三人入府，闻仲屏退左右，引至书房。书房布置简洁，唯有满架竹简、一张书案、几张蒲团。书案上摊开一卷《洪范九畴》，墨迹未干，显是闻仲正在批注。
“帝辛登基三年，看似勤政，实则已有骄矜之态。”闻仲奉茶后，直言不讳，“登基之初尚能纳谏，去岁开始扩建宫室，今春又广选美女入宫，耗费民力日巨。老臣屡谏，收效甚微。”
乌云仙皱眉：“可有妖邪作祟的迹象？”
“尚未发现明确妖气。”闻仲摇头，“但正因如此，才更令人担忧。玉虚宫既签押封神榜，必不会坐视殷商延续。我怀疑……他们已在暗中布局，只是手段高明，尚未显露。”
阿沅凝神感应，确实未察觉明显妖氛，但朝歌上空那股躁动不安的气运，总让她心中隐隐不安：“太师，我能感觉到王朝气运中的异样，虽非妖邪，却似有外力扰动。”
闻仲看向她，三目中闪过一丝赞赏：“阿沅师叔灵觉敏锐。我也有此感，只是这‘外力’极其隐晦，难以捉摸。”
乌云仙沉吟道：“师尊命我二人前来，一是助你稳固朝纲，二是让阿沅历练感悟。你有何安排？”
闻仲略作思索，看向阿沅：“朝中如今暗流涌动，阿沅师叔若直接现身，恐引人注目。不若扮作我府中客卿，平日可随我上朝旁听，观察君臣言行、气运流转；也可在城中走动，感受人间百态、民心向背。乌云师叔则在暗中监察，若有异动，及时应对。”
这安排稳妥周全。阿沅起身道：“便按师侄的安排来。”
此后数月，阿沅以“沅芷先生”之名，作为闻仲新聘的客卿，随其出入朝堂。
她第一次踏入殷商王宫的正殿——九间殿。殿高五丈，七十二根巨柱撑起穹顶，柱上雕玄鸟图腾，威严庄重。
帝辛端坐丹陛之上，头戴冕旒，身穿玄衣纁裳，果然英武不凡。他处理政务雷厉风行，对各方奏报应对如流，确有过人之资。
然而退朝之后，阿沅随闻仲在偏殿商议国事时，常能听到宫中传来的丝竹之声。有时路过鹿台工地，更见民夫如蚁，搬运巨木美石，监工鞭影挥动，呼喝不断。
这一日朝会，帝辛宣布要扩建鹿台，不仅要加高，更要饰以美玉黄金，建空中楼阁。
“陛下！”闻仲出列谏道，声如洪钟，“先王驾崩未久，国丧期间大兴土木，已是不妥。如今更要扩建鹿台，饰以金玉，耗费何止亿万？东夷刚平，西戎未靖，国库空虚，此时劳民伤财，恐伤国本，失民心！”
帝辛面色一沉：“太师此言差矣！孤扩建鹿台，一为彰显大商国威，使四方诸侯来朝时，知我天朝气象；二为宴请群臣，共商国是，岂是为一己享乐？些许耗费，待天下太平，自然可补。”
“陛下！”商容、比干等老臣纷纷出列。商容须发皆白，颤声道：“老臣听闻，为采鹿台所需巨木，已征发民夫三万，沿途死者数百；为寻金玉，更命矿工深入险地，伤亡日增。此非圣王所为啊！”
比干亦道：“《洪范》有云：‘王者以民为天’。今陛下不恤民力，臣恐……”
“够了！”帝辛霍然起身，冕旒珠串剧烈晃动，“孤意已决！退朝！”
说罢，拂袖而去，留下一殿愕然臣子。
回府路上，闻仲面色凝重如铁。马车行过街市，阿沅掀帘望去，只见百姓面带菜色，行色匆匆，偶有议论鹿台之事者，皆压低声音，面露忧惧。
“扩建鹿台只是开始。”闻仲沉声道，“若不加遏制，帝辛必会变本加厉。今日要金玉，明日便要珍玩；今日征三万民夫，明日便要五万。长此以往，民怨沸腾，国将不国。”
“难道就无办法？”阿沅问。
闻仲沉默良久，望向王宫方向，三目中雷光隐隐：“除非……有外力警示，让他知道敬畏，明白君王之上，尚有天道。”
“外力？”阿沅心中一动。
“天灾，或是……”闻仲声音压得更低，“神罚。”
阿沅心头一震。她忽然想起碧游宫中，师尊那双仿佛能看透万古的眼睛。又想起莲池倒影中，朝歌气运里那一丝若有若无的粉色异样。
难道……这“外力”，已在酝酿之中？
她不敢深想，只觉一股寒意自脊背升起。
马车驶入太师府，厚重的府门在身后关闭，将外界的喧嚣与不安暂时隔绝。
但阿沅知道，这平静的表象之下，暗流正在加速涌动。
而她和截教，已身在漩涡边缘。
第22章女娲宫祸
转眼又是三年。
帝辛七年，春寒料峭。
耗时三载、征发民夫十万、耗尽国库半数的鹿台终于竣工。台高九丈九尺，以白玉为阶，黄金饰柱，琉璃作瓦，极尽奢华。
台分九层，层层飞檐斗拱，雕梁画栋，夜间灯火通明时，远在城外都能望见这座悬浮于朝歌上空的“天上宫阙”。
竣工大典这日，帝辛在鹿台最高层大宴群臣。席间珍馐罗列，美酒盈樽，歌舞伎乐通宵达旦。百官虽大多心中忧虑，却不敢扫君王兴致，只得强颜欢笑。
阿沅随闻仲列席，坐于末位。她看着高台之上意气风发的帝辛，又看向台下那些强装笑脸、眼底却藏着忧虑的老臣，心中涌起复杂情绪。
她能清晰感觉到，鹿台的落成如同一个标志——殷商的气运，正从务实稳重的“地德”转向浮华虚妄的“空中楼阁”。
宴至酣处，有大臣起身敬酒：“陛下，鹿台落成，实乃大商盛事。臣闻三月十五将至，乃女娲娘娘圣诞，陛下何不亲往女娲宫降香？一则祈求娘娘护佑，风调雨顺，国泰民安；二则彰显陛下敬天法祖之德。”
这本是寻常谏言，不料帝辛酒意正浓，闻言竟嗤笑一声：“女娲？不过上古之神，久不现世。孤乃天子，富有四海，何须向她祈求？有何功德，要孤亲往降香？”
此言一出，满座皆寂！
丝竹声戛然而止，歌舞伎僵立当场。群臣面色煞白，商容手中酒樽“哐当”坠地，比干嘴唇颤抖，却说不出话。
“陛下！”
闻仲霍然起身，声如惊雷，震得殿中烛火摇曳！他三目圆睁，额间竖目隐现雷光：“女娲娘娘乃创世正神，抟土造人，炼石补天，功德无量！陛下身为人皇，说出此等亵渎神明之言，岂不令天下寒心，神灵震怒？！”
帝辛被当众顶撞，面色骤沉。他盯着闻仲，眼中怒意翻涌。殿中气氛剑拔弩张，空气仿佛凝固。