“竞霄，我该退役了。”
他的语气很平静，带着种尘埃落定的释然，但其中的遗憾也没被完全掩藏起来。
竞霄沉默了很久，久到空乘送来饮料又离开。然后，他转过头，深深地看着叶枝迎，那双总是亮晶晶的眼睛里，此刻只剩下一种深不见底的的坚定。
“好。”他只说了一个字。
叶枝迎有些意外地看向他，似乎没料到他会答应得如此干脆。
竞霄扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情，伸手，轻轻抚平叶枝迎皱起来的眉心，“你的比赛打完了，我的还没有。”
他说：“叶枝迎，我们的梦想，你帮我，不，是我们一起，实现了最辉煌的那部分。现在你累了，需要休息，需要好好治疗，好好生活。但羽毛球，我还想打，我还想带着你的那份继续站在赛场上。”
他的眼神温柔又执着：“不过，不是一个人。我的教练席，我的战术板边，我赛前赛后的每一个电话旁边……那个位置，永远是你的。你得看着我，管着我，就像以前在场上一样。”
叶枝迎怔怔地看着他，鼻尖蓦地一酸。他没想到，竞霄已经为他们想好了这么远，这么周全。
“而且，”竞霄的声音更轻了些，带着点小心翼翼的希冀，“等你身体养得好一些，稳定一些，我们不是说好了吗？一起去更多地方，做很多以前没时间做的事。比如回珠海，天天吹海风，吃外婆做的菜，把我小时候所有好玩的地方，都带你走一遍。”
叶枝迎的视线模糊了。他低下头，将额头轻轻抵在竞霄坚实的肩膀上，许久，才很轻地“嗯”了一声。
归国后不久，国家队为叶枝迎举行了一场简单的退役仪式，简单是他自己要求的。
叶枝迎平静地感谢了国家、队伍、教练、队友，尤其感谢了始终支持他的球迷。最后，他看向站在他身侧的竞霄，只简单地说：“未来我会换一种方式，继续为羽毛球，为我们共同的梦想，贡献力量。”
他的退役声明一如既往的简洁。
而竞霄，做出了另一个令外界惊讶又敬佩的决定。
他拒绝了所有商业活动和短期代言邀请，向队里申请暂不固定新搭档。他向张永平总教练郑重承诺，将承担起“传帮带”的责任，帮助队内的年轻双打选手成长，同时以赛代练，保持自己的竞技状态，目标直指下一届奥运会。
所有人都知道，他更重要的任务，是陪伴叶枝迎度过最初、也是最关键的康复调整期。
新的生活篇章缓缓展开。
叶枝迎正式转型，成为了国家羽毛球队最年轻的专项技术分析师兼助理教练。