去年腊月滑了一跤、扭伤脚踝后，不但身子骨不行了，精神头也大不如前，做饭时不是盐多就是盐少，总出岔子。从那回拿矾当糖放锅里之后，我和英子说什么也不让她掌勺了，劝她好好养养再回来做饭，可她死活不放心我们，非要在旁边把关。所以，阿修与王兴刚刚所说也是句句属实，饭菜口味确实不如从前，全是因为我们两个厨艺不到家。”
“唉，都是老婆子我没用，自己没用，教出的徒弟也没用。”秦阿婆叹气。
秦阿婆曾是封狐的厨子。封大郎与封二郎时常在花月的饭菜中捣鬼，秦阿婆发现后，回回想法子提醒花月。
“秦阿婆若有心杀我，我肯定活不到现在。”花月又问，“小罗，今晚还见过什么可疑的人么？”
小罗答道：“除刚才所说，并未见其他可疑之人。嗯.......少主，小罗还想多嘴一句。”
花月点头：“说。”
小罗的厨艺并不出众，花月留她在山庄是因为她胆大心细，假如有人打吃食的主意，即便能糊弄住秦阿婆，也过不了小罗这一关。
“按说，有机会在野猫喝下毒酒前接触杯子的人都可能是凶手。可若凶手要杀的人是少主你，那他必须知道少主坐在哪，确定少主会用那只杯子斟酒。而少主上桌时，酒杯已在桌上，这就说明两件事：一，毒是在少主上桌前下入杯中的；二，凶手是个可以在少主入座前预判少主坐在哪里的人。综上所说，找到凶手并不难，只需从少主入座前有机会接触杯子的人里找出那个有能力预判少主座位的人即可。嗯......”小罗转转眼珠儿，“还可以继续缩小疑凶的范围。”
花月知道小罗心细，却不知她心思如此缜密，心道，幸好有这丫头，能在自己头脑昏沉、无力思考之际帮自己一把。
小罗接着推理：“据小罗了解，平日里若少主在八角亭用饭，定然背朝东北，面向西南，坐在那个正对九嶷山顶的位子上。可是今日呢，少主坐东朝西，并未按照平时习惯选择座位。因此，小罗猜测，今日定然有什么原因令少主改变了座位习惯，这个原因小罗不知道，但少主心中定然清楚。这样以来，找出凶手就更简单了，凶手一定能做到两件事——一，如刚才所说，在少主上桌前有机会接触杯子，二。则是能通过那个并非众人皆知的原因预判少主的座位。”