郭河秀才功名被剥夺郭家现有财产一半充公，一半归了郭伶。
郭伶改了姓名，叫做庄凌。
庄凌得到大笔钱财后，先来找了裴乐。
他特意梳洗过，穿着一身花青色长袍，戴着同色围脖，缓步走到菜摊前。
因为二人只有一面之缘，那天庄凌又涂了脸穿着家丁的衣裳，因此裴乐没认出来他。
难得看见这么光鲜的人来卖菜，裴乐心里惊讶，面上如常招呼：“公子，可要来点新鲜的菠菜？”
庄凌笑了一下道：“不止菠菜，你这摊子上的东西我全买了。”
猛然间落下这么大一笔生意，裴乐不由得又问了一遍：“你真的要全买吗，是要办席吗。”
“对，办席。”庄凌道，“我拿回了属于自己的财产，自然要庆贺一番。”
又说：“明日你一定要到场。”
他这般说，裴乐才反应过来不对：“你是…？”
“郭伶，现在改名叫庄凌了。”庄凌笑着握住他的手，“如果没有你，我恐怕早已命丧黄泉，乐哥儿，你是我的恩人。”
眼见当日受欺负的哥儿变得如此光鲜亮丽，裴乐内心升腾起一股奇妙的感觉。
他嘴角不自觉上扬：“恩人的称呼我当不起，我那天只是帮了点小忙，是你自己厉害。”
“在我心里，你就是我的恩人。”庄凌又看了看菜摊子，“既然我把这些菜都买下来了，那就收摊吧，我请你和裴叔吃饭。”
这番道谢不算重，裴乐欣然应下。
几人将各色菜都搬到庄凌带来的驴车上，由家丁运到庄凌新买的宅子，三人则前往附近的酒楼。
“昨日我才搬过来，宅子还没有收拾齐整，人员也不足，因此才请你们到外面吃饭。”庄凌解释。
裴乐道：“酒楼就挺好的，我长这么大还没有吃过酒楼呢。”
“我也没有。”庄凌说。
见裴乐一副“自知失言”的模样，庄凌又笑说：“以前的事都过去了，如今我有钱，想去哪里吃饭都行。”
时间还没有到晌午，三人走到二楼，一个客人都没有看见。
包厢中挂着木牌，上刻菜单。
伙计又报了一遍，他报得快，裴厚不识字有些局促，说了一个招牌菜。
裴乐认识字，点了一道清蒸鱼，一道狮子头。
庄凌又点了两道荤两道素一道汤。
主食馒头米饭都有，点的菜多，酒楼赠送。
菜现做要慢一些，伙计送来了一壶茉莉茶和一盘瓜子，三人边吃边聊。
裴乐从庄凌口中得知，郭家一直住在祥云镇，但云隐镇这边有举人开办的私塾，郭江才被送到云隐镇。
郭江与裴乐结仇，元宵节那日打架，郭江受伤严重，郭友财心疼儿子才来到云隐镇看望，庄凌说自己也想看弟弟，跟了过来。
“我那时已经找到证据，但郭友财也开始怀疑我，找人看着我，祥云镇宅子里人多，跑不出去，我想着到云隐镇或许能有机会，没想到自己还是不行，多亏你救我。”
至于庄凌的阿爹庄保死去的真相，那就更简单了。
郭友财一直有异心，养有外室，第一个儿子郭河比庄凌大五岁。
庄老太爷思想古板，庄家的产业交由哥婿和哥儿共同打理。
庄老太爷病逝后，郭友财趁着庄保怀孕虚弱期间，独揽大权，同时给庄保下药。
待到孩子生下，庄保果然变得更加虚弱，郭友财这时将外室接至府中，说要抬为平夫郎，庄保自然不可能同意，气急攻心又病一场。
本就产后虚弱，又被丈夫这样气，那么“气死”就变成了一件理所当然的事。
郭友财趁夜将庄保投井，对外说庄保想不开抱着孩子自杀了，他好不容易才救回孩子。
外人听闻，纵使觉得郭友财忘恩负义，杀人的事实也被很好地隐藏了下来。
连带着庄凌身子虚弱也有了理由，不是胚胎期被人投毒，而是被阿爹自杀连累。
“郭友财不知道的是，我阿爹当年已经感觉到自己会被除掉，因此写下一封绝笔书交予亲信，我拿到信件，找到当年的郎中，请求县令大人开棺验尸，才查明真相。”
听到这里，裴乐不由得惊奇：“二十年过去了，竟还能验尸吗。”
庄凌微微一笑，并未解释。
正好饭菜好了被端上来，裴乐年龄小，还在长身体饿得快，早上吃饱这会儿也饿了，便专心吃饭，偶尔说几句闲话，没再提当年的事。
约摸半个时辰后，三人皆饭足茶饱准备离开，谁知刚打开门，裴乐就听见了隔壁包厢传出来的声音。
“这程立也真是的，哥几个请他吃饭，又不用他掏钱，还摆谱不来，说什么要抄书，抄书能挣几个钱？”